屋內靜默片刻，就聽餘安吞吞吐吐道：“麗蘭嫂子的事我也不是很清楚，當初隻知大哥與徐家的女兒好上了，但徐家不同意，幾次派人上門羞辱我們餘家，最後他們隻好私奔了。
再後來麗蘭嫂子過世，大哥又娶了艾家的女兒，日子也越過越好了。”
萬寧一邊聽著一邊觀察，就見餘安眼神閃爍，說話時避重就輕，便知他沒有說實話，或者是隱瞞了許多重要信息。
“徐家以前也是富裕之家嗎？”萬寧開始采用迂回戰術，她知道再逼問餘安徐麗蘭與餘富的事，隻會讓餘安越來越警覺，越來越不肯說實話。
餘安瞅了瞅萬寧，說道：“那時候的徐家與我們相比那是絕對的大戶。他們主要是做花燈生意的，有祖傳的製燈手藝，可惜到了麗蘭嫂子這一代，隻有她一個女兒。
麗蘭嫂子母親過世的早，徐家大郎對麗蘭嫂子的母親用情極深，加上擔心繼母不能善待前任的女兒，故而一直沒有再娶。他獨自將女兒拉扯大，自然不會答應掌上明珠嫁給我們餘家這樣的清貧之家。
我那時候還聽聞徐大郎是想招一上門女婿，而我大哥堅決不肯入贅，這才…”
萬寧想了想，再問：“那現在徐家燈坊還在嗎？”
餘安歎口氣道：“在我大哥和麗蘭嫂子私奔後，徐家大郎就和瘋了一樣四處尋找，還幾次到我們餘家討要人，可我們哪知道大哥躲在了哪。
又過了一段日子，我聽說徐家大郎結束了燈坊的生意，變賣了家產，到各處尋找麗蘭嫂子去了。”
餘安說到這，似乎有些難過，他重重地“唉”了一聲，說道：“徐家燈坊在江林口碑甚好，又是老字號，要不是我哥和麗蘭嫂子這事，他們也不會就此銷聲匿跡。
從那以後，沒有人知道徐家大郎到底去了哪，也沒人見過他。”
萬寧問道：“餘三郎，您可見過徐家大郎？”
餘安搖頭道：“我沒見過。”
“你不是說徐家大郎多次到你家討要人嗎？你從沒見過？”
餘安道：“我那時年歲尚小，大伯父親也還在世，哪需要我一黃毛小兒去應付這些。
我隻是聽府裡下人說徐大郎來鬨事了，自己並沒有出去見過。”
萬寧再問：“那府裡的老人現在老宅的多嗎？”
餘安困惑道：“郎君指的是多久的老人？要說父輩那時候的已經沒了。”
“沒了？”萬寧奇道。
餘安苦笑：“我之前便與郎君說過我們餘家那時候隻是清貧之家，哪有什麼下人，不過是有兩個打雜的學徒充當著雜役幫忙打點一些事兒，等學成後他們也就走了。”餘安解釋道，“所以那時候的老人是沒有了。要說大哥發跡以後的仆從，那恐怕最久的要屬譚大了。”
萬寧聞言，立馬追問道：“譚大你們可都識得？”
餘安道：“自然是認得的，每年大哥回來他也會一起回來，且秀州那新宅裡大小事務都是他在打理，包括我們舊宅這邊諸事他也會幫忙處理一二，是個很得力的管事。”
萬寧暗想，這徐大郎變成譚大，潛伏在餘家那麼些年，竟然沒被人發現？這隱藏的功夫還真是厲害。
“那徐麗蘭和餘大郎育有一女，就是餘萍餘大姑娘。不知你對這餘姑娘可有什麼要說的？”
萬寧問道。
餘安搖搖頭，道：“萍兒是我的侄女。剛回餘家時不過十多歲，孩子沒娘，自然是可憐的。我瞧她身子單薄，麵色難看，似有不足之症。
她回到餘家後，因大哥要迎娶艾氏，便將她托於祖母院中，養了一些時日。後來才回到了秀州新宅與大哥、秀華嫂子一起生活。”
萬寧問：“那艾氏與她相處可好？”
餘安道：“這我不知，我極少去秀州，隻在老宅照顧祖母，他們新宅的事二哥會更清楚些。”
萬寧則故意說道：“想來是沒得好的，要不然餘姑娘怎會到這個年紀還未嫁人。”
餘安麵色微沉，低聲說道：“萍兒未嫁之事，恐是我大哥的錯，秀華嫂子年年都要為萍兒張羅著婚事，可每次都無果而終，這其中最主要的原因就是我大哥不同意。
說起來我大哥疼愛萍兒比徐大郎疼愛麗蘭嫂子有過之而無不及，他大概是覺得虧欠了麗蘭嫂子，所以想補償給萍兒。可他沒想過這反倒是害了萍兒！！！”
萬寧注視著餘安，見他說這些話時目光堅定，身子放鬆應該是實話。也就是他並不知道餘大郎對餘姑娘做了什麼。
“平時艾氏回老宅這邊多嗎？”萬寧問。
餘安搖頭：“每次都和大哥一塊回來，平日裡沒有一人來過。這次大哥要辦元宵燈會，這才與二哥一起回來。”
萬寧問：“這次餘大郎出事，收到秀州來信，艾氏急忙起程，卻比二郎提前一日回到了秀州，你可知為何？”
餘安聽了，抬眸看了眼兒子餘馳，說道：“難道她走了水路？”
萬寧道：“我之前問了馳郎君，他並不知道艾氏是否走了水路，艾氏也沒讓老宅這邊的人幫她安排船。”
餘安道：“這事我也不知，那日他們啟程，是我送的他們。親眼見馬車沿著官道疾馳而去，沒聽說他們要改水路。
不過若是中途艾氏改了水路，我們也不會知道。其實水上之事她比我們熟悉。”
餘安談話間對艾氏改了稱呼，他之前稱呼徐麗蘭為麗蘭嫂子，稱呼艾氏為秀華嫂子，可話一多起來，他便也直接稱呼艾氏，可見艾氏與餘家幾房的關係並融洽。
萬寧甚至覺得餘家老三更尊重徐麗蘭，對艾秀華頗有微詞。隻是不好說與他們這些外人聽。
“餘三郎，你為何說艾氏水上之事她更為清楚？”萬寧好奇。
餘安道：“這艾家祖上是漁民，所有的孩子水性都極好。艾氏雖然出生後艾家已轉行做了米商，但他們家有這規矩，艾家的孩子必須會潛水。所以她才敢走水路吧？”
萬寧想了想，道：“隻聽你們說這水路凶險，不知如何凶險法？”
本章完