“金氏不會受罪的。你看她的頭發和指甲。”
葉芸娘不解看向薑明哲，看夫人的指甲和頭發做什麼？
“你先看。”薑明哲沒有回答，催促葉芸娘。
葉芸娘扒開遮擋的簾子，仔細看金慧芳的頭和手。
往日裡，金慧芳最愛金飾，每天都在頭上插滿各種金釵。她的指甲也是養得修長好看，經常染不同的色好看極了。
今日的金慧芳是葉芸娘看到的最素淨的，頭發隻用一塊帕子包著。染的紅色指甲，挺好看的。
“金氏的頭發不多，為戴發釵，她私下購買彆人的頭發做成發包，戴在頭上。她的發包裡裹有金子的。你再看她的手，她的指甲覆蓋了一層。”
“覆蓋一層？”葉芸娘不懂。
“金氏不喜歡染指甲，又想擁有漂亮的指甲。花費不少精力找到一位能工巧匠。
用金銀、珍珠、玳瑁等等，打造成薄如蟬翼的細指甲片，戴在手上。一片甲片，至少100兩銀子。”
葉芸娘看向金慧芳修長漂亮的指甲，居然是假的？
“你不用擔心，薑霆鈞那小崽子會餓著。他娘身上帶出來的，夠他吃一段時間。不夠還有他爹支撐著。老四表麵看著沒心眼，實際也有小心思的。
老四私下在外置辦了不少產業，沒掛他的名字。都記在了他奶娘名下。他奶娘沒有兒女，真心當他是自個兒子。儘心儘力為老四，打理他的三間鋪子、兩間宅院還有100畝上等的水田。”
葉芸娘聽到這裡，心裡對小主子的擔憂少了一些。不想再聽薑家的秘密，想要離開。
薑明哲不鬆開葉芸娘，低頭含住她的耳垂，“再多多陪我。”
“天色不早了。”看著西斜的日頭，葉芸娘不想再多待。家裡娘和盼兒還等著她回去呢。
“再待一會，我再告訴你一個秘密。”說著薑明哲，讓葉芸娘去看薑老夫人。
“猜她藏了什麼？”
葉芸娘順著去看薑老夫人，頭發稀疏沒有假發，沒有藏金銀。身上衣服單薄沒法藏。指甲沒有染很乾淨……
“我看不出來。”葉芸娘真看不出來。
“老夫人年輕那會，跟著老頭子外出做生意。不僅銀子和貨被搶了，就連身上的棉襖也被人扒了。數九寒冬，穿著單衣要飯回來。左手的兩根手指被凍掉了。
後來賺了錢，看著殘缺的手不舒服，就找人做假手指。
一開始用的木頭之類的，包在手上。
後來家裡有錢了，就用金石玉翡翠等原料做了一匣子的手指，為顯逼真，還花錢買了人皮貼上去。”薑明哲說著薑老夫人隱藏的秘密。
“人、人、人皮？”葉芸娘聲音打顫。這還是她知道和善的薑家人嗎？
“一開始她從牢裡死刑犯中挑女的，買她們死後的一根手指，20兩銀子。買回來皮剝了經過處理套在手指上。
時間久了，她嫌棄人死人皮，晦氣，有味。
派信得過婆子，偷偷去鄉下窮苦人家挑選，漂亮年輕手指好看的女的。出價50、100兩銀子買人1根手指。有窮的就願意讓婆子生剁手指。”