根部的研究基地，一如既往的陰沉。
冰冷的鋼鐵牆壁隔絕了外界的陽光，隻有昏暗的燈光在狹長的通道內投下搖曳的光影，將人的影子拉得細長而詭異。
“大蛇丸君，你能主動前來，老夫很高興。”
“木葉的未來，終究是屬於你們這些年輕人的。”
團藏坐在主位上，臉上帶著一抹公式化的笑容，那雙深邃的眼眸中卻看不出半分真實的情緒。
“團藏大人，客套的話，我看就免了吧？”
大蛇丸隨意地拉過一張椅子坐下，金色的蛇瞳平靜地注視著對方，淡淡的說道。
“哦？”
“那麼，大蛇丸君，你是否已經有了踏入黑暗的覺悟？”
團藏臉上的笑容微微一滯，隨即收斂了起來，表情變得嚴肅。
他身體微微前傾，一股無形的壓力彌漫開來。
“黑暗？”
大蛇丸重複了一遍這個詞，似乎在品味其中的含義。
“木葉這棵大樹，越是枝繁葉茂，其深埋於地下的根係，便越要錯綜複雜，汲取那些見不得光的養分。”
“火影大人站在陽光下，是木葉的臉麵，是所有村民敬仰的光。”
“那麼，總需要有人，去做那些陰影中的事情，去承擔那些必要的惡。”
“老夫，便是木葉的根，是這片土地下的黑暗。”
團藏冷哼一聲，眼神變得銳利，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決絕。
“我明白了。”
“有些實驗，有些手段，確實不適合擺在明麵上。”
“這點覺悟，我還是有的。”
大蛇丸聞言，輕輕點了點頭，回答道。
“很好！老夫果然沒有看錯人！
比起猿飛，你和我更像……”
團藏眼中閃過一絲讚賞，似乎對大蛇丸的這份“坦誠”頗為滿意。
他揮了揮手，示意房間內侍立的幾名根部忍者退下。
“跟我來吧。”
團藏站起身，佝僂的背影在燈光下顯得有些蕭索。
他帶著大蛇丸，向著基地更深處走去。
沉重的腳步聲在空曠的通道中回蕩，氣氛越發凝重。
“大蛇丸君，你應該知道，老夫的研究，很大一部分是繼承自我師，二代火影大人。”
團藏一邊走，一邊緩緩開口，聲音在通道中顯得有些空洞。
“自從初代大人與宇智波斑在終結之穀一戰後，二代老師便發現了一些不對勁的地方。”
“初代大人的手臂上，留下了一處異常的傷痕。”
團藏頓了頓，似乎在回憶當年的情景。
“二代老師詢問之後，初代大人隻說是被宇智波斑削下來的一塊血肉。”
“這引起了我老師的警覺。”
“那個地方，並非是要害，以初代大人那堪稱變態的恢複力，那樣的傷勢，本應瞬間就能複原。”
“而以我老師對宇智波斑的了解，那個人，絕不可能做出如此沒有意義的攻擊。”
“嗯？”
大蛇丸聞言一愣，瞳孔中有了些許波瀾。
難道說……
“所以……”