隊列中，一名中忍突然停下腳步，攥握著拳頭，一番掙紮隱忍無果後，質問鳴人：“火影大人，關於那個川木，您就沒有什麼想要對大家表態的嗎？”
他的話直接將木葉眾心底壓抑的情緒點燃了。
紛紛附和著表態。
“沒錯！在我們豁出性命為保護那個小鬼而戰時，他又去了哪裡？是被您刻意藏起來了！還是逃跑了！我們有知情權，請給我們個說法！”
該來的，還是來了嗎。
鳴人內心歎了一口氣，沉聲對眾人說道：“我沒有把川木藏起來，但我認為他沒有逃跑，而是因為我所不知道的原因，暫時離開了。”
中忍質問：“既然是您不知道的原因！你又憑什麼斷定他沒有逃跑！”
鳴人說：“我……相信那個孩子，他不是那種臨陣脫逃的人，就算他真的出於生存危機想要離開，一定會提前告知我們。”
“喂！我們要的是確切的說法！不是這種明顯帶著偏袒意味的無罪辯護啊！”
木葉丸聲援道：“夠了吧你們！事已至此，七代大人心裡也很難受！現在追究川木的下落又有什麼意義呢？死掉的人再也回不來了！”
一名失去了所有親友的中忍，紅著眼說：“或許如此吧！事到如今追究那個小畜生的下落也沒意義了！人總要往前看是不是！所以！那個小畜生如果又屁顛屁顛的回來了！火影大人準備怎麼辦！大家都在這裡了！你表個態吧！”
眾忍群情激奮。
“沒錯！火影大人！我們不是是非不分！人非聖賢，孰能無過！您曾經是過去忍戰的英雄，在場眾人都直接間接被您救過！我們不是拎不清這件事！”
“但是，但是我們不想在同一個坑裡栽倒兩次啊！”
鳴人緊攥雙拳，雙目壓抑著悲傷的情緒，顫聲說：“錯的是動手殺人的慈弦！錯的是誤判形勢的我！川木那孩子是無辜的……”
“火影！！！事到如今，還要你包庇那個小鬼嗎！！！”
“這不是包庇，我……”
心神中，傳來九喇嘛的提醒：“鳴人！大家正在氣頭上！以大局為重！你靈活一點！”
鳴人到了嘴邊，關於火之意誌，關於守護，關於玉這些大義的說辭，生生咽了回去。
“我……關於川木的問題，我還沒有想好，請大家給我一些時間好嗎？我保證，一定會給大家一個滿足的答複。”
眾人，最終還是暫將滿腹的義憤咽了下去。
人群散去後。
鳴人默默的轉身，來到了山坳外的樹林旁。
看著一處大樹的陰影說：“出來吧。”
“簌簌簌。”樹葉攢動，躲在那裡不知多久的川木，走了出來，神色忐忑的問：“七代火影，您是什麼時候發現我的？我明明已經隱藏掉了查克拉。”
“就在進軍半道上，你想走到我的麵前，猶豫再三，卻又把腳縮回去的時候吧。”
鳴人看著他殘缺的左手，問：“左手到哪裡去了？”
“我……”川木眼神閃爍，糾結遲疑，不知如何作答之時。
“嗖！”鳴人身後一個黑色披風的身影掠過。
“佐助！”
佐助落在川木麵前，麵無表情注視著後者，不由分說的，黑色披風下的右手探出，五指籠罩在他的頭頂。
劉海下，雙目六勾玉的輪回眼，流轉出晦暗的淡紫光芒。
——人間道！