風蝕堡外。
黃沙尚未完全沉澱，昨日大戰留下的斷戟殘骸與暗褐色的血痕依舊刺目。
空氣中混雜著塵土的乾燥和一絲若有若無的鐵鏽味。
風一吹過，卷起沙塵，也平添幾分凜冽。
蒼朔按劍立於城頭，眉峰緊鎖，早已不複之前大勝後的睥睨之姿。
他視線如鷹隼般銳利，牢牢鎖死遠方再次湧來的狼庭大軍——
黑壓壓的潮水，比以往更顯臃腫。
並非人數倍增，而是在那肅殺軍陣之中，赫然摻雜了十架龐大而奇特的陰影！
此刻，腳步聲沉滯。
大雪龍騎副將褚鵬大步上前，粗獷的臉龐凝如鐵石：“將軍，查清楚了！”
“說！”
蒼朔的聲音未有半分波動，冷的像冰，使人心悸。
褚鵬瞥了一眼遠處那一片不祥的輪廓，低聲道：“此物名為：狼怒拋石塔，是狼庭借我大淵工匠之術改良而成的巨型投石器械。”
他語氣中壓抑著濃濃不甘：“雖射程不遠，但結構經過加固，破壞力驚人……能大麵積覆蓋軍陣，極難防範。”
蒼朔冷峻的麵孔上不見絲毫變化。
狼怒拋石塔的恐怖之處，他已親身領教。
原本在大雪龍騎與朔風弓騎的默契配合下，狼庭大軍雖眾，卻屢遭敗績，節節敗退。
假以時日。
他必能率軍反攻，將狼庭徹底逐回草原！
然而——
就在昨日，狼庭突然推出此等凶器，戰局頃刻逆轉。
大雪龍騎衝鋒之際，對方驀然發動猛攻。
蘊含巨力的石彈如隕星墜地，不過瞬息之間，便造成慘烈傷亡。
即便將士皆為五品武者，真氣護體，也難擋其摧山裂石之威。
更彆說胯下北地龍駒輕甲，在石彈衝擊之下好比紙糊，哀鳴遍野。
蒼朔當機立斷。
命朔風弓騎全力掩護後撤。
可朔風弓騎的箭矢，卻無法穿透那金屬怪獸般的拋石塔，亦無法有效射殺其後藏匿的敵軍。
若繼續強衝，傷亡隻會更巨。
他隻能退守。
如今，狼庭將這等凶器列陣於前，處於弓手射程邊緣，又有重兵環衛，步步逼近。
蒼朔眼睜睜看著敵軍壓境，心如油煎。
若不出擊，任其逼近，軍心必潰。
若出擊……
無論龍騎還是弓騎，皆難免遭受毀滅性打擊。
縱能慘勝，也已兵馬儘歿。
此行未帶攻城器械，他無計可施。
至於他本人——
身為半神境武者，已然超脫尋常戰爭的範疇。
一旦出手，狼庭單於必不會坐視。
兩人相互製衡，形成了一種詭異而脆弱的“平和”。
轟、轟、轟！
震天的轟鳴不斷迫近，大地隨之隱隱顫抖。
蒼朔猛吸一口帶著塵土的冷氣，指節因用力而發白，最終化作一息幾乎聽不見的歎息：“傳令全軍，準備迎敵！”
“將軍！”
褚鵬眸中驚濤翻湧，五指死死攥緊立在身旁的龍騎槊：“不破拋石塔，弟兄們此去……凶多吉少！”
蒼朔闔目一歎。
他豈能不知？
但，已無他法。
若任由狼庭大軍推進，一旦讓那拋石塔進入覆蓋風蝕堡的距離，敵軍發起總攻，則此城必破。
城中百姓雖不多。
但算上從鐵脊城逃難而來的流民，足夠數千之多，這可都是活生生的人命啊！
見蒼朔眼中的凝重。
褚鵬鋼牙緊咬，猛地抱拳：“將軍！末將願率一隊弟兄從側翼突襲，吸引敵軍注意！”
“不可！”
蒼朔果斷否決：“狼庭絕不會容你們近身，必以重兵攔截，甚至會用拋石塔集中轟擊你們！”
“那樣更好！”
褚鵬臉上毫無懼色，唯有灼灼決絕：“末將吸引火力，將軍便可率主力衝陣破敵！這買賣，不虧！”
蒼朔沉默不語。
這樣一來，褚鵬等人，無異於赴死。
親手送兄弟赴死……
他胸腔堵得幾乎喘不過氣。