“要肉餅的。”
夥計唱喏著朝後廚報菜，聲音響亮。店裡其他客人低頭吃飯，但眼角餘光仍不時掃過來。
菜很快端上來。
一大盤辣椒炒臘肉，油光鋥亮，肥瘦相間的臘肉片微微卷起，青紅辣椒點綴其間，香氣撲鼻。
瓦罐湯冒著熱氣，用毛巾墊著端上來，揭開蓋，一股更濃鬱的肉香散開。肉餅沉在罐底，不大，但厚實，旁邊臥著一個小巧的雞蛋。
米飯是糙米，顏色微黃，顆粒分明。
陳曉克吃得額頭微微冒汗。臘肉鹹香，辣椒夠勁，肉餅湯鮮醇。他足足吃了兩大碗飯，將菜和湯掃蕩一空。
這頓飯花了他不少，但他覺得值——這是真正屬於這個時代的、紮實的味道。
付賬時，他注意到夥計和掌櫃對他拿出的鈔票格外仔細地查看，但沒說什麼。
吃飽後，他沿著街道慢慢逛。
看到一個“廖記雜貨鋪”，門麵不大，玻璃櫃台擦得亮堂。他想起宿舍裡還缺不少東西，便走了進去。
店裡貨物擺放得整齊有序：搪瓷缸子印著紅雙喜或工農兵圖案，一卷卷棉線、一盒盒火柴、一塊塊黃肥皂、一摞摞粗糙的草紙，還有針線、紐扣、鐵釘、手電筒等等。
空氣裡混雜著肥皂、紙張和鐵器的氣味。
他選了一個印著“建設新中國”字樣和齒輪麥穗圖案的搪瓷臉盆，一個竹殼暖水瓶，一個軍綠色鐵皮水壺，一包蠟燭，以及一副碗筷。
店員是個戴眼鏡的中年人，拿出算盤，劈裡啪啦一陣脆響，報出一個數目。
陳曉克抽出幾張“仟圓”券遞過去。
接著他又找到一家棉布坊。這裡人稍多些，櫃台前圍著幾個婦女，正在挑選布料。
貨架上堆著一匹匹棉布，顏色以藍、黑、白、灰為主，也有少量印著細碎花紋的。空氣中飄浮著棉紡品特有的味道。
他需要厚實的棉被。店員推薦了一種新到的棉胎，又重又密實。他買了兩床棉胎，外加兩個填充了穀殼的枕頭和一條藍白格子的床單。結賬時，他拿出一張“壹萬圓”券。
店員接過錢時仔細摸了摸，對著光看了看，又瞥了他一眼。旁邊一位正在看布料的婦女也忍不住多看了他幾下。
這一下子就花掉了一個普通工人大半個月的工資。
抱著沉甸甸的棉被，提著叮當作響的鐵壺臉盆，他走在回程的路上。夕陽給青石板路鍍上一層金色，遠處廣播裡傳來嘹亮的進行曲和時政新聞播報。
行人步履匆匆，但臉上有種奔向明確目標的篤定。
他深吸一口氣。空氣裡有燒煤的煙味、泥土的腥氣、遠處食鋪的油煙味，還有一種難以言喻的、屬於一個嶄新國家的生機與粗糲。
他的“前進機械修理廠”還隻是一個空殼，幾間舊廠房，一些最基本的工具，和口袋裡迅速縮水的資金。他不能大規模直接從現代搬運物資，隻能帶來最核心的、這個時代無法製造的零件和知識。大量的基礎物資——鋼鐵、煤炭、木材、甚至工人的吃喝拉撒，都必須在這裡解決。
“下次回去，得多帶些銀錠，”他盤算著，“還得儘快找到穩定的原材料供應商。”仿製銀元太麻煩，費用還高，但無標記的銀錠就好解釋多了。祖上藏的，或者以前亂世裡做生意的積累——這個時代，總有些說不清來源的財富。
挑戰巨大，但每當他看到牆上那些鬥誌昂揚的標語，看到人們眼裡那股相信明天會更好的光，他就覺得，這片土地蘊藏的力量，或許比他那些來自未來的知識更加磅礴。
他加快了腳步，手裡的東西很沉，但前方的路，似乎也更清晰了些。