進了裡麵，隻見一座高台搭建起來，中間寫了一個：擂。
這是在莊院裡擺擂台麼？
時遷轉頭問一個黃須漢子：
“大哥，這是做甚麼？”
“喬二爺在此擺下擂台，招募天下英雄，贏了的去京師打擂台。”
“既然是為了京師的擂台，為何不去京師，卻在此處打擂？”
“你有所不知，在喬二爺這裡贏了擂台，便可以保舉到太師那裡去做官。”
時遷聽了，忍不住就要罵人。
武鬆攔住時遷，問道：
“這位大哥哪裡人士？”
“我是信陽的，喚作黃賴子，往常在老家放賭借貸，隻因殺了幾個人，便到這裡來了。”
黃賴子指著不遠處一個魁梧的漢子，說道：
“那人是益州的，原在江上殺人，官府緝捕，逃到了此處。”
聽這個黃賴子一番介紹，武鬆想起了另一個人：
小旋風柴進。
《水滸傳》說柴進專一招接天下往來的好漢，三五十個養在家中。
有流配到他莊子裡的犯人，就讓他們到莊子裡住下，還給錢資助。
這樣的人，怎麼看都是收容違法犯罪人員，而且是重刑犯。
這個喬二爺的莊子，看起來和柴進差不多，也是收容重刑犯的地方。
武鬆進門，已有莊客上前招呼：
“這位好漢也是來打擂台的麼？”
“不，我是京師來的商人，有買賣要與喬二爺說。”
“原來恁地，喬二爺要打擂台，不得空與你說買賣。”
見莊客這等說，武鬆說道：
“這擂台我也打得，隻怕打死了人，喬二爺麵上不好看。”
莊客審視武鬆一番，說道：
“見你是個魁梧的漢子，但我莊子裡有的是厲害的，你莫要誇口。”
“如今這擂台可以打麼？若是贏了，便可見喬二爺麼？”
見武鬆來真的，莊客說道：
“好漢且到屋裡坐，待我稟過二爺，再來與你回話。”
“有勞。”
武鬆到屋子裡坐地，時遷蹲在椅子上，他習慣了這個坐姿。
莊客送來酒肉，趕忙出去稟報。
不多時，隻見一群人簇擁著一個中年漢子過來。
武鬆抬眼看時，隻見這人一張圓臉、丹鳳眼、花白頭發、身穿黑色絲綢衣裳，倒有幾分貴氣。
進了屋子，莊客指著武鬆說道：
“便是這位好漢要見二爺。”
武鬆起身，行了一禮，說道：
“在下李鬆，見過喬二爺。”
喬二爺仔細打量武鬆一番，點頭道：
“是個魁梧的漢子，你要與我說買賣，須打過擂台再說。”
“擂台也打得，隻是拳腳無眼，隻怕打死了人不好看。”
喬二爺哈哈笑道：
“我這裡殺人打甚麼要緊，隻要手裡有真武藝。”
“若是能贏了擂台，便在莊子裡住下，買賣好說。”
身後走出一個身材壯碩的漢子，黃臉絡腮須，半敞著胸膛，長著一撮雜亂的胸毛，說道：
“二爺，我等都是江湖的好漢，這等買賣人何須管待他。”
喬二爺笑道：
“他既敢說，便是有本事的。”
“依我看，不過是個挑擔子的貨郎，來二爺這裡誘騙錢財，能有甚麼本事。”
聽了這話，武鬆嗬嗬乾笑道：
“不知這位甚麼人？”
漢子立在武鬆跟前，粗聲道：
“老爺我是汾州，喚作竇錦，因在家鄉殺了官軍，流落到莊子裡。”
“隻因為兩條腿有力氣，能將牛馬踢死，世人喚我碎河山。”