拉維的腦子裡自動閃過信息：這是巴布，家裡的老仆，也是為數不多的忠仆。
他定了定神，努力模仿著原主那略帶傲慢的語氣，用當地的土語開口：“嗯，知道了。你先去，我洗把臉就來。”
“好的，少爺。”巴布說完，便躬著身體退去。
拉維鬆了口氣，走到院角的大水缸前，拎起銅製水瓢——握在手裡沉甸甸的，內壁結著經年累月的水痕。
他舀了瓢涼水澆到頭上，冰涼的銅瓢貼在額角，混著泥土腥氣的涼水順著臉頰往下淌，冰冷的感覺激得他一個哆嗦，卻也讓他混亂的頭腦變得異常清醒。
腦子裡開始思考起來：家族有地位，這就是無形的社交資產；沒錢，那就是需要解決的首要問題。
1991年的印度，舊秩序仍在，新浪潮將至，這中間有無數搞錢的門道。當務之急，是摸清家底，找到那個能撬動地球的支點。
洗完臉，拉維換上一件相對乾淨的白色托蒂，憑著記憶向小鎮中心的神廟走去。
土路坑坑窪窪，牛蹄印裡積著昨夜的雨水，路邊的雜貨鋪掛著五顏六色的布料，牆上釘著張印著甘地頭像的1991年日曆。
幾個穿粗布衣服的人正蹲在牆角啃著硬餅，見他過來，立刻低頭貼牆縮成一團。
拉維沒在意，走得急了些，其中一個瘦高個不小心撞了他的胳膊，嚇得“撲通”跪在泥裡，額頭抵著地麵不停磕頭：“對不住！賤民玷汙了少爺！求少爺恕罪！”
拉維愣了一下，才想起記憶裡“低種姓不能觸碰婆羅門”的規矩，他也沒精力追究，揮揮手讓對方滾蛋。
看著周圍的一切，拉維忍不住吐槽：“這地方比我老家八十年代的縣城還破，難怪窮得叮當響。”
神廟不算宏偉，但香火頗旺，是小鎮的中心，圍牆外圍著圈綠色的灌木，門口立著兩尊神像。一尊略顯磨損，但更為高大，一尊顏色鮮豔，小上一號。
這兩尊神像分彆是毗濕奴神和羅摩。
羅摩其實就是毗濕奴神的化身，不過因為近十年來信仰羅摩的人越來越多，所以趁著兩年前神廟失火，夏爾馬家便在門口的毗濕奴神雕像旁，又修了一座羅摩雕像。
拉維剛跨過門檻，就聽見一陣低沉的吟唱——是記憶裡的梵語頌歌，大意是“向偉大的毗濕奴神致敬”。
祭壇前，一個身披純白祭袍的老者正手持銅壺灑聖水，身形瘦高，顴骨突出，正是他的父親潘迪特?迪讓?夏爾馬。
拉維深吸一口氣：“父親，我來了。”
潘迪特轉過身，銳利的目光掃過他，鼻翼猛地動了動：“你身上怎麼有土酒的味道？我跟你說過多少次！我們的身體是神聖的，不能沾這種低種姓才喝的臟東西！”
拉維心裡一咯噔——昨晚這具身體乾了啥他哪知道？但他反應快，立刻露出一副“虔誠的困惑”，雙手依舊合十。
“父親，您誤會了。昨晚我在祈禱墊上冥想時，仿佛聽見神明的啟示，心裡太激動，才喝了點甜酒平複心神。”
老祭司冷哼一聲，眼神裡寫滿“我信你個鬼”，但看了眼牆上的日曆，祭祀時間快到了，也沒空深究。
“油嘴滑舌！跟上，祭祀儀式一步都不能錯，彆丟了夏爾馬家的臉！”
拉維暗叫僥幸，趕緊站到父親身後，看著潘迪特用孔雀羽毛扇輕掃神像，他手裡跟著胡亂比劃，嘴裡用中文碎碎念：“阿彌陀佛……不對，應該是毗濕奴神……幫幫忙，彆讓我穿幫啊！”
幸好這場日常祭祀流程不算複雜，他憑借著腦海中模糊的記憶，還有出色的觀察力和模仿能力，居然有驚無險地混了過去。