麥卡利恩沒想到會是這樣，可能最近球隊裡人情大於規則的事太多，讓納什分外敏感，他拒絕從麥卡利恩那裡了解球員情況，而是要聽迪士尼球探組的彙報。
麥卡利恩不能說什麼，諾萬佩萊的簽約讓他暫時失去了教練組的信任。可明明佩萊各方麵條件都還可以，裁掉他是為了給羅伯特森騰出位置。實際上，羅伯特森的表現更糟糕，隻是他在雷霆和杜蘭特有過良好的合作，僅此而已。
就在這時，助理教練邁克德安東尼過來，將麥卡利恩拉到一旁坐下，說：“史蒂夫最近有些煩躁，他沒時間。這樣，登機還有一會兒，你和我簡單說一說，我到時候會把情況向史蒂夫轉達。”
德安東尼是資深名帥，這次為了得意弟子屈尊到籃網做助理教練。身為主教練時，德安東尼也是個固執的家夥，所以他能理解納什。做了助理教練，就需要幫著主教練打打圓場。
麥卡利恩抓住機會，打開筆記本電腦，將數據表格和錄像切片放給德安東尼看，並講解這位球員在防守和進攻中的特點，優勢，和籃網的適配性。
德安東尼本來隻是意思一下，看著看著，聽著聽著，發現有點意思。
他從雙手抱胸，到兩手撐在座位上，跟著腦袋湊近屏幕，又過了一會兒，他說：“等一下，我戴個老花鏡。”說著從兜裡拿出眼鏡盒，把眼鏡戴上，見狀，麥卡利恩說的更起勁了。
他沒有胡吹亂誇，德安東尼什麼沒見過，你亂吹他一眼識破。麥卡利恩結合視頻切片和慢動作，講解李維在防守端的強預判性和大局觀，還有攻防兩端極為冷靜的處理球思路，他打得根本不像一個20歲的球員。
“他的弱點在於，身體素質不夠強，體能有問題，有些技術太粗糙了一些。但他才20歲，這些都是可以提升的，而他的預判能力，防守站位，靈敏度，投籃，運球，都是天賦……”
“我們更需要即戰力。”
“目前看，他的即戰力還可以，而且他非常便宜。”
“艾米！艾米你過來一下，你過來看看！”
德安東尼決定搖人，把另一個助理教練艾米烏度卡也叫了過來。烏度卡在隊中主要負責防守，球員時期也以防守見長，他對防守有很深的理解。
“快登機了邁克，你們在乾嘛？一起看小電影嗎？”
“少廢話，肖恩認為這個年輕人的防守，比你打球時要強的多，你來看看。”
“都是狗屁，什麼年輕人讓我看看……亞裔？你說的是乒乓球嗎？”
“不，是籃球，他是長島籃網的球員，他是我在街頭發現的。”
“你在編故事肖恩，街頭…街頭隻有藥神和槍神，沒有球神。”
嘴上這麼說，可艾米烏度卡在看了五分鐘後，開始摸起了下巴。他問道：“這家夥哪個大學畢業的？”麥卡利恩如實回答：“亨特拉社區學院。”烏度卡：“聽都沒聽過，但他…有點意思，這球防得真漂亮，他簡直像算準了對方的動作。”
防守在籃球對抗中天然處於劣勢，防守再好，也隻能遏製進攻，而不能斷絕對手得分。一個原因是防守方總是被動，進攻方掌握主動權。而防守方一旦能掌握主動，對進攻方將是毀滅性打擊。
李維似乎每每都能居於主動，這讓他的防守看起來掌控力極強，大量的乾擾、搶斷、提前預判站位。烏度卡這種防守專家，看著李維的防守簡直是賞心悅目，他能看懂門道。
“謝特，這家夥是開掛了吧？是不是裝了什麼電子芯片在腦子裡？”烏度卡屬於比較年輕的教練，腦子轉的就是快，很快發現了問題所在。
但德安東尼和麥卡利恩都沒理會他，而其他人一邊催促，一邊也有人過來看熱鬨，他們到底看什麼這麼入神？於是越來越多人聚在麥卡利恩身後，對著數據和視頻切片指指點點。
終於，史蒂夫納什忍不住了，過來道：“你們是要瞞著我什麼嗎？到底是什麼東西？還有五分鐘就要登機了，彆再磨磨蹭蹭。”
德安東尼說：“一個還不錯的球員，可能挺適合球隊的，你應該看看。”
但納什還是很固執地說：“先上飛機，麥卡利恩你把東西打包發到我郵箱裡，我有空會看的。”
在遙遠的德克薩斯，達拉斯，美航中心獨行俠的球隊總經理辦公室，唐尼尼爾森在這裡待了一夜沒有離開。望著窗外逐漸泛白的天際，他又度過了一個不眠之夜。
對精力充沛的他來說，一晚上不睡覺，第二天繼續投入工作是件很簡單的事。他隻用抽個時間打個盹，吃點東西喝杯咖啡，就能把體能補充回來。
這是他長久以來深得老板馬克庫班信任的原因之一，他們倆都是這種精力狂人，可以隨時隨地投入到工作中。
唐尼尼爾森1997年開始在達拉斯獨行俠工作，中間曆經老板更換，錯過納什，教練老爹下台，06年總決賽失敗，07年被黑八，11年奪冠，陣容解體，重建失敗等一係列起起伏伏，24年屹立不倒，堪稱獨行俠不倒翁。
但本賽季，唐尼尼爾森開始有著越來越強烈的危機感。他環顧空蕩蕩的辦公室，馬克庫班已經多久沒來這裡和他認真聊天、談心了？
這幾年庫班越發信任球員總監沃爾加裡斯和幕僚長傑森盧廷，他們作為庫班的親信派，和唐尼尼爾森這個元老實權派鬥的不可開交。
桌上散亂堆放著球員的資料，這些都是他打印出來的，他習慣看紙質版而不是電子版。老派的經理總是有著自己的固執，唐尼尼爾森至今不願意信任數據分析，隻相信自己的直覺。
但直覺和經驗這玩意兒越來越不管用，NBA在進入數據時代，不是簡單的得分、籃板、助攻，而是加入大量數學分析，那些數字唐尼尼爾森光看都覺得頭疼，彆說理解了。
2020年選秀大會，沃爾加裡斯為首的數據分析派強烈建議挑選泰利斯哈利伯頓，認為這是本屆選秀大會最強的球員。
但唐尼尼爾森在尋求向上交易選秀順位的過程中出工不出力，始終未能達成交易。主要原因是，交易的籌碼傑倫布倫森是唐尼尼爾森18年選秀的成果，他不想用自己的成果，換回另一派的成果。
而這一行為觸怒了馬克庫班，導致兩人20多年的關係急轉直下。本賽季開始後，獨行俠的戰績沒有起色，1月底他們經曆了六連敗，唐尼尼爾森在球隊內部正被孤立，權力在被瓦解。
尼爾森感到惶恐，很多人不知道，他在獨行俠工作20多年，卻一份合同都沒有簽過，他是憑借感情和關係維持權力與地位。隨著年齡增大，他尋求一份10年7000多萬美元的正式合同以保證未來收入和生活，但庫班似乎不想給這份合約。
唐尼尼爾森抓起李維的簡曆又看了看，腦海中想起他比賽的畫麵。直覺告訴他，這是個優秀的球員，說不定能幫助自己，再度完成不倒翁的權力操作。
可是他無法下定決心，2020年選秀大會，已經讓他對自己的能力感到懷疑。他的直覺還有意義嗎？以及，這個小子似乎沒有自己想的那麼簡單，一通電話他就能覺察到，這人聰明且冷靜，不是傻小子。
尼爾森將簡曆塞回了紙堆中，他決定再觀察觀察。目前李維在他手裡，隻算一步閒棋，麵對庫班，他有更厲害的殺手鐧。那個傑森盧廷，2020全明星賽和自己侄子在芝加哥的銷魂一夜，可都在他的了解掌控中。
這是一枚巨大的炸彈，也是尼爾森最後搏命的底牌。
但事情非要走到這樣的地步不可嗎？唐尼尼爾森望著窗外越來越亮的天空，天際柔美的晨曦之光，想起過往20年的種種，也陷入了短暫的迷茫中。
他想起2004年夏天，獨行俠錯過了史蒂夫納什，導致菲尼克斯太陽崛起。與這一決策相關的人，包括老爹唐尼爾森，賽季中期都被庫班趕出了達拉斯。
在那場動亂中，唯獨唐尼尼爾森自己，不僅沒有被炒魷魚，反而坐上了總經理位置，並開啟了獨行俠的奪冠窗口期，直至11年奪冠。這次還會有這樣扭轉乾坤的奇跡出現嗎？
“史蒂夫，不知道你在籃網怎麼樣，做教練的滋味如何。還有，那個家夥，進入你的視線了沒有？”