林雪蘅立即上前跪下，淚光盈盈：“太後明鑒，疏桐年紀尚小，初入宮廷難免失了分寸。是臣女未曾看好妹妹，要罰就罰臣女吧。”
好一副姐妹情深的畫麵！
林疏桐心中冷笑。
太後打量著跪在地上的少女，語氣平和：“一顆珠子罷了，孩子喜歡，賞了她也行，何必動這麼大肝火？慢慢教便是了。”
林墨璟卻堅持道：“太後仁慈，臣卻不能姑息。這女兒粗野無知，不堪教養。臣懇請將她送去京郊彆莊，免得日後惹出更大的禍事。”
林疏桐深吸一口氣，先向太後恭敬一拜：“太後娘娘容稟，此事關乎皇家顏麵，疏桐不敢怠慢。”
林墨璟怒目而視：“這裡輪得到你說話嗎？”
“父親，”林疏桐抬頭直視他，“若我真有罪，自當領罰。但若我無罪，父親不分青紅皂白便要送走親生女兒，豈非讓人笑話端王府不辨是非？”
“你！”林墨璟氣結。
太後眼中閃過一絲興趣：“那你想如何？”
林疏桐再次叩首：“疏桐有兩請：一能自證清白；二另有事相求。”
林雪蘅急忙開口：“妹妹，不可在太後麵前放肆……”
“姐姐為何總是急於替我認罪？”林疏桐突然反問，“莫非姐姐知道什麼內情？”
林雪蘅頓時語塞，臉色微白。
太後抬手：“允了。”
林疏桐從容道：“謝太後。首先關於珠子，疏桐因自幼手掌容易皸裂，常年需塗豬油養護。若我碰過夜明珠，珠子上必留油漬。隻需取溫水一試，便知分曉。”
太後點頭，命人取來溫水。
宮人將夜明珠浸入水中，片刻取出，水上果然不見半點油花。
“果真如此。”太後語氣平靜，卻意味深長地看了林雪蘅一眼。
林墨璟麵露詫異，似乎第一次拿正眼看這個女兒。
林疏桐卻不罷休：“既證明我沒有碰過珠子，那麼問題來了，既然不是我偷的，珠子為何會從我身上搜出來？”
殿內頓時寂靜。
林雪蘅慌忙跪地：“或許是哪個奴才栽贓！妹妹常得罪下人而不自知……”
“姐姐怎知是奴才栽贓？”林疏桐輕聲問道，“莫非姐姐親眼所見？”
林雪蘅一時語塞，麵色更加蒼白。
太後目光如炬，緩緩掃視殿中眾人，最後落在林疏桐身上：“那你第二件事，所求為何？”
林疏桐深吸一口氣，知道這才是關鍵。
她跪直了身子，聲音響亮：“太後娘娘，疏桐的第二個請求是——我不想回端王府，請您為我另選一位父親！”
這話如同平地驚雷，震得整個長春宮鴉雀無聲。
林墨璟先是一愣，隨即暴怒：“逆女！你說什麼混賬話？看我回去不好好管教你！”他說著就要上前拉扯林疏桐。
林雪蘅假意阻攔：“父王息怒！妹妹隻是一時糊塗，想起母親才會說這樣的氣話……”
她故意提起逝去的端王妃，眼中含淚，“妹妹，你怎麼能這樣說？母親拚了性命才生下你，你這樣做，對得起她嗎？”
這話精準地刺中了林墨璟的痛處。
他想起難產而亡的愛妻，再看林疏桐時眼神更加厭惡：“你這個不孝女！你對得起你死去的母親嗎？”
林疏桐心中冷笑，麵上卻露出悲傷：“正因為思念母親，我才不能回去。父王每次見到我，就會想起母親因我而死，豈不是更加痛苦？我留在端王府，隻會讓父王時時傷心。”
她不等林墨璟反駁，繼續說道：“況且，我在端王府過的是什麼日子？彆人學習時，我在乾雜活；彆人錦衣玉食時，我連剩飯都吃不飽。哥哥們動不動就打罵，說我是災星，克死了母親……”