擊退三煞隻是暫緩危機，荀老夫子和陳觀都明白，必須采取更主動的行動。第九章將轉向戰略謀劃與新的發現。
第九章：星隕之秘
山穀重歸寂靜，但空氣中彌漫的焦糊味與殘留的魔氣，提醒著方才的凶險。荀老夫子袖袍一揮，一股清風吹拂而過，將汙濁的氣息驅散，被魔火焚毀的竹林殘骸也在一陣柔和的光暈中緩緩化作養分滲入大地，顯現出他高深的修為和對這片山穀的絕對掌控。
“打掃戰場，不過是暫得喘息。”荀老夫子走回茅屋前，神色並無輕鬆，“蝕骨魔君既已派出手下三煞，說明他對垂雲城，或者說，對你，誌在必得。此次退去，下次再來，恐怕就不是這等試探了。”
陳觀點頭，他深知其中利害：“先生，我們是否要主動出擊？或許可以嘗試聯係城中尚未被魔道控製的殘餘力量？”他想起趙執事，心中不免一沉，不知其生死。
荀老夫子沉吟片刻，搖了搖頭：“城中情況不明，城守叛變若為真，學宮內部也未必乾淨。貿然聯係，恐自投羅網。況且，我們最大的優勢在於敵明我暗，以及……”他目光落在陳觀身上，“他們尚未完全摸清你的底細。”
他踱步到那由黑色竹簡構成的牆壁前，手指輕輕拂過光滑的簡麵：“魔道如此急切，甚至不惜在‘道蝕’加劇、天地法則混亂的背景下強攻垂雲，絕不僅僅是為了占領一座城池。垂雲學宮，乃至這後山禁地，定然有他們必須得到的東西。”
陳觀心中一動，想起藏經閣中萬卷典籍，以及自己覺醒時的異象：“是因為……知識？或者說，是能夠對抗‘道蝕’的某種關鍵？”
“是，也不全是。”荀老夫子轉過身，目光深邃，“道蝕之下，萬法崩壞，魔道功法亦不能免俗。他們之所以看似猖獗，不過是飲鴆止渴，用更極端、更掠奪性的方式延緩自身被侵蝕的速度。但此法終非長久。若老夫所料不差，他們真正的目標，是尋找能夠‘穩定’法則，甚至‘重構’法則的鑰匙。”
“鑰匙？”陳觀隱隱抓住了什麼。
“沒錯。而這把鑰匙，很可能就與‘萬法歸墟’的真相，以及你這‘萬法源體’的宿命有關。”荀老夫子語氣凝重，“垂雲學宮曆史悠久，初代宮主乃是一位驚才絕豔的大能，曾遊曆各方，收集了諸多上古秘辛。其中，便有一則關於‘星隕之秘’的記載。”
“星隕之秘？”
“傳說，在‘道蝕’現象出現之初，天外曾有流光墜入垂雲山脈深處，帶來了一塊非金非玉、銘刻著未知紋路的碎片。初代宮主將其稱為‘星隕之核’，認為其蘊含著超越我們認知的法則至理，或許與天地法則的起源與終結有關。他曾試圖研究，卻因其中力量過於龐大晦澀而不得不將其封印。”
荀老夫子指向後山更深處，那片連他都罕至的、被更濃迷霧籠罩的區域：“封印之地，便在這禁地的最深處。曆代隻有宮主口耳相傳。老夫因當年理念之爭，雖知此地，卻從未探尋。如今看來，魔道的目標，極有可能就是這‘星隕之核’！他們或許想利用這塊碎片，找到徹底掌控甚至逆轉‘道蝕’的方法。而你的萬法源體，可能是唯一能夠安全接觸並引動其中力量的存在。”
這個推測讓陳觀倒吸一口涼氣。如果魔道得到“星隕之核”，後果不堪設想！而自己，竟然成了雙方爭奪的關鍵。
“那我們更不能讓他們得逞！”陳觀立刻道，“我們必須搶先找到封印之地！”
荀老夫子點了點頭，卻又搖頭：“封印之地危機四伏，初代宮主布下的禁製曆經歲月，雖威力猶存，但也可能因道蝕而變得極不穩定。以你我現在之力，貿然前往，吉凶難料。況且，我們還需要一件東西。”
“什麼東西？”
“開啟封印的‘鑰匙’。”荀老夫子目光銳利，“並非實體鑰匙，而是一段特定的‘靈引’，據說被記錄在學宮核心大陣的陣眼之中。如今大陣已破，陣眼恐怕已落入魔道之手，或者……就在那位叛變的城守手中。”
形勢頓時清晰，卻也更加複雜。目標：找到“星隕之核”並阻止魔道。步驟一：獲取開啟封印的“靈引”。步驟二：深入禁地，找到並確保“星隕之核”的安全。
而步驟一，就意味著他們必須主動出擊，潛入如今已淪為魔窟的垂雲城核心區域！
“看來，我們彆無選擇。”陳觀握緊了拳頭，眼神堅定。躲藏已無意義，唯有主動迎戰，才能爭取一線生機。
荀老夫子看著陳觀眼中燃起的鬥誌，微微頷首：“很好。不過，在此之前，你需要更進一步掌握你的力量。僅僅是加持陣法還不夠，你需要學會，如何用你的‘理’，去克製、乃至瓦解魔道的‘法’。”
他走到書架前，取下一枚散發著銳利金光的玉簡：“此乃《正氣歌》真意玉簡，其中蘊含儒家至大至剛的浩然正氣，專克邪祟。你且用心體悟，嘗試將其中的‘辟邪’之理，與你已掌握的《道德經》‘無為而治’、《孫子兵法》‘奇正相生’相融合。若能成功，對你的實戰能力將有極大提升。”
他將玉簡遞給陳觀：“明日此時，我們出發前往垂雲城。在此之前，你能領悟多少，便看你的造化了。”
陳觀接過玉簡，感受著其中澎湃的剛正之力，重重點頭。他知道，一場更加艱巨的挑戰，即將開始。而每一次領悟，都將是生存下去的資本。
【第九章小結】
本章通過荀老夫子的分析，揭示了更深層的劇情線索——“星隕之核”，將矛盾的層次從單純的城池攻防提升到了關乎世界法則存續的層麵，極大地提升了故事的格局和懸念。同時，明確了下一步的行動目標（獲取靈引）和挑戰（潛入敵占區），為後續劇情提供了清晰的驅動力。結尾處荀老夫子布置的新功課，既是對主角能力的進一步提升，也保持了修煉成長的連續性。接下來，第十章將聚焦於陳觀融合新力量的嘗試，以及潛入垂雲城的開端。