葉芸娘17歲嫁給李永。
婚後三天，李永征兵離開。
1個月後，芸娘有身孕。
8個月後，順利生下李軍，小名盼兒。希望從軍的李永快點回家。
家人美好期盼落空，同鄉帶回李永的血衣及遺書。
李永死在戰場，屍骨無存。
以血衣入棺為李永下葬，公爹一病不起，一個月後撒手而去。
李家再次辦喪事。
家裡沒了頂梁柱，孤兒寡母易遭人惦記。
婆母是個果斷的，三七過後，就將家裡的地和房賣了。揣著銀錢，帶著媳婦和孫子去江城投奔妹妹討生活。
乘船十來日，轉坐牛車五日到達江城。
檢查戶籍路引沒有問題，交了入城費，婆媳三人一路問一路打聽來到周家鋪子。
蔡小妹正在鋪子門口，拿著撥浪鼓逗孫子玩耍。
“小妹。”
蔡小妹手上搖撥浪鼓的動作頓了下，抬頭。
“大姐！”
兩姐妹抱頭痛哭。
在家人勸說下，止住眼淚。
相互敘舊，蔡小妹才知大姐家出了這麼多事。
蔡小妹安排蔡大妹婆媳三人住下。
蔡小妹夫家姓周，在江城開一間成衣鋪子，公婆已不在。
蔡小妹夫婦育有一兒一女，如今都已成家，膝下有兩個孫子一個孫女。
周家人就住在鋪子後麵，正房三間，東西廂房各一間半。擠出一間房讓蔡大妹婆媳三人居住。
夜裡葉芸娘喂完盼兒，走到躺下的蔡大妹身邊小聲說話。
“娘，你一說要在江城定居。我看表嫂神色有些不好。要不我們租個屋子先搬出去。”
“你知道我為何一定要賣了房地來江城嗎？”蔡大妹沒有回答，而是問葉芸娘。
葉芸娘搖頭，夫君人沒了，接著阿爹去世。
葉芸娘要照孩子，還要和蔡大妹一起守孝。每日過得渾渾噩噩的。
蔡大妹的決定，葉芸娘心中驚訝，但性格柔順一向聽婆母話的她沒有想太多，收拾行囊，抱著孩子跟在婆婆身後，一路來到江城。
不管蔡大妹做什麼決定，葉芸娘心裡明白一點，娘害誰也不會害她和盼兒。
“是你阿爹讓我這麼做的。”李父走前一晚和蔡大妹詳細分析。
他走後，家裡男丁就是吃奶的盼兒，一切靠蔡大妹和葉芸娘支撐。
蔡大妹和葉芸娘嫁到李家，沒有下過田，更未耕過地。
兩人想要靠著田地把盼兒養大，難。
另外，有葉芸娘貪婪的爹和後娘。還有李家那些想吃絕戶的叔伯堂兄弟們。
蔡大妹和葉芸娘護不住田，也護不住房子，甚至連盼兒都難護住。