法希丁這時候才攏了攏衣襟，微笑：“我也隻是睹物思人，下意識想要模仿紮赫蘭公爵的穿衣風格。”
珂彌看法希丁整理幾下衣服，這才放下手，緊緊攥著輪椅扶手，推著她跟法希丁一起環繞教堂步行。
他除了翻譯以外再沒有任何的動作，任憑法希丁跟她打趣玩笑，珂彌就像是一座蓋著白布的大理石雕塑般立在她身後。
但萬時莫名感覺，他從法希丁說什麼守嗣人要生孩子之後，就很緊張。
“這就是公爵葬身的熔爐。”法希丁指著遠處：“閣下還能站起來嗎？要不我扶著你到圍欄邊看？”
萬時故作虛弱的將手伸到他臂彎裡，法希丁將她半抱起來，眼睛掃了一眼珂彌，道：“閣下輕得就像一片羽毛。我還擔心守嗣人看起來纖瘦，抱不動您呢。”
珂彌不說話。
萬時也有點心虛。
她身體恢複了很多，昨天還因為不想學習在地毯上打滾……
此刻，她就跟抬不動腿似的靠在法希丁肩膀上，跟著他走到圍欄邊。
萬時沒想到，熔爐就在教堂裡。
整座教堂是巨大的圓筒形狀，類似發電廠的圓粗冷卻塔。
它有著鋼鐵的穹頂，周圍一圈是緊挨著筒壁修建的平台與通道，環繞著通往下層。有幾層較大的平台，就是集會、祈禱與舉辦各類生死婚俗儀式的地方。
而在最中間，則是一個幾十米高的巨大熔爐。
熔爐像個巨大的煤氣罐，厚重的鐵壁上，正麵鑲嵌著DNA雙螺旋形狀的聖徽，那就是教會的標誌。
在熔爐正上方，是在鋼鐵穹頂下巨大的女神像，她五官有些模糊，張開雙臂低頭注視著熔爐。
但她的下半身竟然是一條蛇，盤繞成類似於螺旋的結構。
法希丁道：“這就是螺旋女神的神像，也是每一座教會的標誌。”
“閣下知道嗎？帝國隻有兩大正統國教，一是應對暗空間且誕生念能者的暗語聖殿，大家一般都直接叫‘聖殿’；另一個就是掌管生育、死亡與基因的螺旋教會，負責管理熔爐，俗稱就是‘教會’。”
聖殿掌管精神力量，教會負責肉體繁衍。
萬時：“我知道熔爐。就是一鍋基因湯，對吧。”
法希丁靠著圍欄，笑著點頭。他指著熔爐下方，那裡有著一個類似水龍頭似的工作，從中正滴答出一顆顆金色的水滴，水滴迅速落入管道，然後被封閉在透明的人造胚胎中。
“每一個金色的水滴，就都是一個生命。熔爐給了他隨機的基因與天賦，在胚胎裡發育二十七個周即可成熟，他們會在培育中心待四到五個月，就可以分配領養家庭了。”
“你看到的大多數的士兵、勞工和各個星球上的平民，都是這樣誕生的。每一個大型艦船、星球、擴區都有數個大大小小的熔爐，來運轉著那片地方的生老病死。”
她托著腮看著那一顆顆的金色水滴。
不知道是這樣的誕生方式可悲，還是被人渣一哆嗦搞出來的更可悲。
萬時歪頭道：“那像是法希丁這樣的貴族，就不是從熔爐中誕生的吧？”
法希丁昂首道：“那是當然。我的家族靠自然妊娠延續。而且我們是多物種家族。”
萬時有些好奇：“多物種家族？”
法希丁舉例道：“布爾維爾的鬣狗家族就是典型的單物種家族，他們家族核心雌性隻與鬣狗基因通婚。”
“我們家族就沒有主體物種，會吸納各類基因的婚姻對象加入家族，隻為了提高純淨度。不過說是多物種，也有傾向——我的家族大半成員都是鳥類。”
萬時：“那你也是鳥類？”
法希丁抬起手臂，在他的肘部與肋骨附近，有一些華麗明亮的紅色羽毛，羽毛鋒利如同金屬，後頸處也有白色的細絨，他很滿意於自己的外貌：“我是紅腹錦雞。”
果然，是那種雄性非常美麗騷包的鳥類。
他靠著圍欄，一邊若有若無的展現自己的肌肉線條，一邊道：
“教會最主要的職權，就是管理各地的熔爐。回收廢棄的熔爐，發放新的熔爐，為熔爐評級等等。熔爐係統幾乎就是帝國人口係統的核心。”
萬時托腮，她黑色的裙擺隨著教會裡蒸騰的熱風飄揚：“可這些熔爐夜以繼日的滴答，難道不會枯竭嗎？”
法希丁彎唇笑起來：“當然不會，熔爐是個循環。從中誕生的人在死後，身體的一部分也要回歸熔爐，對，就是從那個口扔進去。”
他手指指著，萬時看到熔爐上方有個開口，開口處冒著淡淡的金光，下方連接著一些中型大小的罐子和管道，再往下才會連接到熔爐中。
這會兒教堂響起鐘聲，正有十幾位穿著螺旋花紋紅袍的牧師，帶著浮空車走過來。
在熏香嫋嫋與敲擊銅缽聲中，教會牧師戴著手套，從浮空車中捧起一個個圓形物體，一邊誦經一邊扔入熔爐的開口中。
萬時眨眨眼：“……好圓。那是頭嗎？”
而且是被刮掉頭發之後的頭顱，看脖頸的斷口，應該還是經過了清洗和速凍。
法希丁以為她肯定會被嚇到，可她一點也沒有反應。
甚至連後麵的守嗣人也靜靜佇立沒有阻止。
法希丁後背靠在圍欄上，看著她專注又略顯空洞的紫色眼瞳，不想錯過她臉上任何一點表情：“對。頭顱扔下去，基因重歸熔爐。或許下一滴誕生的生命，就是它的延續。”
“不過因為基因有好的突變，也有不好的突變，熔爐上半部分的裝置，就能把有害於熔爐基因池的那部分給過濾出去。”
懂了，不讓一顆老鼠屎壞了一鍋湯。
萬時咧起嘴角：“頭以外剩下的部分呢？”
法希丁盯著她，輕聲道：“在遠行的艦船上，每一點能量都非常重要，他們會被物儘其用。”
萬時歪頭：“比如，割肉做成罐頭吃？”
法希丁有意嚇唬她，故意不發話。
她卻興奮起來：“會不會按基因物種分，比如說你是鳥類就愛吃有蟲子基因的屍體罐頭！布爾維爾是鬣狗就愛吃食草動物基因的屍體罐頭？可假設，你看到同事吃的是鳥類屍體罐頭，會覺得難受嗎？”
法希丁沒想到她想法比現實還要病態，他反而受到驚嚇：“我們不會吃同類的！再怎麼說也都有一半以上的人類血統啊！”
萬時表情明顯有些失望：“我以為你們還會像動物世界那樣呢。”
法希丁僵硬的解釋：“這個罐頭……其實經過很多輪的加工，融入了一些培植豆類、合成肉等等，還要消除朊病毒，所以看不出來的。而且一般都是下層勞工們的食物。不過我也會好奇，究竟是什麼味道。”
萬時盛情邀請：“你這麼有好奇心的話，可以來我這裡，我請你吃我的胎盤！這可不是人人都能有的機會！”
法希丁：“……”
他表情抽動著岔開話題道：“呃、帶你看這個，是因為不久之前紮赫蘭公爵就是在這附近，被叛軍圍攻後，不知被誰推下或跌入熔爐，屍骨無存。都說是布爾維爾乾的，但那時候有監控拍到他正在襲擊守嗣人並搶走了您。”
法希丁也看向珂彌：“守嗣人也能作證。”
萬時忍不住懷疑：“就不可能他沒死嗎？從這裡掉下去就一定必死無疑？”
法希丁：“熔爐開口下方緊跟著就是刀片，熔爐也能將一切物質轉化為基因溶液。而且教會也宣布，熔爐中找到了紮赫蘭公爵的基因。”
“他是一個很強大的A+級類人，他死在其中，也加強了整個熔爐循環的基因等級。”
哦，一個吃了拉、拉了吃的自循環永動機裡，突然有人多給了它兩個韭菜盒子，往後也要拉得多吃得多了。
法希丁撥了撥頭發：“而且他如果活著，怎麼會讓您差點流落在外。您可是他的解藥啊。”
萬時：“解藥？”
法希丁身體前傾靠近了她：“您不知道嗎？您並不是帝國送給紮赫蘭公爵的，而是他搶來的。紮赫蘭公爵受暗空間的侵襲得了瘋病，才把您搶過來想要為他治病。”
她終於聽到了法希丁這次會麵想給她透露的訊息。
她有點吃驚，但又覺得意料之中。
連一個孩子出生，都會有家庭準備繈褓和嬰兒車，這艘船上卻沒有任何為神人的誕生提前做出的準備。
沒有合身的衣服，沒有單獨的住所，甚至連輪椅都是臨時拿來的。
甚至珂彌也提到，本應用來給神人教學的書籍都遺失了。
在法希丁說完這句話之後，珂彌的手臂繃緊，顯然緊張了。