皇宮。
夏文帝聽完彙報，臉色鐵青。
“好個陸湛！”
“跟朕玩這套！”
嚴鬆小心翼翼道：“陛下，若真按他說的辦，這錢可就落到鎮北王手裡了…”
夏文帝何嘗不知？
但陸湛這手陽謀，讓他騎虎難下。
不同意？
那就是不關心邊境將士。
同意？
等於給政敵送錢。
他深吸一口氣，強壓怒火。
“準了，但糧草采購，由戶部負責，嚴愛卿，你去安排，記住，價格…‘合理’一些。”
嚴鬆會意。
陛下這是要從采購環節克扣，減少實際到北境的數額。
“臣明白。”
……
消息傳回王府。
趙長史氣得大罵：“陛下這是要從中作梗，兵部采購，至少吞掉三成！”
陸湛正在教青禾玩撲克，聽聞後毫不在意。
“讓他吞，剩下的也夠北境撐一陣子了。”
他早就料到皇帝會這手。
不過……
他看向秦野問道：“我們的人，安插進兵部了嗎？”
秦野回答：“按世子吩咐，通過閒王的關係，塞進去兩個，職位不高，但能接觸到采購賬目。”
陸湛滿意地點點頭：“讓他們留意這次采購，收集證據，以後有用。”
秦野領命而去。
趙長史仍心疼不已：“五十萬兩啊…”
陸湛拍拍他的肩：“老趙，眼光放長遠，錢能再賺，命隻有一條，現在破財消災，值得。”
他摟住青禾：“對吧，小禾苗？”
青禾用力點頭。
“世子說得對！”
“錢沒了可以再賺，人平安就好。”
陸湛親親她的臉。
“還是我的小禾苗懂事。”
趙長史看著這對小情侶，無奈搖頭。
世子心也太大了。
……
幾天後，兵部開始采購糧草。
果然虛報價格，以次充好。
五十萬兩的撥款，實際價值不到三十五萬兩。
陸湛安插的人悄悄記下證據。
與此同時，陸湛的生意繼續擴張。
煤油燈推出新款，更亮更省油。
肥皂增加香味類型，深受貴婦小姐喜愛。
糞肥合作社覆蓋全城，硝石產量翻倍。
財富以驚人速度積累。
皇帝得知後，更加忌憚。
“此子…絕不能留！”
但他暫時不敢再動陸湛。
剛拿了人家五十萬兩，轉眼就下手，吃相太難看。
二皇子趙昀也收到消息。
“好手段，破財消災，還賺了名聲。”
他越發覺得陸湛危險。
必須儘快除掉。
……
王府後院。
陸湛看著北境傳來的密信，笑了。
父親收到糧草，軍心穩定。
還誇他“長大了”。
“小禾苗，我爹誇我了。”
青禾正在給他捶腿，聞言抬頭，眼睛亮晶晶的。
“王爺說什麼了？”
陸湛模仿父親的語氣：“臭小子，有點老子當年的風範！”
青禾噗嗤一笑：“王爺真有趣。”
陸湛拉她坐下。
“等這邊事了，我帶你去北境，那裡天高地闊，比京城自在。”
青禾依偎在他懷裡。
“世子去哪，奴婢就去哪。”
心裡卻有些黯然。
世子以後要娶郡主的……
她真的能一直跟著世子嗎？
陸湛看出她的心思，輕吻發頂。
“彆多想，我說過，你最重要。”
青禾心裡一暖，用力點頭。
嗯，信世子。
永遠都信。
……
夜深了。
陸湛的院子裡靜悄悄的。
他忙活了半個月，終於讓繡娘按照他的圖紙，做出了想要的東西。
一件現代風格的及膝小白裙。
用料是上好的軟緞，剪裁簡潔，沒有這個時代繁複的刺繡和裝飾。
領口微敞，露出精致的鎖骨線條。
短袖，裙擺在膝蓋上方。
在這個時代看來，簡直驚世駭俗。
陸湛卻很滿意。
雖然細節比不上現代機器，但手工縫製，彆有一番韻味。