搖曳的燭火在穿堂風中忽明忽暗，將廳內眾人的影子拉的老長。
秦嵩端坐主位。
青瓷盞在他掌中發出不堪重負的咯吱聲，青筋在手背暴起如蚯蚓。
“哢嚓！”
瓷盞應聲而碎，碎片四濺。
滿堂官員噤若寒蟬，不約而同的後退半步。
秦嵩徐徐起身，眸底寒光驟現又斂：“諸位大人，誰能給本輔解釋解釋……”
他語調赫然轉厲：“這憑空冒出來的玄甲軍，究竟是怎麼回事？”
廳內鴉雀無聲。
眾人麵麵相覷，額角滲出細密汗珠。
這支裝備精良的玄甲軍猶如神兵天降，刀盾森然，令眾人猝不及防。
這時。
一個身形臃腫的中年官員顫巍巍的挪步上前，喉嚨發緊卻強作鎮定：
“首輔大人，下官以為，這支軍隊的來路暫且不論，對我們來說……未必是壞事。”
秦嵩眉梢微揚，視線如刃，斜睨而來：“何大人此話怎講？”
戶部尚書何永康腆著肚子，臉上肥肉將眼睛擠成細縫：“首輔大人莫非忘了，人，是要吃飯的。”
說罷，又故作愁苦的搖頭歎息：“可惜啊，下官執掌戶部，實在是捉襟見肘啊！”
秦嵩眼中精光乍現，唇邊浮起一抹陰鷙笑意。
他如何聽不出何永康的弦外之音？
縱使林燼坐擁數萬玄甲精銳，可若是斷了糧餉……
他屈指輕敲案幾，仿佛已經看到那些鐵甲將士因饑餓而潰散的狼狽模樣。
至於戶部的銀錢流向？
嗬嗬，不過是他秦嵩一句話的事。
“哈哈哈！”
秦嵩突然放聲大笑，寬大的衣袖隨著他重新落座的動作翻飛：“何大人果然深謀遠慮。”
他眯起眼睛，意味深長的繼續道：“既然戶部如此拮據，本輔也隻能……讓陛下自行籌措軍餉了。”
“首輔大人英明。”
何永康諂笑著躬身，小心翼翼的奉上新茶，臉上堆滿憂慮：“隻是……陛下今日查抄了刑部尚書府，連皇城數位富商也遭了殃，家產儘數充公，隻怕……”
“哼！”
秦嵩嗤笑一聲，慢條斯理的啜飲香茗：“杯水車薪罷了。”
他早已提前安排人手，將刑部尚書府的銀兩搬走七八，餘下那些，就當是施舍給皇帝陛下了！
至於那些富商？
數萬大軍的糧餉，豈是抄幾個商賈就能解決的？
沉寂片刻。
一名官員躬身出列，低聲道：“首輔大人，陛下已從天牢提出朱鈞，擢為刑部尚書。”
他略作停頓，語聲壓得更低：“朱鈞上任後，立即將我們安插在刑部的人手儘數撤換，更調閱了忠義侯案的卷宗……”
秦嵩聽罷。
神色不變，指尖一鬆，青瓷茶盞穩穩落案，發出一聲輕響。
“那又如何？”
他嘴角掛著若有若無的譏誚，臉上寫滿嘲諷：“此案的人證物證，早已……”
手指在頸間輕輕一劃：“灰飛煙滅。”
沉吟間隙。
秦嵩忽然起身，寬大的袖袍無風自動：“傳本輔令，各部務必全力配合刑部查案！”
此言一出，滿座嘩然。
眾官員麵麵相覷，臉上寫滿難以置信。
秦嵩袖袍一振，昂然而立，朗聲道：“我等為官清正，何懼查證？”
眾官先是一愣，繼而恍然大悟！
彼此交換眼色後，紛紛堆起諂笑：“首輔大人高風亮節，下官自當以首輔為楷模！”
秦嵩滿意頷首，眼底掠過一抹譏諷：
蛛絲馬跡早已抹淨，任你掘地三尺，也休想查出分毫！
隨著更漏聲漸沉，眾官員陸續告退。
秦嵩獨自立於雕欄玉砌的庭院中，仰首望天。
烏雲蔽月，隻餘一抹慘淡的月光。
他體內九品武者的真氣在經脈中奔湧，衣袍拂動，周身三丈內的落葉無聲化為齏粉。
“影子！”
話落。
一道黑影如鬼魅般從假山後閃現。
來人全身籠罩在漆黑鬥篷中，麵上覆著猙獰玄鐵麵具，隻露出一雙毫無生氣的眼睛。
他單膝跪地，靜候指令，連呼吸聲都微不可聞。
秦嵩雙手交疊於身後，聲線冷冽如冰：“傳話玄毒教，本輔提供雙倍‘飼料’，讓他們不惜一切代價，將丹藥煉成！”
影子無聲叩首。
一陣陰風掃過，他的身形就像被黑暗吞噬般消失無蹤。
秦嵩背著手站在庭院裡，盯著影子消失的方位，整張臉籠罩在陰冷的殺機中。
“好戲，現在才要開場！”
聲音森寒如刀，在夜色中久久回蕩。