第六十六章：勝利
張川越一次又一次險險地避過卡洛斯的進攻。他受的傷不算重。荊棘鎧甲畢竟隻是護甲，反擊傷害的功能隻是錦上添花，傷害不高。但是關鍵的問題在於他流暢的進攻節奏被打破了，因而失去了戰鬥的主動權。
卡洛斯顯然不想給他搶回主動的機會。他大聲狂笑，對張川越步步緊逼。他是經驗豐富的戰士，知道眼前這個機會需要好好把握。被迫進入防守之後張川越的劣勢被暴露了出來。作為敏捷型戰士，硬拚並不是好的選擇；但是防守的時候被迫進行格擋是難免的，這讓雙方力量的差距顯示無疑。
雖然差距並沒有大到無法招架的地步，但是每次格擋張川越都會被震的倒退幾步。於是他攻擊的節奏被破壞的更加嚴重，更加難以找回自己的節奏。
“小子，還不認輸？”卡洛斯獰笑著，“等你被劈成兩半就沒有這個機會了。”這樣說著的同時他卻沒有放慢手上的進攻。他的話隻是為了擾亂對方的心情。
聽了他的話張川越露出了詭異的微笑。“該認輸的是你。”
他說話的時候，卡洛斯正好一斧橫斬而出。張川越一蹲，戰斧從他頭頂掠過。然後一聲沉悶的聲音響起，沉重地戰斧砍中了“黑箭號”的主桅杆，牢牢地嵌在了上麵。
黑箭號的桅杆十分結實。在海戰中這是對方首要攻擊的目標。桅杆用鐵樺木製作，並通過魔法藥劑的浸泡進行了加固，普通的刀劍砍上去隻會有一個白印罷了。卡洛斯的戰斧“颶風”是附魔武器，加上他自己力量出眾，所以一斧深深地嵌了進去。但是嵌在堅固的桅杆上之後要拔出來也不容易。
從被荊棘鎧甲的反擊刺傷之後，張川越就一直在謀劃著。他在躲避和後退中有意識地把卡洛斯一步步引到了桅杆附近的狹窄地帶。這裡空間狹小，不適於長柄戰斧的揮舞。卡洛斯不熟悉黑箭號上的地形，沒有能識破他的計劃，最後中了他的圈套。
張川越不會放任卡洛斯拔出戰斧。他左手的彎刀插進戰斧和桅杆之間的縫隙中，卡住了斧麵，讓戰斧更難拔出。右手的彎刀閃電一樣刺向了卡洛斯。這次他吸取了教訓，彎刀刺向了沒有護甲防護的臉部。
卡洛斯沒有辦法，隻得鬆開手後退了一步。張川越揮舞著彎刀繼續攻擊。卡洛斯失去了他的武器，而張川越雖然同樣留下了一把彎刀，但是他的右手還拿著一柄刀。這就是雙持武器的好處了。他的彎刀帶著尖銳的寒風，時而刺擊，時而劈砍，向著卡洛斯發動了連綿不絕的攻擊。
卡洛斯能做的隻是用有護甲的雙手護住頭臉等關鍵位置。彎刀如同暴風驟雨一樣落在他的身上。荊棘鎧甲不斷閃爍著紅色的光芒，張川越身上同樣鮮血四濺。兩人開始比拚對傷痛的忍耐力。
荊棘鎧甲的防護雖然讓彎刀不能割破肌肉、放出鮮血，但是沉重打擊帶來的衝擊力是消除不了的。卡洛斯的身體內部已經受到了嚴重的瘀傷，疼的他眼前一陣陣發黑。而荊棘鎧甲自發的反擊雖然也讓張川越看上去渾身鮮血淋漓，但是這種反擊力量有限，造成的隻是表皮的傷。
而且荊棘鎧甲的魔力恢複也需要時間。隨著戰鬥的延長鎧甲上反射出的紅色光芒越來越黯淡，對張川越造成的傷害也越來越小。勝利的天平很快地傾斜向他的一邊。
在這種有利的局勢下，張川越當然不會退縮。如果是個沒有經驗的新手，也許會因為不能砍破荊棘鎧甲的表麵現象和不斷的反擊光環，產生敵人沒有被造成傷害而自己一直在受傷的錯覺，進而停止進攻。
但張川越已經經曆過了數場實際的戰鬥，又和莫格雷姆少爺對練了很久。這種簡單的錯誤他是不會犯的。張川越加快了進攻的節奏。在他的進攻下卡洛斯步步後退。水手彎刀被張川越揮舞成了一道光幕。除了漢克船長、瓊斯大副等幾個少數的高手，普通的戰士幾乎捕捉不到他手中彎刀的影子。
打到興發之後張川越甚至都不在乎是否在用刀刃進攻。反正有鎧甲防護，劈砍也隻能算是打擊傷害，用刀刃和刀背一樣的。他隻求在短時間內造成儘可能更多的攻擊。暴風驟雨般的響聲在卡洛斯身邊響起。最後張川越的手臂旋轉了一個半圓，就像甩動的鞭子一樣狠狠地用刀背抽在了卡洛斯的肋骨上，成為這一連串攻擊的終結。卡洛斯身上清脆的骨裂聲傳了出來。
雖然中階戰士體質不凡，但他們也不可能對骨頭斷裂的傷勢完全無動於衷。卡洛斯臉上露出痛苦的神色，後退一步用手按住了肋骨。
就在卡洛斯的注意力因傷勢而分散的時候，張川越一個箭步閃到了他的背後。他一個膝撞踢在了卡洛斯的腿窩讓他屈膝跪在了地上。，此同時從背後把彎刀架在了他的脖子上。
“我輸了。”麵對刀刃，凶悍的卡洛斯終於屈服。
“你願意放棄對此事的追究，不再和朗斯克為敵了？”遠處的漢倫船長追問。
“是的，我確認。”卡洛斯臉部肌肉一陣抽動，艱難地說。
“好，放開他吧，張川越。”漢倫船長說。
出人意料的，張川越並沒有馬上這樣做。他甚至還把彎刀微微抬高了半寸。寒氣逼人的刀鋒接觸到了卡洛斯的肌膚，讓他起了一陣雞皮疙瘩。
整個船的人都止住了呼吸。無論是漢倫船長一方還是海獅幫的匪徒。
“你在做什麼？快停下！”漢倫船長率先反應了過來。
“沒什麼，隻是開個小小的玩笑罷了。”張川越優雅地收起刀，從卡洛斯背後離開。後者的全身已經被汗水浸透。卡洛斯忽然意識到，雖然他收割了無數生命，但當真正的危險來臨的時候，他還是會充滿了恐懼。
他忽然大笑起來。“小子，你有膽量，夠種。希望有機會和你再見麵。”這一番交手，讓他感到刺激極了。他喜歡刺激。
“多謝了，也許很快就會再見麵。”張川越回答。
事情就這樣結束了。雙方都沒有興趣再多生枝節。卡洛斯招呼著他的手下乘坐小艇回到了自己的船上。然後這些海獅幫的海盜就離開了。當他們的船消失在視線之外的時候，黑箭號上的水手們也終於放鬆下來，解除了警戒。
看著張川越邁著輕鬆的步伐走向船艙的背影，船長漢倫皺起了眉頭。他剛才的舉動把漢倫嚇的不輕。開個玩笑？這對於一個被血契控製的人似乎顯得……太自由了一點。
不過很快漢倫就把疑惑置之腦後。這不關他的事。在黑道，不該知道的事情總是少知道一點為妙。
張川越回到了自己的房間。他身上受了大大小小幾十處傷，雖然次級吸血鬼的身體恢複很快，但還是需要稍微包紮下。船醫來看了他，幫他包紮好，並且告訴他船長邀請他出席晚上正式的晚餐。朗斯克先生那時會向他和莫格雷姆致謝。包紮好之後隨船醫師就離開了，讓張川越安靜休息。張川越躺在床上。這時，一個聲音突兀地在他腦海裡響起。
“戰鬥的感覺怎麼樣？這個叫卡洛斯的實力如何？”
這是莫格雷姆少爺通過魔法契約的力量在向他詢問。他也對事件的過程很好奇。不過他沒有和船醫一起過來。人多口雜，不方便問話。他有更簡單的做法。
更簡單的做法當然就是通過魔法。在地球上，科學讓生活更簡便，而在托瑞爾大陸，魔法讓生活更簡便。
“如果他沒有什麼隱藏的底牌的話，那麼不足為慮。剛才的戰鬥中我沒有動用任何魔法，力量和敏捷在陽光下也被削弱了一點。再考慮到武器的差距，我的實力發揮的連一半都不到。如果在公平情況下他沒有任何機會。如果他連我的對手都不是，那他就更不是您，或者任何一個索拉瑞爾家族的正式成員的對手了。”張川越回答。
“很好。你的表現也很不錯。我很滿意。好好休息吧，晚宴的時候見。”說完莫格雷姆就切斷了精神的聯係。
莫格雷姆在自己的房間沉思起來。他知道卡洛斯的隱藏底牌其實就是一個可以發動嗜血術的魔法護符。魔武雙修是最簡便的讓一個戰士發揮出比原來強大的多的實力的途徑，但修煉魔法困難重重，所以借助魔法物品來實現魔法輔助的效果成了很多戰士的底牌。這個護符被他貼身收藏。但是吸血鬼的情報網把這些消息調查的一清二楚。
莫格雷姆還清楚“血腥屠夫”卡洛斯在海獅幫實力排名第一；另外兩個中階戰士的頭目都明顯地比他弱一點；所以海獅幫三個中階戰士的實力加起來大概能相當於兩個卡洛斯並肩作戰的總和，這種程度確實並不讓莫格雷姆感到過多的擔憂。在他看來，這麼點實力敢於挑戰血族的尊嚴，簡直就是愚蠢的可笑。
不過海獅幫的人有一點認識的很正確。莫格雷姆初來乍到，調動家族實力確實還需要一些磨合的時間。立刻展開大的行動，很可能會被巨浪堡本地的家族成員認為太輕率而加以抵製。
“暫時先由他們去。”莫格雷姆心想。“不過遲早要給他們個教訓。”他狠狠地把手中把玩的酒杯裡的酒一飲而儘。
第六十七章：抵達
晚宴在黑箭號上專門的宴會艙舉行。這個船艙寬敞豪華，布置的非常舒適。它是黑箭號上最適合招待客人，也是唯一適合這種活動的地方。船的空間有限，要載的東西很多，不能浪費。
“感謝閣下關鍵時候伸出援手。”朗斯克站起來向莫格雷姆少爺敬酒。“雖然現在我差不多一無所有，沒有什麼可以回報給閣下的。但將來如果有用得著我的地方請您儘管吩咐。”
“客氣了。其實我沒做什麼。出手的是我的仆人。”莫格雷姆淡淡地回答道，同時舉杯和朗斯克碰了一下。
“但下令的是您。感謝您的幫助。”朗斯克一邊說，一邊轉向了張川越，“當然，張川越先生我也非常感激。”
張川越並沒有座位，而是侍立在莫格雷姆的身後，很好地扮演了仆人或保鏢的身份。雖然他要求和莫格雷姆保持相對平等的關係，但在公開一些的場合他也不介意給莫格雷姆足夠的麵子。
“朗斯克先生不必客氣。我隻是按照主人的吩咐行事罷了。”張川越謹慎地做了一個恰當的回答。
“您太謙虛了。”朗斯克說。“你為了我惹下的麻煩負了重傷。希望至少能允許我負擔您的醫藥費。”說著，他讓手下遞過來一個沉重的錢袋子。
張川越看向莫格雷姆。後者點點頭，“收下吧，這是朗斯克先生的一番心意。”
張川越接過錢袋並向朗斯克表示感謝後，然後就再次退到莫格雷姆身後侍立，沒有再多看錢袋一眼。
“閣下，這次海獅幫實在太過分了。這是對地下世界規矩的破壞，也是對您家族的挑釁。”漢倫船長忽然插話，把話題引向另一個方麵。
“也許吧。”莫格雷姆淡淡地回答。他雖然經驗不算豐富，但也不是小孩，不會被這樣幼稚的挑撥激起怒火。
“漢倫說的對。作為巨浪堡黑夜中的主宰，索拉瑞爾家族一定要給我們一個公道。”朗斯克也支持他的說法。
“兩位，我深刻地體會到你們的心情。所以我也對你們坦誠相告。”莫格雷姆知道以朗斯克現在的心情，不能隨便簡單地用幾句話打發他。他露出嚴肅的表情。
“的確正如你們所說，海獅幫正在破壞地下世界的秩序。有些蠢貨總是以為，我們在做非法的生意，就可以隨意亂來了。這是荒謬的。無論如何，生意總是生意。不守規矩就沒法做生意。如果總是打打殺殺，有多少人也不夠死的。”
“但是，我們畢竟和合法的生意有些不一樣。海獅幫的動作是有些過界。但是索拉瑞爾家族的作風也是謹慎的，恐怕我不能貿然承諾你什麼。””莫格雷姆略帶歉意地說。
海獅幫是海盜。海盜的本職是在海上打劫。但打劫並不是隨便亂劫的，至少不能演變成公開的地區幫派戰爭。如果兩個匪幫發動了曠日持久的戰爭，其他本地勢力的生意也會受到嚴重的影響。還可能引起帝國的關注，給所有的幫派都帶來麻煩。
這樣的規矩，即使是統治黑道的吸血鬼家族自身也必須遵守。帝都的考利昂家族就曾經因為與其他家族的戰爭，引來了八大家族的聯合乾涉。
但是地下生意畢竟不是和氣生財的合法生意，小規模的摩擦再正常不過。如果期待那些刀口舔血的凶悍家夥們一點麻煩都不挑起，也太不現實。統治地下世界的家族們要求的隻是不要搞的太過分。但是“過分”與否這個標準的界限其實相當模糊。海獅幫的舉動算是踩在邊界上的。能否以此為由指揮家族對海獅幫發動打擊，初來乍到的莫格雷姆並沒把握，也不敢隨便做出承諾。
“可是，閣下，如果放任海獅幫的行為繼續下去……”朗斯克試圖爭辯。
莫格雷姆搖搖手製止了他的話。看到朗斯克失望的表情，莫格雷姆補充說，“相信我，至少我個人是對他們這種行為深惡痛絕的。我很反感他們。在我個人的職權範圍內，我會儘可能給他們一些警告的。”
“感謝閣下。”朗斯克隻好這樣說。他沒有膽量去和莫格雷姆打聽他個人的職權與家族決策之間的界限在哪，隻能祈禱莫格雷姆作為索拉斯特瑞爾家族的新任地區負責人，擁有足夠大的權限。
“不用客氣。我希望你們給我時間，不要太心急。我會還你一個公道的。其實我也希望能夠得到你們在內更多的人的支持。生意是大家一起做的，維護秩序也要大家出力。”莫格雷姆說。
漢克和朗斯克對視了一眼，一起站了起來。
“我願意儘力支持和配合閣下的舉措。”朗斯克沉聲說。
“我也是。”漢克船長接著說。
“感謝兩位的支持。”莫格雷姆少爺站了起來，舉起酒杯，臉上露出了笑容。“請放心，家族從來不會虧待真正的朋友。我也是。”
三個杯子碰到了一起，發出清脆的響聲。
當晚餐結束的時候，差不多每個人都拿到了自己想要的東西：莫格雷姆得到了走私商人的支持；朗斯克和漢克得到了莫格雷姆維護秩序和打擊海獅幫的承諾；張川越……他得到了朗斯克送的一大袋金幣。
當然也都還有遺憾和不足，不過還在可以接受的範圍內。說是皆大歡喜，也不算過分。
“閣下，這是朗斯克的錢。您看如何處置？”張川越請示說。
“多少錢？”莫格雷姆問。
“大約八百枚金幣。”在路上張川越已經清點過了。
“真小氣，隻有這麼一點。不過看在他現在幾乎破產的情況，也不能說他沒有誠意了。你收好吧，就當我預支給你的薪水。”莫格雷姆說。
張川越為之咂舌。朗斯克的出手絕對算不上小氣。八百枚金幣足夠普通人吃喝一年，不是小數了。即使是高收入的傭兵階層也要三四個高級任務才有可能賺到。
莫格雷姆眼中看不上這些也是正常的。他經手的金幣無不數以萬計。八百枚金幣用來買一件魔法裝備還有些勉強，而對於莫格雷姆來說，普通的魔法裝備早已不在他的眼裡，至少也要史詩級彆的魔法裝備才會讓他心動。
張川越恭敬地把錢袋收好。“您還有彆的吩咐麼？”他問。
“用不了幾天我們就要靠岸了。上岸以後你不用和我一起走，自己找路去巨浪堡，暫時自由行動。你的主要任務是隱藏身份收集海獅堡地下勢力的情報。如果條件合適的話，也可以打擊一下過於囂張的勢力，維護地下勢力之間的平衡。明白了？”莫格雷姆少爺吩咐說。
“海獅幫的海盜足夠囂張了嗎？”張川越揚了揚眉毛。
“當然。如果你能把他們全乾掉就最好了。”莫格雷姆大笑。
接著莫格雷姆就揮手讓張川越退下。他最後還是決定不把張川越留在自己的身邊。雖然和張川越最近的關係不錯，張川越也表現出了恰當的忠誠，但莫格雷姆還是不能對張川越完全的放心。不能絕對控製的力量放在身邊總是有一定的危險。
既然如此，他認為不如把張川越放出去作為一步閒棋。即使失敗了也不會影響大局，。而一旦成功了也許會有意料之外的驚喜。這是莫格雷姆的打算。隻要能給不守規矩的海獅幫製造些麻煩，就算沒有浪費這個力量。
如果張川越就此消失不見，那隨他去好了。
接下來的航程很平靜。很快黑箭號抵達了帝國東部重鎮巨浪堡。一輛豪華的馬車在碼頭接走了莫格雷姆少爺。在此之前張川越已經先行下船，步行前往城裡。
巨浪堡本來就是張川越選擇的目的地。他就是為了來這裡才登上黑箭號的。其中一個重要的原因是，張川越知道聖武士凱東也被放逐到了這座城市。
在赫爾德城的失敗之後凱東受到了懲罰，由正式的仲裁官降職成為了見習仲裁官。但是他一向表現的信仰堅定，甚至包括這次也是如此。教會不可能把這樣堅定的戰士棄之不用，所以最後還是把他調到了巨浪堡這邊來，讓他重新開始。張川越並不準備放過這個人，所以選擇了跟隨他的蹤跡來到這裡。
不過張川越並非被仇恨衝昏頭腦的人。他清楚的知道，凱東現在的實力依然在自己之上。也許憑借陰謀詭計他還可以給凱東再製造很多麻煩，但要想真正和對方做個了斷，最後還要靠手中的劍來一場麵對麵的較量。
所以張川越還需要更進一步地提升自己的實力。現在他武技的問題已經通過血契傳來的血刀秘技得到了彌補，相比之下更需要正規訓練的反而是魔法了。儘管在血契的衝擊下成功晉階中階法師，但是剛剛晉階的張川越無論是從掌握的魔法數量上看還是法術的應用技巧方麵看都還存在很多的不足，需要在魔法學院進一步的學習。
赫爾德城雖然也是重城，但畢竟處在邊境，並沒有自己的魔法學院。坐落在繁華的巨浪堡的碧波魔法學院是大陸著名的學院之一，張川越對它十分向往。不過魔法學院高昂的學費是一個問題。張川越還需要想辦法湊夠學費。
於是，張川越心中帶著各種期待和向往，來到了巨浪堡。
（第三卷完）