轟隆——
伴隨著簌簌掉落的灰塵與生鏽鉸鏈的摩擦聲，地下廢墟的沉重石門被推開了。
灰白的火焰微光照亮了堆滿灰塵的殿堂，照亮了環形大廳牆壁上的壁畫與立柱，照亮了大廳中央的古老法陣，也照亮了周圍拱衛殿堂的盔甲。
古老的銅色盔甲們沉默著，甲胄上布滿發青的銅鏽與狂亂的花紋。
哢噠，哢噠，哢噠。
隨著金屬甲胄的碰撞聲，烏沉的覆甲戰靴一步步邁入黑暗的遠古殿堂。
來者是一位身覆猙獰黑甲的瘦高身影，披著君王般的猩紅披風，單手拖拽著沾血的長柄錘矛，另一手握著一團蒼白的火焰，頭戴惡魔角覆麵戰盔，宛如從天空墜落的墮天惡魔。
黑甲身影一手拖著長柄錘矛，一手高舉蒼白的火球，一步步邁入大門。
四下打量片刻之後，黑甲人影長歎一聲，放下錘矛，扔下照明的蒼白火球，雙手抓住頭上猙獰的惡魔角頭盔，拽了兩下，忽然嘶的輕聲叫喚著，把被頭盔夾縫卡住的鋼灰色頭發扒拉開，終於摘下了頭盔。
頭盔下露出一張清秀中帶著憔悴的女孩臉，鋼灰色的頭發，鋼灰色的眼睛，蒼白的臉上帶著黑眼圈，瞪著死魚眼，表達著長期睡眠不足與堪比世界遠征的高強度跋涉對一位混血魔族而言有多麼疲憊。
這是第六個地下遺跡了。塔莉亞·羅諾威拄著沉重的錘矛，把焦黑的惡魔角頭盔夾在胳膊下麵，望著麵前大廳裡的法陣發呆。
距離父親與母親的死亡，已經過去三年了。
父親的隆多蘭地下城事業破產，也已經過去兩年了。
魔族是個弱肉強食的殘忍種族。塔莉亞的母親是人類。作為混血魔族，她的力量根本不足以守護父親留下的一切。
塔莉亞·羅諾威一屁股坐在地上，把頭盔和手裡舉著照明的一團蒼白火焰也丟在旁邊。
她抱著膝蓋，蜷縮著，把自己裹在猩紅的披風裡，看著麵前地板上的火焰發呆。
儘管她身材瘦高，著甲的身軀堪比人類的狂戰士，但坐在這地下遺跡聖殿的大廳裡，在無法被照亮的高遠穹頂之下，她和她麵前蒼白的火焰渺小得不值一提。
塔莉亞抱著膝蓋，坐在地上前後輕輕搖晃著，甲胄隨之哐啷哐啷輕響。
她伸手抓住自己脖子中掛著的細鐵鏈，順著項鏈的鏈條，從自己護頸甲圈與胸甲中拽出一塊微微發光的淡藍色晶體。
晶體靜靜躺在焦黑手甲覆蓋的掌心。爪型甲的指尖輕輕撥動著晶體，發出輕微的金屬碰撞聲。
這是父親留下的一件神器。
一塊……【以太晶體】，可以給某些特定的神殿供能。
在古老的諸神時代，強大的神明們曾經發展出了偉大的輝煌科技。雖然後來神明們離開了這個世界，但祂們的技術產物仍然有一部分遺留於此，被稱為“神器”或者“諸神遺物”。有些被人類聖殿供奉，有些被魔族爭奪。
當然，大部分仍然埋藏在地下深處，在深深嵌入地層的古老神明遺跡中，在那些與岩石礦脈融為一體的奇異構造中。
父親留下的【以太晶體】就是一件特殊的神器。它無法單獨使用，無法存儲魔力或者釋放魔力。它唯一的用處就是作為能量源，激活某些地下遺跡。
根據以太晶體每次使用後削減的亮度估算，它最多可以使用十三次。
當然，諸神已經離去，沒人知道這些地下遺跡的原理和作用究竟是什麼。
激活未知遺跡就好像一場豪賭，也許一無所獲，也許遺跡會爆炸，也許會打開一扇封閉許久的寶庫大門，也許會吐出一件強大的神器，也許會噴出大量遠古的財富。
父親靠著這枚以太晶體七次豪賭，三次一無所獲，兩次從即將爆炸或者坍塌的遺跡中倉皇逃離，剩下兩次則獲得了遠古的財富與一本無法破譯的密碼本。憑借著這筆財富，他建造起了屬於自己的隆多蘭地下城，成為了威名遠揚的魔國君王。
而塔莉亞……已經賭了五次。
四次一無所獲，一次遺跡坍塌。
這是最後一次機會了。她望著掌心黯淡的淡藍色晶體發呆。
這就好像童話故事《賣火柴的小女孩》一樣，她就是那個在寒冬的雪夜裡看著火柴盒發呆的小女孩。
兩年來在荒蕪之地四處漂泊，尋找古代遺跡，披荊斬棘深入地下，夢想著在聖殿廢墟裡劃燃一根火柴就能過上美好的生活。
塔莉亞握緊晶體，把臉埋進臂彎裡。