好的，我們繼續創作《人皇紀元》第四卷第七十二章。
第四卷：暗流洶湧
第七十二章：黑衣魅影與迷霧重重
梯田旁的陌生蹤跡，如同一盆冷水，澆滅了曙光崖初生的喜悅。一股緊張的氣氛悄然蔓延開來。
林淵、堅爪和快腿在現場仔細勘察了許久，除了那些淺淡的腳印和光滑的斷口，再沒有發現更多有價值的線索。對方顯然極其謹慎，反偵察能力很強。
“不是妖族。”堅爪蹲在地上，用手指撚起一點腳印旁的泥土，沉聲道，“妖兵的腳印大多沉重，帶著腥氣。這些腳印輕盈，更像是……經過嚴格訓練的人族斥候。”
“人族斥候？”快腿皺起眉頭，“除了我們和森語部落，這附近還有彆的人族勢力？他們為什麼要鬼鬼祟祟地窺探我們？”
林淵沒有回答，他想起木影之前提到的、拔掉森語部落外圍哨點的“黑衣人”。難道是他們？
“此事暫時保密，不要引起恐慌。”林淵對青藤和快腿叮囑道，“加強警戒，尤其是夜間和偏遠區域的巡邏。發現任何異常，立刻彙報。”
返回崖頂後，林淵立刻召集了石根、木影、岩罡和木靈長老等核心頭領，通報了發現的情況。
“黑衣人……果然又出現了。”木影臉色陰沉，“他們之前襲擊我們的哨點，現在又來窺探曙光崖，到底想乾什麼？”
“敵友不明，但來者不善。”岩罡獨眼中寒光閃爍，“窺探我們的農田，說明他們對我們的生存方式感興趣，或者說……在評估我們的實力和潛力。”
大巫祭木靈長老撚著胡須，渾濁的眼中閃過一絲憂慮：“古老的預言中提到，當黑暗籠罩大地時，會有‘影之仆從’行走於陰影之中，為毀滅鋪路。這些黑衣人……或許就是征兆。”
“影之仆從？”林淵心中一動，追問道，“長老，預言中還說了什麼？”
木靈長老搖了搖頭：“年代太久遠了，傳承下來的隻有隻言片語。隻提到他們‘效忠於深淵’，‘收割生命與靈魂’。”
效忠深淵？收割生命與靈魂？這描述聽起來極其邪惡，與破壞封印、釋放煞氣的行為似乎不謀而合！
林淵感覺事情的嚴重性遠超想象。這些黑衣人，很可能是一個有組織、有預謀、且目的極其險惡的神秘勢力！他們的目標，恐怕不僅僅是某個部落，而是更宏大的東西。
“我們必須儘快搞清楚這些人的來曆和目的。”林淵沉聲道，“被動防禦隻會越來越被動。”
“可是……我們在明，他們在暗，怎麼找？”石根撓頭道。
林淵沉吟片刻，目光落在快腿和長耳身上：“既然他們來窺探我們，我們也可以主動出擊，去‘拜訪’一下他們可能活動的區域。”
他指著簡易地圖上，位於曙光崖西南方向、靠近毒瘴林邊緣的一片標記為“幽暗丘陵”的區域。那裡地勢複雜，洞穴眾多，之前森語部落的獵人曾在那裡發現過一些不屬於部落的臨時營地痕跡。
“快腿，長耳，你們帶兩個最機靈的森語部落兄弟，組成一個精乾的偵察小隊，明天一早出發，秘密潛入幽暗丘陵區域進行偵察。”林淵下令道，“記住，你們的任務是偵察，不是戰鬥！發現任何可疑跡象，立刻撤回，絕不可戀戰！”
“是！”快腿和長耳領命，眼中閃爍著興奮和緊張的光芒。
“堅爪，你帶一隊人在外圍接應，確保偵察小隊的安全撤退路線。”林淵繼續部署，“石根，木影，加強崖頂和周邊區域的防禦，尤其是夜間，設置暗哨和陷阱。”
“明白！”眾人齊聲應道。
安排妥當後，眾人各自散去準備。林淵獨自走到崖邊，望著西南方向那片被暮色籠罩的丘陵，眉頭緊鎖。
黑衣人的出現，讓原本明朗的局勢再次蒙上了一層厚重的迷霧。他們與毒瘴林的異變、與湖底的怪物之間，到底有什麼聯係？那個所謂的“深淵”，又是什麼？
他下意識地摸了胸口，那裡貼身藏著那幾塊靈晶和……那枚從妖兵身上繳獲的、刻著旋風圖案的骨製令牌。
也許，是時候更深入地挖掘晶石中蘊含的知識，並嘗試從這枚令牌上尋找線索了。
暗流已然湧動，唯有撥開迷霧，方能看清前路。
【第七十二章完】
章末小結：
本章通過發現黑衣人蹤跡，將新的威脅正式引入劇情，提升了懸念和緊張感。各方頭領的分析和擔憂，加深了神秘勢力的詭異色彩。主角主動派出偵察小隊的決策，體現了其從被動防禦轉向主動探查的戰略轉變。部署周密，展現了團隊的成長。結尾處主角的沉思和摸向令牌的動作，暗示了他將采取更積極的行動來獲取信息。節奏緊湊，邏輯清晰，為接下來的偵察行動和可能發生的衝突埋下伏筆。