昨日他快撐不住時，也儘力將她護在身後。
崔宜蘿轉了轉眸子，問道：“表姐，大表哥從小就是這樣的性子嗎？”
江昭月道：“大哥是大房獨子，從小便被我伯父伯母耳提麵命，說他肩負著家族榮辱，不可有一日懈怠。自我記事起，大哥一直是卯時不到便起身溫書，子時才歇下，連同窗出遊都很少，可說是一日假都不曾有，便是任官後也一直保持這樣的作息。不過大哥應該也習慣了吧，若換了旁人都要累出病來了，但他一年到頭都不見生一次病。”
“我幼時不知事，還在白日裡去尋大哥陪我玩，結果一回頭就碰上我伯父那張嚴肅的臉，可給我嚇死了，我回來後還做了好幾天的噩夢，夢見大伯拿著書和教尺追我！”江昭月摸著心口打了個寒戰：“險些將我嚇出病來，後來我就再也不敢去大哥院子裡了。”
江昀謹竟是在這樣嚴厲禮教中管束長大。
“那難怪大表哥從小便知事守禮了，但他就從未叛逆過麼？”
江昭月下意識搖了搖頭，又猛然想起什麼：“倒是有一次，不過這事……我不能告訴你。”
崔宜蘿忙拉她的手撒嬌，但怎知一向隨和的江昭月此次格外堅定，咬死了不肯吐露一句。
“表妹，此事江家上下皆不準提，我若告訴你，被父親祖母他們知道，一定會罰我跪祠堂的！”
江昭月話語鄭重，崔宜蘿隻好暫時放棄從她口中撬出此事的打算。
“不過，為何大表哥到現在都未娶親，連定親的苗頭都沒有？”
本朝男子大多於十八之後成婚，就算成婚晚一些，大多也都已定下婚事。江昀謹身居高位，又肩負家族興旺，婚事自然是慎之又慎，但他如今已二十又一，還未有定親的苗頭，便有些奇怪了。
江昭月答道：“大哥守完父母孝就已經十九了，祖母在大哥出孝後便著急張羅。一開始京中倒是有不少世家貴女有意，不過大哥自個沒有娶親的念頭，整日隻忙於朝政，那些相看宴一次都未去過，那些姑娘們皆出身高門，又不是沒有彆的選擇，見大哥性子如此冷淡，久而久之自然另覓良緣了。再加上祖母挑剔嚴苛，又擔心若大哥對她選的妻子不喜，隻會擾得家宅不寧，見大哥在朝中地位日益穩固，也就隨他去了。這不？就拖到現在了。”
崔宜蘿若有所思地點點頭。
江昭月遲緩地咂出幾分不對勁，觀察起崔宜蘿的神色：“怎的問起這些來，莫不是……”
崔宜蘿一眨不眨眼地看著她。
江昭月看著崔宜蘿清澈的眼睛，又覺得自己多想了，表妹單純溫婉，怎會對大哥有那種心思呢？
江昭月登時為自己誤會了表妹感到愧疚，為了彌補，主動提出要帶崔宜蘿去選幾樣首飾在荷花宴上戴，並不顧崔宜蘿再三推卻將此事定了下來。
二人交談甚歡，江昭月覺得自己和婉柔乖巧的表妹很是投緣，且表妹雖在話語中有意掩蓋繼母苛待的事，但她卻敏銳地從細枝末節中聽出了端倪。
表妹命途多舛，真是可憐極了，江昭月暗暗歎一口氣，好在如今到了京城，有母親在，日子總能好過些。
直到日至中天，江昭月才意猶未儘地離開去用午膳。
江府有四房，除非節慶，各房都是分開用膳的。崔宜蘿腳傷著不便去膳廳，這幾日不同眾人一起用膳，而是由人將飯菜送到房裡。
不過崔宜蘿倒是無所謂，索性用膳也見不著江昀謹。
大房隻剩下江昀謹一人，他一向獨自用膳。不過他公務繁忙，回府時辰不定，獨自用膳倒還方便不少。
崔宜蘿又想起方才江昭月說的江昀謹曾做出過不守禮法之事，這倒出乎她的意料，而且江昭月死活不肯說，說明這件事出格到若為外人所知，或許會毀了江昀謹甚至是江家的清名，她要套出這件事難度不小。
但江昀謹究竟做了什麼，竟嚴重到這種程度？
與此同時的另一側，周身氣息清貴疏離的男人正坐在枝葉繁盛的樹下，日光透過細碎縫隙在男人英挺的鼻梁上灑下斑駁光影。修長的手指緩緩捏起茶杯，薄唇輕抿了口茶，身後的寒山被雲霧環繞，煙嵐雲岫，男人清冷的神色似與之相融。
“按你這麼說，應當真是他們下的手。”坐在他對麵的另一個男人開口，氣質貴氣又溫和沉穩，分明瞧上去隻有二十出頭的年紀，但舉止卻分外的成熟穩重。
他冷笑了一聲：“看來你這表妹對他們威脅不小啊。”
江昀謹將茶杯放下，“殿下預計如何？”
蕭靖未答他的問題，反倒麵露惋惜：“你這表妹倒也不易，被繼母安排嫁與能做她祖父的人，從寧州千裡而來備嫁，又……”
江昀謹一直無甚表情，聽到最後時幾不可察地怔了一下，“寧州？”
蕭靖略有疑惑地看他幾眼，“是啊，你不知道嗎？是了，你怕是也不會主動關注小娘子。這崔姑娘父親多年未升任，娶回來的續弦表麵賢淑大方，暗地裡卻磋磨繼女，又生下一子，與崔姑娘僅相差五歲。崔姑娘上有薄待的繼母、不聞不問的父親，下有自小霸道橫行的幼弟。”
蕭靖歎了口氣，同情道：“不用想便知她這日子不好過啊。”
對麵的江昀謹眼簾垂下，遮住了眼瞳，盯著瓷杯中青綠的茶水，似乎走了神。
蕭靖見他除了方才突然問了句寧州後便沉默不語，猜測以他的性子不關心此事，便也沒有再繼續講。
他將雙手平放於石桌之上，語氣鄭重中帶著幾分請求：“慎之，她於我們有用，如今有寄住在你府上，怕是得麻煩你從中多轉圜。”
江昀謹麵色看不出願意與否，平靜點頭應下：“臣明白。”
蕭靖緊繃的身體顯然鬆弛下來，笑道：“本宮原本還以為你不肯答應呢。”
畢竟江昀謹是出了名的性情冷淡，對女子更是不願近身。
心頭大石落下，蕭靖臉上的笑容也多了幾分，“快到午膳時分了，本宮在這農家小院裡種了些菜，可要嘗嘗？”
“殿下雅性，不過臣還有其他公務要處理，就不叨擾了。”
江昀謹說罷起身行禮，一舉一動皆顯高門世家教養出的貴公子儀範。
蕭靖也未在意，隨意擺擺手道：“本宮也料到你一心隻有公務，罷了罷了，快去吧。”
“臣告退。”
江昀謹走出農院，聞風已牽了馬在一旁候著，忙上前將馬韁遞過。
但男人卻遲遲未接，隻望著遠處青山失神。
他疑惑地喚了一聲：“公子？”
江昀謹似方恍然回神，接過韁繩。
“走吧。”
用過午膳，正是午睡的時辰，烈日下的江府變得靜謐，下人乾活也不自覺放輕了聲音，愛鳴的蟬也早在初夏時被粘了個乾淨，四周寧靜。
崔宜蘿卻未睡，兀自在自己帶來的箱囊中翻尋著，隨後將一影青菊瓣紋蓋罐放在了桌子上。
院裡忽傳來焦急的腳步聲，隻見荔蘭麵色難掩煩躁地入房，崔宜蘿瞬間猜出所為何事。
“姑娘，程監丞來了。”