在這偌大的天地中，狄雲就是戚芳唯一的依靠。
而狄雲清楚知道戚芳對自己的情感，可一年之後，他就離開這個世界。
在離開前，他要給戚芳找個歸宿。
狄雲心中已有決斷：冷月山莊！
冷月劍水岱是正人君子，水笙和戚芳年紀相仿。
更何況，狄雲對水岱和水笙有救命之恩，將戚芳托付給兩人，狄雲也放心。
兩人在山林中疾馳，方到江西九江地界，狄雲耳廓忽然一動——
嗖！
狄雲在馬上驟然俯身，一道烏光斜飛掠過，釘入旁邊樹乾上，錚錚作響。
“好俊的功夫！”
沙啞讚歎聲後，不遠處緩步走出個身材高大蒙麵老者，手持鐵槍，淵渟嶽峙，隱約中透出宗師氣度。
狄雲立刻勒馬橫劍，瞳孔微縮，眼中露出警惕之色。
見到老者一刻，狄雲心中暗道：是個硬茬子。
老者二話不說，持槍襲來。
鏗！
鏗！
鏗！
鐵槍與狄雲重劍相交，迸出點點火花。
數十招之後，狄雲與老者各自退後，眼神中露出對彼此的忌憚。
狄雲虎口微發麻，冷聲言道：“中平無敵，花鐵杆。不在鷹爪鐵槍門納福，前來九江所為何事？”
鷹爪鐵槍門位於江西南昌，花鐵乾奔波數百裡，前來埋伏狄雲，其心思不言而喻。
花鐵乾見被人識破麵目，扯下蒙麵布，露出張瘦削臉龐，胡須微翹，看不出喜怒。
“狄少俠，有故人到訪鷹爪鐵槍門，讓老夫請少俠前去一敘。”花鐵乾沉聲道。
“好，帶路！”狄雲當即答應。
對於花鐵乾的來意，狄雲自然知曉。南四奇落花流水，花鐵乾與其他三個義兄弟不同。
此人在乃是鷹爪鐵槍門掌門，平日裡頤指氣使慣了，但大節不虧，仍在俠義道中。
原著中，水笙雪穀中不聽花鐵乾的話，斬殺狄雲，一是因其懦弱，而便是因為其頤指氣使的行徑。
此人雪穀變節，也在意料之中。
狄雲方才與花鐵乾交手，兩人武功不相上下。
戚芳在此，狄雲展開不了手腳。
對於花鐵乾而言，與狄雲交手後，數十招竟然沒有拿下狄雲，心中對這個年輕人不敢小覷。
且到密林深處，到時候有人相幫，看狄雲如何脫身！
兩人各有心思，身影漸被密林吞沒。
戚芳輕聲道：“師兄！”
狄雲身形一沉，言道：“看好馬匹，我去去便回。”
戚芳知曉自己幫不上忙，反而有可能成為狄雲負擔，當即止步。
林深徑幽，兩人往密林深處行走數裡後，狄雲突然止步。
“戚師傅，出來吧。”
狄雲聲音在密林中回響。
樹影婆娑，高大古鬆後，緩步走出個身材乾瘦的老頭。
青布長袍甚是樸素，腰間插著根煙袋杆，臉上滿是皺紋，如同鄉間老農一般。
不過，目光迥然有神，不時間露出一絲精光，沒有人敢小覷此人。
正是戚長發。
戚長發抽出腰間長劍，閃爍寒芒，冷聲問道：“你怎麼知道是我？”
狄雲言道：“除卻鐵骨墨萼梅念笙的徒弟，誰能知曉連城劍訣的秘密。若沒有這個秘密，怎麼請得動南四奇之一的‘中平無敵’？”
戚長發對於徒弟的縝密心思，眼神中閃過一絲讚賞，忽得問道：“怎麼不猜是你二師伯？”
狄雲聲音平靜：“兩個月前，陸地神龍言達平，死於荊州城外。”
戚長發對此並不驚訝惋惜，反而撫掌笑道：“老二也死在你劍下了？不愧是鐵索橫江門下，先殺二師伯，再殺大師伯，嘿嘿……”