若有忠勇侯引薦，阿狸的路會好走許多，葉楨不會假清高來阻孩子們的前程。
阿狸亦忙道謝。
忠勇侯滿意他們的不見外，不推辭，如此，才不顯生分。
他又看向其餘幾個。
阿牛撓撓頭，“我吃的有些多，去了軍營他們會不會笑話我，還能回來看大姐姐嗎？”
他自小力氣大，被家裡嫌棄吃得多，可大姐姐說他這是優點，將來大有作為。
阿牛讀書一般，他仔細想過自己的前程可能就是走武將的路子，他想做大將軍回報大姐姐。
但山外有山，以他如今的本事和年紀，想要在武舉拔得頭籌，很難。
忠勇侯的提議他是有些心動的，故而提出自己的顧慮。
忠勇侯笑，“軍中漢子都能吃，陛下也養得起，這點你無需擔憂，歇戰時軍中有休假，可回來見你想見之人。”
阿牛幾人便看向葉楨，見葉楨點頭，他們很認真地同忠勇侯做了拱手禮，表示願意入忠勇侯麾下。
忠勇侯得了幾個出色的苗子，哈哈大笑。
隻看向春妮和穗穗時，還是帶了點遺憾，可惜軍中不收女子。
不然這兩個他也想收了，尤其春妮那彈弓的準頭，若換成弓弩和箭，不可限量。
他不由就想到了葉驚鴻，若她的紅纓軍還在就好了。
葉楨不擔心春妮她們去處，母親說過，女子亦可以有自己的未來。
她會用心替他們籌謀。
忠勇侯是個行動派，當天就將孩子們交給親信羅副將，由羅副將親自操練，等他回來驗收成果，下午又帶阿狸去拜見了一位致仕的老翰林。
老翰林與忠勇侯關係匪淺，考校阿狸學問後，對這個徒弟很是滿意，雙方皆喜。
葉楨無以為報，默寫了一套內功心法傳授忠勇侯，關鍵時刻可保命。
又過了一日，到了忠勇侯離京剿匪的日子，他去辭行老夫人。
老夫人從付江那裡得了情報，因此看忠勇侯的眼神帶著審視，忠勇侯隻當不知，依舊如往常離彆那般，叮囑老夫人注意身體。
又拜托老夫人替他照顧謝瀾舟，絲毫不知謝瀾舟不是他兒子的模樣。
老夫人從他臉上看不出半點端倪，難免恍惚，忠勇侯是否真的如付江說的那般，知道了一切。
便聽忠勇侯道，“付江那人花言巧語，兒子擔心他攛掇大長公主對付侯府，兒子回來前，您彆與他們正麵衝突，凡事等兒子回來再說。”
老夫人便想到付江偷她玉佩，瞞著她尋求新的庇護一事，一時間，竟也不知道該相信誰。
忠勇侯將老夫人的搖擺看在眼裡，挑撥成功，心滿意足離京了，付江也被抬著出了京。
隨著他們的離京，侯府暫時歸於平靜。
在此期間，葉楨去見了蠻奴，她被用了重刑，但卻是個硬骨頭，不肯透露一點老夫人的事。
葉楨便沒再見她，任由她被關在謝霆舟的密牢裡。
老夫人同葉楨依舊維持表麵親近，又給孩子們送了兩回吃的，穿的，她還被大長公主召見了一回，回來後，主動告訴葉楨，大長公主問她關於念溪的事。
但她的平靜，讓葉楨越發警惕。
不過，葉楨隱約有了點猜測，老夫人大約是要從她和謝霆舟的名聲下手，因她發現老夫人的人在暗處打探她和謝霆舟的接觸。
日子在防備中度過，謝霆舟給葉楨送了一則好消息，他的人找到了殷九娘。
雖受傷，但情況不錯，他們已出發回京。
沒兩日，葉楨也收到飲月的信，她們也和殷九娘彙合了。
這於葉楨簡直是喜從天降。
她滿心歡喜等著師父到來時，府裡出事了。
穗穗，春妮，朝露三個都突發高熱，尤其穗穗本就傷勢未愈，竟被燒的昏迷不醒……