“靈息號”衝破黑色靈影的圍堵，緩緩降落在隕墨城的斷壁殘垣上。飛船剛停穩，林硯便率先踏出艙門，腳下的青石板碎裂時揚起的不是塵土，而是帶著刺骨寒意的黑色靈霧——這些靈霧附著在城牆的裂痕上，如同凝固的負麵情緒，稍稍靠近便讓人胸口發悶。
“探測器顯示，城內的黑色靈脈已形成網狀迷宮，所有脈絡最終都彙聚向中央的墨核高塔。”黃曦舉著設備，屏幕上的紅色線條縱橫交錯，將隕墨城分割成數十個封閉區域，“而且每一條黑色靈脈都在緩慢蠕動，像是有生命在裡麵穿梭。”
墨塵抽出暗影刃，刃身劃過身邊的斷牆，黑色靈霧被刀刃切開的瞬間，竟發出淒厲的嘶鳴：“這些靈霧裡藏著被吞噬的虛空域生靈殘魂，它們沒有自主意識，隻會攻擊活物。我們得儘快找到避開靈脈迷宮的路。”
林硯握緊破墨硯，硯台表麵的星象紋路亮起，投射出一道淡青色的光軌，恰好與城內一條較細的黑色靈脈平行：“破墨硯在指引方向，沿著這條光軌走，應該能直達墨核高塔。”
三人沿著光軌前行，沿途的景象越來越荒涼——倒塌的宮殿隻剩下半截立柱，街道上散落著鏽跡斑斑的兵器，偶爾能看到嵌在牆縫裡的靈晶，早已失去光澤。走到一處十字路口時，地麵突然劇烈震動，一條粗壯的黑色靈脈從地底鑽出，如巨蟒般朝著林硯襲來！
“小心！”墨塵猛地將林硯推開，暗影刃化作數道流光，狠狠劈在靈脈上。黑色靈脈被擊中的地方濺出黑色汁液，發出刺鼻的氣味，卻絲毫沒有受傷，反而分裂成數條細脈，纏繞向三人。
黃曦立刻啟動隨身攜帶的靈晶裝置，裝置射出淡藍色的能量網，將細脈暫時困住：“這靈脈的自愈能力太強了！普通攻擊根本沒用！”
林硯看著被能量網困住的細脈，突然想起破墨硯的特性——它能與靈脈產生共鳴，或許能逆轉黑色靈脈的能量。他立刻將破墨硯橫在胸前，注入五域信物的靈息，硯台射出一道青色光束，精準地擊中黑色靈脈的核心！
“嗡——”
黑色靈脈劇烈顫抖，身上的黑色漸漸褪去，露出底下淡灰色的脈絡，隨後緩緩縮回地底。能量網散去，地麵的裂痕也隨之愈合，隻有空氣中殘留的刺鼻氣味，證明剛才的攻擊真實發生過。
“有效！”黃曦驚喜地喊道，“破墨硯的靈息能淨化黑色靈脈！”
林硯鬆了口氣，指尖卻仍能感受到破墨硯傳來的微弱震動：“這隻是最外圍的靈脈，越靠近墨核高塔，靈脈的能量越強，淨化起來會更困難。我們得加快速度。”
繼續前行約半個時辰，前方出現一座完整的拱門，拱門上方刻著“墨核殿”三個古字，字跡周圍環繞著與破墨硯相同的星軌紋路。穿過拱門，眼前的景象豁然開朗——一座圓形廣場中央，矗立著通往墨核高塔的階梯，階梯兩側站著數十尊石俑，每尊石俑手中都握著一把石劍，劍身上泛著淡淡的黑色靈光。
“這些石俑有問題。”墨塵警惕地停下腳步，暗影刃在手中微微顫動，“我能感受到它們體內藏著靈脈能量，像是守護塔的衛兵。”
林硯走上前，指尖輕觸一尊石俑的劍刃。就在他的手指碰到石劍的瞬間，所有石俑同時睜開眼睛，眼中閃爍著紅色光芒，石劍齊齊指向三人！
“果然是衛兵！”黃曦立刻舉起靈晶裝置，“它們的能量來源是地下的黑色靈脈，隻要切斷靈脈連接，應該就能讓它們停止攻擊！”
墨塵率先衝上前，暗影刃劃出一道弧線，斬斷了最前排石俑腳下的黑色靈脈；黃曦的能量網緊隨其後，困住了試圖靠近的石俑；林硯則趁機催動破墨硯，青色光束接連淨化著石俑體內的黑色靈息。
戰鬥持續了一刻鐘，最後一尊石俑的紅色眼睛漸漸黯淡，石劍“哐當”一聲落在地上，身體化作粉末消散。廣場上的黑色靈脈也被淨化殆儘，露出了底下純淨的白色脈絡。
三人沿著階梯登上墨核高塔頂層，這裡沒有想象中的華麗裝飾，隻有中央一個巨大的水晶容器，容器內的墨核散發著微弱的紫色光芒，周圍纏繞著濃鬱的黑色靈霧——正是這些靈霧，在不斷吞噬著墨核的能量。
“終於找到墨核了！”黃曦激動地走上前，探測器屏幕上顯示出墨核的能量數據，“能量隻剩下三成，如果再不補充靈息，不出三日就會徹底熄滅！”
林硯剛要拿出破墨硯淨化黑色靈霧，水晶容器突然亮起，一道淡紫色的虛影從墨核中緩緩走出。虛影身著古老的長袍，手中握著一把與破墨硯相似的墨色石硯，麵容雖模糊，卻帶著一股威嚴的氣息。
“你們……是萬域來的修士？”虛影的聲音帶著一絲疲憊，目光落在林硯手中的破墨硯上，“這是……始祖的‘靈源鑰’？”
“您是？”林硯恭敬地問道，能從墨核中誕生虛影，對方絕非凡人。
“我是虛空域的墨核守護者，墨淵。”虛影緩緩說道，“三百年前，虛空域的靈脈突然開始枯竭，黑色靈息從地底湧出，吞噬了整個域的生靈。我耗儘畢生修為，將墨核封印在這座高塔中，自己則化作殘魂，守護著最後一絲能量，等待能帶來希望的人。”
他指向墨核周圍的黑色靈霧：“這些不是普通的負麵靈息，而是‘暗源之力’，來自萬域之外的‘死寂空間’。三百年前，有人打開了連接死寂空間的通道，暗源之力才得以侵入虛空域。我猜測，當年的通道，或許與馮烈利用的古神殘魂有關。”
林硯心中一震——馮烈的野心竟牽扯到了三百年前的危機？看來暗源之力的威脅，遠比他們想象的更大。
“那我們該如何拯救墨核？”黃曦急切地問道。
墨淵看向破墨硯：“始祖的靈源鑰能與墨核產生共鳴，隻要將五域的靈脈能量注入墨核，再用靈源鑰淨化暗源之力，就能讓墨核重新煥發生機。但要注意，暗源之力的核心藏在墨核底部，淨化時會引發劇烈的能量波動，你們必須做好準備。”
林硯點頭，將破墨硯放在水晶容器旁，五域信物懸浮在硯台周圍，泛著各自的光芒。他深吸一口氣，將自身靈息與五域信物、破墨硯的靈息融合，一道七彩光束從硯台射出，緩緩注入墨核。
墨核的紫色光芒漸漸變亮，周圍的黑色靈霧開始劇烈翻滾，發出刺耳的尖嘯。墨淵的虛影也變得透明起來，他看著逐漸恢複生機的墨核，露出一絲微笑：“多謝你們……虛空域的未來，就交給你們了……”
虛影漸漸消散，墨核底部突然噴出一股濃鬱的暗源之力，化作一隻巨大的黑色手掌，朝著林硯拍來！
“小心！”墨塵立刻擋在林硯身前，暗影刃化作護盾，擋住了黑色手掌的第一次攻擊。
林硯沒有猶豫，將破墨硯的靈息催發到極致，七彩光束瞬間變得粗壯，狠狠刺入暗源之力的核心！
“滋啦——”
暗源之力發出淒厲的嘶鳴，黑色手掌漸漸消散，墨核的光芒徹底穩定下來，散發出純淨的紫色靈息，沿著城內的白色脈絡，流向隕墨城的每一個角落。
廣場上的石俑粉末重新凝聚，化作一個個手持石劍的衛兵，隻是這次，它們的眼中閃爍著溫和的紫色光芒，像是在守護著重生的墨核。
林硯看著恢複生機的墨核，長舒一口氣。黃曦的探測器屏幕上，代表虛空域的暗紫色星辰，終於在萬域星圖上亮起了穩定的光芒。
“我們成功了！”黃曦興奮地喊道。
林硯微笑著點頭，目光卻望向隕墨城的遠方。他知道，暗源之力的威脅並未徹底解除——三百年前打開通道的人是誰？馮烈是否真的與暗源之力有關？這些謎團，還等著他們去解開。
（作者按：第十二節的墨核拯救戰太燃了！墨淵殘魂的出現、暗源之力的真相，直接把劇情拉向了更大的世界觀！大家覺得三百年前打開通道的人會是誰？暗源之力會不會再次入侵萬域？評論區聊聊你的腦洞，下一節林硯三人將帶著虛空域的秘密返回墨靈城，一場關於暗源之力的全新危機，正在悄悄醞釀！）