京城，兵部尚書府，夜已三更。
張韜獨坐在書房，那雙曾於萬軍之中辨識敵旗的鷹目，此刻卻死死盯著桌上那盞跳動的孤燈，燈油已快耗儘，一如他枯坐了半生的忠誠。
桌上，那封無名書信與那塊孫黨核心才認得出的兵符，像兩條吐著信子的毒蛇，盤踞在他心頭，每一次呼吸都帶著灼痛。
“故國不堪回首月明中。”
一句亡國之君的哀鳴，此刻卻像一把淬了劇毒的匕首，精準地紮進這位老將早已百孔千瘡的心。他一生忠君，戎馬半生，換來滿身傷疤與赫赫戰功，可到頭來，最疼愛的孫女卻成了孫博雅用以捆綁他張氏一族的枷鎖。
他想抽身，可那丫頭每次回府時天真的笑臉，都像一根根絲線，將他與那艘注定要沉沒的賊船，綁得更緊。
進退維穀，如在煉獄。
三日後，子時，城西破廟。
月光慘白，照著傾頹的佛像，那悲憫的笑意在蛛網與塵土的覆蓋下，顯得詭異而嘲弄。
張韜最終還是來了。
他屏退所有護衛，隻身著常服，腰間那柄從未真正出鞘的佩劍，是他最後的體麵。
他已做好打算，若對方是政敵構陷，他便以一腔忠血明誌；若對方是齊王餘孽，他便拚了這條老命，也要濺對方一身血！
他踏過碎瓦，繞過佛像，看到的卻不是想象中的刀光劍影。
神龕前，一個青衫年輕人，正借著從屋頂破洞篩下的清冷月華，安靜地讀著書卷。
他麵色略顯蒼白，嘴唇也有些乾裂，仿佛經曆了長途跋涉，但那雙眼眸，卻亮得像淬了火的寒星。
正是黎子釗。
為了這場豪賭，喬兮月命朔風與絕影，輪流換馬，不眠不休，於三日之內，奔襲千裡，才將他送到了這風暴的中心。
這巨大的反差讓張韜心神劇震，腳步一頓，幾十年沙場生涯養成的直覺告訴他，眼前此人，比他見過的任何悍將都要危險。
黎子釗聽見腳步聲，緩緩合上書卷，轉身，對著這位頭發花白的老將，恭恭敬敬地深施一禮。
“張大人，晚生黎子釗。深夜相擾，非為脅迫，是為請大人，撥亂反正，還我大周一個朗朗乾坤。”
聲音清潤，卻如驚雷貫耳。
張韜心頭猛沉，麵上卻不動聲色，沙啞道：“黎先生說笑了。老夫隻是一介武夫，不懂什麼乾坤。倒是你，一個讀書人，不好好準備秋闈，卻學起那些上不得台麵的鬼蜮伎倆，就不怕汙了聖賢書嗎？”
“大人誤會了。”黎子釗並未因他的譏諷而動怒，反而從袖中取出另一份卷宗，緩緩展開。
月光下，那上麵密密麻麻的名字，像一張交織的蛛網，而最頂端，齊王周景淵那龍飛鳳舞的親筆畫押與血紅的指印，刺得張韜眼睛生疼。
他一眼便在其中，找到了他自己，他兒子，甚至他那位剛剛出嫁的孫女的名字。
“嗡”的一聲，張韜隻覺得天旋地轉，他踉蹌著後退一步，後背重重撞在冰冷的牆壁上，麵如死灰。
全家性命，皆在對方一念之間。
就在張韜心底最後一絲希望即將被絕望吞噬時，黎子釗卻話鋒一轉，將那份催命符收回袖中，反而從懷中取出了另一卷用油布包裹的圖紙，雙手奉上。
“大人一生為國，此物，或可慰你平生之憾。”
張韜顫抖著手，幾乎是用儘了全身的力氣，才將那卷圖紙展開。