那令人心頭發毛的“沙沙”聲，終於停了。
老夫人收回了手，慢悠悠地將那雕花手爐放在了小幾上。
屋子裡靜得能聽見小滿自己狂亂的心跳聲。
咚，咚，咚。
每一跳，都像是催命的鼓點。
她不敢抬頭，隻能死死地將額頭貼在冰涼的地磚上，等待著那最終的審判。
良久。
一道蒼老而平靜的聲音，從頭頂上方飄落下來。
“你先下去吧。”
“今天，就不用伺候了。”
小滿的身體猛地一僵。
就這麼……完了？
不用伺候了？
是要將她關起來，還是直接發賣，或是……更糟的？
無數可怕的念頭在腦中炸開，她卻一個字也問不出口。
恐懼扼住了她的喉嚨。
她隻能憑借著本能，用儘全身力氣，又磕了一個頭。
“……謝老夫人。”
聲音乾澀得像是砂紙在摩擦。
她手腳並用地撐著地麵，搖搖晃晃地站起來，因為跪得太久，雙腿早已麻木，一個踉蹌，險些再次摔倒。
她不敢看老夫人的臉，低著頭，一步一步，如同行屍走肉般退出了這間讓她幾乎窒息的屋子。
門扇在身後合上的瞬間，她背靠著冰冷的門板，整個人都軟了下去。
活下來了……嗎？
不，這隻是暫時的。
暴風雨前的寧靜，往往最是駭人。
屋裡。
小滿的身影剛一消失，老夫人那張古井無波的臉上，瞬間綻開了一朵菊花。
不，比菊花燦爛多了！
那雙渾濁的老眼裡，迸發出精明而又熱切的光彩，哪裡還有半分剛才的威嚴和冷漠。
她興奮地搓了搓手，對著裡間伺候的秀禾招了招手，聲音都透著一股壓抑不住的雀躍。
“秀禾，快！”
“你，偷偷地去請大夫人過來。”
秀禾愣了一下，有些不解。
老夫人特意加重了語氣，一字一句地吩咐：“記住，是偷偷的！就說我這裡請，讓她一個人來，彆帶旁人！”
“是。”秀禾不敢多問，連忙應聲去了。
老夫人獨自一人留在屋裡，越想越美。
她甚至忍不住拿起小幾上的手爐，在掌心裡顛了顛，嘴裡哼起了不成調的小曲兒。
重孫子！
我的大重孫子啊！
可就在眼前了！
她那個不食人間煙火，整天念經禮佛，看誰都像看一截木頭的寶貝大孫子，終於……終於開竅了！
管他開竅的是丫頭還是小姐！
隻要是個人，是個女的，能生養就行！
釋能大師說他命裡有道情關，她還愁這關卡在哪兒呢，沒想到，這不就送上門來了！
簡直是天助我也！
大夫人王氏來得很快。
她心裡正犯嘀咕，不知道這個婆婆今天是怎麼了，神神秘秘的，還點名讓她一個人偷偷過來。
莫不是府裡出了什麼見不得人的事？
還是……又想敲打自己什麼？
她懷著滿腹的疑慮，斂裙走進了綠蕪院。
“母親，您找媳婦來，所為何事？”王氏恭敬地行了個禮，姿態無可挑剔。
老夫人一見她進來，就笑得合不攏嘴，一把拉住她的手，將她按在自己身邊的椅子上坐下。
“好事！天大的好事！”
王氏被她這反常的熱情弄得心裡直發毛，隻能陪著笑：“母親說的什麼好事，竟讓您高興成這樣？”
老夫人湊到她耳邊，壓低了聲音，語氣裡是藏不住的得意和炫耀。
“咱們家那尊佛，開竅了！”
“什麼？”王氏先是傻了眼，以為自己聽錯了，“母親，您是說……清玄？”
“可不是他！”老夫人一拍大腿，“他不但開竅了，還看上了一個人！”
王氏的心瞬間提到了嗓子眼，緊接著又是一陣狂喜。
兒子終於想通了？是哪家的貴女入了兒子的法眼？是張尚書家的千金，還是李大學士家的嫡孫女？
“是誰家的小姐？竟有這等福氣！”
老夫人的笑容僵了一下，隨即又擺了擺手，用一種滿不在乎的語氣說道：“什麼小姐，就是你眼皮子底下的一個小丫頭！”
王氏臉上的喜色瞬間凝固了。