回到府中，溫敘言並未更衣歇息，徑直去了外書房。
屋內一燈如豆，溫敘言在書案後的太師椅上坐下，指節有一下沒一下地敲著光滑的紫檀木扶手。
一道黑影如同融入夜色般，悄無聲息地出現在書房中央。
來人恭敬地將一份書信遞上。
溫敘言接過，打開看了一眼後，麵色變得凝重，將信重新裝回信封後才把目光轉到身前之人身上。
“這次辛苦你了。”
黃櫨複又拱手，笑道：“這都是屬下的分內事。”
溫敘言將信收起，聲音在黑暗裡顯得格外冷冽。
“榆林巷，許為平的後院應該有個地窖，關著一個叫石初一的老釀酒匠，許府今晚守衛會比平日更嚴。”
“明白。”黃櫨應聲。
溫敘言沉吟片刻，又道：“叫玄七去，他擅長這個。”
——
半個時辰後，玄七便悄無聲息地伏在了許府後院外側一株光禿禿的老槐樹上。
借著高處視野，他看到許府後院有不少護衛在巡邏，尤其是那處疑似地窖入口的假山附近。
他沒有急著動而是極有耐心地等待著，直到子時過半，他才如壁虎般從樹上滑下。
玄七繞到後院牆根一處堆放雜物的角落，如同狸貓般鑽入雜物縫隙，手指在冰冷的石壁上細細摸索，很快就找到一處鬆動的石板。
他用那套薄如蟬翼的工具插入縫隙，輕輕一彆，石板就被移開，露出一個僅容瘦小之人通過的洞口。
彼時，一股潮濕陰冷的氣息撲麵而來，他毫不猶豫地鑽了進去。
暗溝狹窄逼仄，充滿了難以言說的腐臭味。
玄七屏住呼吸，憑借腦中記下的黃櫨給的許府簡圖，在黑暗中向前摸索。約莫一炷香後，停在了一處向上的通道口，從上頭還隱約傳來腳步聲和守衛低低的交談聲。
直到腳步聲遠去，他才從工具囊中取出一根細長的銅管，小心翼翼地插入頭頂石板的縫隙。
彆開石板後，他探出頭才發現自己正處於地窖的一個堆放空酒壇的角落。
遠處牆壁上懸掛著一盞昏暗油燈，整個地窖空間頗大，堆滿了酒壇和釀酒器具，最裡麵靠牆的位置，有個頭發花白、身形佝僂的老者，正蜷縮在牢房角落的草堆裡。
他的雙腳連著長長的鐵鏈，人似乎是睡著了，又或許隻是無力動彈。
玄七快速來到他身邊，用一根細鐵絲三下兩下便撥開了鎖舌，開鎖聲驚動了老者。
石初一猛地抬起頭，渾濁的眼睛裡充滿了驚恐和戒備，他下意識地往後縮去。
玄七見狀，立刻豎起手指做了個噤聲的手勢，他壓低嗓音，“石根生安然無恙，想見他就跟我走。”
一聽到孫子的消息，石初一也顧不得許多，掙紮著想要站起，但身子發虛，雙腿一時間站不起來。
玄七上前一步，毫不費力地將瘦骨嶙峋的老者背在背上，用準備好的布帶迅速固定好，重新鑽回那個窄小的洞口，還不忘將石板恢複原狀。然後沿著來時的暗溝，悄無聲息地退了出去。
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