雨水衝刷著王錚臉上凝固的血汙，他緩緩收刀入鞘，看向那個站在崖邊，身形單薄得仿佛隨時會被山風吹走的女子，心中的敬畏，已然超越了對神明的想象。
一個活著的齊王，比十萬具冰冷的屍體，是更鋒利、更致命的武器！
當夜，黎河村。
書房，燈火徹夜未熄。
喬兮月將寫好的兩份截然不同的戰報，以及一封給太子的親筆密信，交予朔風，看著他融入夜色，這才像是被抽乾了所有力氣，跌坐在椅中。
“娘子，”黎子釗端來一杯溫熱的參茶，輕輕握住她冰涼的手，“這開山神雷，足以讓你封神，也足以讓你成為天下所有野心家眼中，最想除之而後快的釘子。”
“我明白。”喬兮月靠在夫君懷裡，聲音沙啞，“所以，它必須是一場與我無關的天災。”
黎子釗將她冰冷的手裹入掌心，低聲道：“睡吧，我守著你。”
喬兮月閉上眼，卻無法入眠。
耳邊再聽不到風雨，卻儘是山崩地裂的巨響與無數亡魂的悲鳴。
她猛地睜開眼，死死抓住夫君的衣袖，指節泛白，聲音裡是她自己都未察覺的顫抖：“子釗，你說……地獄裡，是不是就是這個樣子？”
黎子釗沒有回答，隻是將她緊緊地擁入懷中。
這一夜，她反複被同一個噩夢驚醒——那隻戴著龍紋玉戒的手，在廢墟裡，抓住了她的腳踝。
所以，當她返回青河鎮，看到那黑壓壓跪倒一片，高呼“神女”的百姓時，她下意識地後退了半步。
那一張張狂熱崇拜的臉，與她夢中那些血肉模糊的麵孔，詭異地重疊在了一起。
看著那白發老嫗高舉過頂的熱乎雞蛋，那張爬滿皺紋的臉上是毫無保留的、最純粹的信仰，喬兮月的心臟猛地一縮，不是感動，是針紮般的劇痛。
她忽然明白，她覆滅了十萬生靈，卻也守護了眼前這數千條性命。她腳下踩著的，一邊是地獄，一邊是人間。
“神女……”
那一聲聲發自肺腑的呼喚，像無形的鎖鏈，將她與這片土地，與這些鮮活的生命，死死地捆綁在了一起。
“這崇拜不是榮耀，是十萬亡魂的重量。”
“這信仰不是鎧甲，是千家萬戶的期望。”
“我不是神，但我彆無選擇，隻能背負起這一切，以凡人之軀，行神明之事，直到……我償還清所有罪孽的那一天。”
她緩緩閉上眼，再睜開時，那雙眸子裡最後一絲恐懼與脆弱被她親手碾碎，化作了堅不可摧的決然。她沒有再後退，而是迎著那山呼海嘯般的朝拜，緩緩地、鄭重地俯下身，接過了那枚滾燙的、承載了整個青河鎮未來的雞蛋。
從今日起，她不再隻是喬兮月，她是他們的……守護神。
寧州府最大的茶樓“百味樓”內，驚堂木“啪”的一聲炸響！
說書先生口沫橫飛，眼中閃著狂熱的光：“諸位看官，要說這青河郡主，那可不是凡人！南疆十萬鐵騎兵臨城下，郡主登臨山巔，隻念了一句‘天道好還，無義者誅’！刹那間，天雷滾滾，地龍翻身！‘一線天’那千仞懸崖，轟然崩塌，將十萬蠻兵，儘數活埋！這叫什麼？這叫神罰！是咱們大周的神女，在替天行道！”
滿堂茶客倒吸一口涼氣，繼而爆發出雷鳴般的叫好聲。這則近乎神話的故事，正以燎原之勢席卷著每一座城池。而這股風，也終於吹進了那高聳的朱紅宮牆之內，掀起了另一場驚濤駭浪。
京城，金鑾殿。