暮色漸沉，墨淵從行囊中取出壓縮餅乾和水壺，遞給白月魁。
被海嘯摧毀的城市廢墟在暮色中顯露出猙獰的輪廓。
扭曲的瑪娜植物從裂縫中鑽出，那些扭曲的莖稈頂上結著瘤狀物，在黑暗中散發著幽幽的光。幾隻蛇狗在廢墟間遊蕩，它們頸部觸須末端的探測器官規律性地閃爍著，像漂浮的藍色螢火。
隨著夜色加深，那些生態的光點越發明顯顯得夢幻又詭異。
遠處的九川市中心，巨大的生態腥漩仍在緩緩旋轉，紫色的光芒在夜空中顯得格外妖異。那漩渦如同活物般蠕動著，不斷噴吐出細密的不明霧靄，將半座城市籠罩在詭譎的紫光裡。
墨淵望著那片紫色漩渦，又轉頭看向正在檢查長刀的白月魁。雖然不知道在這片廢墟中能找到什麼交通工具，但他還是選擇相信她——畢竟當年剛相識時，這個女人就是上了一棟樓，轉眼就坐著飛行器揚長而去，把包括他和那兩個人全丟在危險環伺的街道上。
"大概死了吧。"墨淵突然說道。
墨淵跟在白月魁身後隨著他們逐漸靠近九川廢墟，他的神經也越繃越緊——這裡本該是核爆重災區，空氣中卻感受不到一絲輻射的灼熱。
他的目光掃過路邊那些扭曲生長的瑪娜植物，更遠處，幾隻蛇狗正在撕扯著什麼，它們頸部觸須的藍光在廢墟間明滅。
"輻射消失了。"墨淵低聲說道，聲音裡帶著難以置信。
一株巨大的瑪娜之花正在吞吐紫霧，它的根係深深紮進一棟半坍塌的核電站外牆。
難道瑪娜生態是淨化汙染的清道夫？
墨淵感覺這個想法似乎有幾分合理。
白月魁帶著墨淵來到城郊一處隱蔽的電車充電站。她將手掌按在看似廢棄的無線充電板上，地麵突然傳來機械運轉的嗡鳴——一塊充電平台緩緩升起，露出下方停放整齊的數十輛電動轎車。
"我父親的遺產之一。"她輕描淡寫地說道，轉身對著其中一輛車喚道："小奧。"
一輛電動車立刻亮起了車燈，中控屏閃爍著啟動的藍光。墨淵站在原地，合金瓶從手中滑落，在水泥地上發出清脆的碰撞聲。
白月魁已經走向充電站後方的倉庫，臨淵者推開的金屬門時，墨淵仍站在原地沒動。他的目光在電動車和遠處的九川廢墟間來回遊移——這些設備顯然有獨立的供能係統，維護得如此完好，甚至還能響應聲控指令。
"為什麼..."墨淵撿起合金瓶，聲音有些發澀。白月魁完全可以在這些設施裡安穩度日，卻選擇帶著一群人在峽穀裡徒手建避難所。這簡直像...
"像小孩子過家家。"他喃喃自語道。
倉庫裡傳來金屬碰撞的聲響，白月魁的聲音從裡麵傳來："墨淵，過來拿裝備。"
這個女人的身份突然變得無比陌生——她究竟是落魄的流亡者，還是某個龐大計劃的繼承者？而更讓墨淵困惑的是，她為何要與這樣的父親不和？
墨淵看著正在穿戴裝備的白月魁，忍不住皺眉問道："你為什麼要自討苦吃？"
白月魁手上的動作一頓，挑起眉毛看向他："什麼叫自討苦吃？"她先是指了指身旁的臨淵者外骨骼，又點了點自己腰間的長刀，最後手指一轉指向墨淵本人，那眼神就像在清點自己的所有物。
"這些不是收獲嗎？"她邊說邊將戰術背心套在身上，動作乾淨利落，"我比從前強太多了。"
金屬扣具哢嗒作響，白月魁繼續道："要是沒和老頭子鬨翻，沒經曆這些破事..."她突然冷笑一聲，"我現在大概正坐在市長辦公室裡，繼承強人工智能ash，整天處理九川的爛攤子。"她係緊最後一個搭扣，"以我哥的性格，肯定不願意接這個位置。"
墨淵張了張嘴，想說些什麼。
白月魁轉頭看向墨淵，嘴角勾起一個危險的弧度："不然呢？等著繼承家業，每天對著全息投影開會？"
墨淵敏銳地捕捉到她眼底一閃而過的痛苦神色——那些輕描淡寫的說辭背後，顯然藏著更深的隱情。
他識趣地沒有追問，隻是沉默地整理著自己的裝備。但心裡卻始終盤旋著一個疑問：如果坐在那個位置上，能夠第一時間接觸最前沿的科技成果，享受常人難以企及的資源和權力，這樣令人豔羨的生活，她為什麼會如此抗拒？
白月魁已經走到電動車旁把墨淵拉上車："小奧，啟動導航模式。"
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