當然，張川越如果不顧自己危險全力爆發，還是可能再製造成新的成果的。但他不準備那麼做。一方麵那樣做對他自己很有危險，另一方麵按計劃他還需要留有魔力，準備另外一個法術。
劈頭蓋臉的石塊之下已經快要衝到了山寨門前的傭兵們傷亡慘重。短短的距離已經倒下了十幾具屍體，受傷的就更多了。傭兵們雖然凶狠，但畢竟隻是來賺錢的，沒有死戰到底的信心，開始動搖了起來。就在此時張川越吟誦起了早已準備好的另外一個咒語。一道暗紅色的光芒籠罩在了傭兵們的身上。這是他新掌握的中階法術“黑暗嗜血術”。
幾秒鐘之後，法術的效果就開始出現了。
衝到大門附近的傭兵不再猶豫，發起了勇猛的衝鋒。實際上他們也許太勇猛了一點。這些傭兵個個雙眼血紅，口中狂亂地吼叫著。有幾個傭兵為了衝的快一點，甚至扔掉了盾牌和盔甲。這種舉動的後果就是身上立即被插了好幾箭。可是他們連箭都不拔，就這樣如同刺蝟一樣繼續衝鋒，好像感覺不到疼痛一樣。在嗜血術的效果下，他們陷入了瘋狂。
到了門前之後，這些傭兵就熟練地拋出帶有鐵爪的繩梯，然後沿著這些簡陋的繩梯攀上山寨城頭，和裡麵的海盜展開激戰。
“是時候了。進攻，為了聖光！”凱東拔劍呐喊。作為預備隊的十名低階聖武士和少數其他傭兵拋下手上的軍用***，抽出長劍和凱東一起發動了衝鋒。
這一股包括兩個強悍的近戰型中階強者的生力軍加入戰鬥後，勝負的天平開始向傭兵一方傾斜。山寨之中雖然有上千海盜，但是在狹窄的大門附近可以展開的兵力非常有限。開始的時候他們憑借居高臨下的地形優勢還能將傭兵堵在下麵，但現在，麵對陷入狂亂的傭兵和信仰堅定、悍不畏死的聖武士們聯手發動的衝擊，他們快要守不住了。
城寨大門攻破在即。
第七十七章：刺殺
（第一更）
一陣刺耳的聲音之後，一個傭兵推開了大門。在傭兵們的歡呼聲中，大門附近的強盜節節敗退，向山寨內部收縮。傭兵們攻進了山寨。
突進山寨之後，傭兵們被數倍於己的海盜團團包圍。但是雙方糾纏在一起，投石機等重型裝備也無法使用。雙方隻能展開混戰。在這樣的戰鬥中，傭兵無論是戰鬥經驗還是裝備都有著不小的優勢。海獅幫的海盜雖然有上千之眾，但大部分都是吃不上飯才鋌而走險的貧困漁民。很多人衣衫襤褸，武器不過是一把破舊的柴刀之類，更沒有接受過什麼戰鬥的訓練。隻是憑借著敢於拚命的勇氣才能打劫商隊的。
相比之下大多數傭兵往往都是從軍隊退役的老兵，受過正規的軍事訓練，懂得如何戰鬥。傭兵們多數選擇把傭金投入到裝備上，所以這些人也都稱得上裝備精良。雖然他們基本沒有魔法武器，但都配備齊全的普通護甲和銳利的刀劍。這樣已經到達了精銳的部隊的水平。所以海盜們雖然人數眾多，但是並沒有占據上風。他們一刀砍下去，往往隻能在對方護甲上造成一個白印。而對方回手一劍就能讓他們慘叫著倒下。
除此之外，凱東這樣的中階戰士也發揮了強大的突擊箭頭作用。
凱東穿著沉重的全身鎧甲，揮舞著雙手劍身先士卒的在第一線衝鋒。中階強者對付低階士兵足以以一當百。尤其是這些強盜隻是烏合之眾，在他麵前毫無還手之力，一劍就是一個，根本無法減慢他的腳步。在他麵前血肉橫飛，而他就踩著血肉大步向前。
海盜們畢竟有上千之眾，傭兵們要想全殲海盜們也並不現實。他們占據的上風也是暫時的。海盜們不是站在原地等著被砍的，他們會躲閃，會格擋，會逃跑。所以傭兵們也不可避免地消耗了大量的體力。等到他們體力消耗過多的時候就輪到海盜們反撲了。不過傭兵們的目的反正也不是全殲海盜。他們隻是要找出海獅幫的首領。
這時，他們的目標主動出現在了他們的視線範圍內。
雖然慢慢消耗也肯定能擊退這些傭兵，但那樣會造成很可觀的傷亡。雖然大部分普通的強盜隻是被消耗的炮灰，但是消耗不等於浪費。海獅幫的首領“血腥屠夫”卡洛斯忍不住親自出手了。他揮舞著戰斧從山寨內部衝了出來。他的身邊有著眾多的海盜小頭目保護。這些小頭目雖然也是低階戰士，但基本都有了合適的裝備。有生意上門的時候，一個頭目隨意招呼一群炮灰就可以出去做一票。在遇到困難的戰鬥的時候，這些海盜精銳往往會被集中起來以發揮更強悍的突擊力。
跟隨著“血腥屠夫”卡洛斯衝出來的精英海盜有兩百多人。整個山寨中這樣的海盜小頭目有三百多，一旦戰事不利，首領就會率領這些人坐船逃跑。隻要這些海盜骨乾在，隨時可以聚集數千的流民作為炮灰。所以那些都是可以犧牲的對象。
這批精銳海盜加入戰鬥之後立即穩定住了局勢。他們比傭兵們數量隻是稍微多了一點，但是有著大量的炮灰在周圍協助，又是養精蓄銳了很久的生力軍。而傭兵們則是經曆過血戰才突破了大門的。雖然暫時還沒有崩潰，但是傭兵們前進的腳步已經被製止了，甚至開始退卻。同時作為前鋒的中階聖武士凱東也已經和“血腥屠夫”卡洛斯交上了手。
他們兩個強者的對決是勝負的關鍵。
兩個人都是力量型的強力戰士，打起來沒有什麼花巧，硬碰硬的氣魄十足。卡洛斯輪起戰斧劃了個半圓劈下。凱東把雙手劍從上往下地迎了上去，在空中正好和它撞在一起。兩個人兵刃發出驚人的巨響，讓周圍的其他傭兵、海盜都忍不住驚駭地後退開，唯恐被不小心誤傷到。
卡洛斯的戰斧是沉重的戰場凶器。凱東的雙手劍雖然是劍，但是和單手持有的長劍、細劍等走輕巧靈活路線的武器完全不同。劍身的長度可以到達胸口，需要雙手握持，也需要較大的空間來揮舞，劍身寬闊、厚重，即使反複劈砍也不至於折斷，一擊之下足以把奔馬劈成兩半，是適合戰場使用的大型武器。
兩把重型武器激烈對撞，發出乒乒乓乓的聲音，就好像在打鐵一樣，在混亂的戰場上，清理出來一片空白出來。沒有人敢於靠近他們。
在武技方麵，凱東更有優勢一些，他畢竟是經過嚴格訓練的聖武士。而卡洛斯主要是通過實戰積累的經驗。但是卡洛斯在裝備上卻更加豪華，強盜是油水極大的行當，卡洛斯連搶帶買積累了很多好東西。而聖武士則注重清貧苦修，不喜歡使用過多的魔法武器，相比之下就遜色了很多。
卡洛斯的荊棘鎧甲已經算是史詩裝備，用的好了威力無窮，張川越第一次和他交手就吃了不小的虧。凱東在它麵前也有些束手束腳。兩個人走的都是硬拚的路線，技巧的作用相對次要，所以漸漸的卡洛斯占據到了上風，逼的凱東步步後退。他手中戰斧上下翻飛，氣勢如虹，口中也連連地呼喝。
看到作為隊伍核心的中階強者占據了優勢，海盜們也氣勢大振。他們雖然裝備和訓練與傭兵差距很大，但作為強盜凶狠和勇氣是絕對不缺乏的，當即猛烈地反撲了起來。山寨中的傭兵本來因為人數劣勢，就是在被團團包圍之中的。隻是一直進攻的對手沒有還擊之力，才沒有出現問題。為了突擊，傭兵們的精銳都集中在前麵。現在局勢不利之後，被團團包圍的傭兵們在背後、側翼就顯得陣型單薄。再加上他們士氣低落，體力也快耗儘，一時之間措手不及，連續被擊斃了好幾個傭兵，連鎖反應之下，局勢正在向崩潰演變。
然而就在凱東落入下風，步步後退的時候，他也把卡洛斯引到了其他傭兵的附近。這時一直隱藏實力，裝作普通傭兵的中階刺客奧斯瓦突然扔下手中的砍刀與盾牌，閃電一樣地逼近卡洛斯的後背，拔出匕首刺了過去。
於此同時，中階遊俠阿維拉和偽裝成中階黑暗法師的張川越也悄無聲息地逼近了山寨大門附近。之前他們坐視傭兵們處在下風快崩潰也沒有出手，就是為了等待現在這樣的時機。一支長箭和一發魔法凝聚的暗影箭同時向卡洛斯射了過來，封住了他的退路。而正在和卡洛斯交戰的凱東則用雙手劍糾纏住他的戰斧，妨礙他做出格擋動作。
這是他們在戰鬥前就布置好了的戰術，此時每個人都毫不猶豫，既果斷又狠辣。他們之中有中階刺客奧斯瓦這樣擅長刺殺的好手，對於如何布置局麵很有辦法。四個中階強者配合默契的聯手一擊，大大超過了卡洛斯的實力所能承受，幾乎是一個必殺之局。
如果卡洛斯是自己單獨落在這樣的境地，絕對沒有逃生的可能。但現在他是在自己的老巢之中，情況就很大的不同。見到他落入了危險，一直跟在他附近的幾個精銳海盜奮不顧身地衝了過來。這些海盜都是他的親信，類似於軍隊將領中的近衛，隨時有為頭領拚命的勇氣。他們揚起盾牌，擋向從側麵射過來的遊俠的弓箭和張川越的暗影箭。
中階強者的攻擊當然不是那麼好接下來的。遊俠阿維拉的弓箭瞬間就穿透了盾牌，把一個海盜釘死在地上。而張川越全力施放的暗影箭也在盾牌上爆炸開，腐蝕性的力量把持盾傭兵的一條手臂都燒成了飛灰。但這幾個海盜雖然付出了慘重的代價，畢竟還是擋住了攻擊。
刺客奧斯瓦從背後發動的刺殺就沒有人來得及幫助卡洛斯擋下來了。甚至卡洛斯自己因為還要麵對正麵凱東帶來的壓力，也沒有辦法分神顧及後麵的背刺太多，隻能儘力地憑感覺避開了要害，希望自己堅固的鎧甲能擋住對方的攻擊。
叮的一聲輕響之後，奧斯瓦的匕首就穿過鎧甲刺入了卡洛斯的後背。雖然荊棘鎧甲是史詩級的強大魔法裝備，但是還遠遠談不上無懈可擊。奧斯瓦是頂尖的刺客，懂得如何尋找鎧甲的薄弱之處。他的匕首叫做“惡魔之牙”，也是優秀的附魔武器，很輕易就刺入了卡洛斯的身體。
匕首刺進去之後，奧斯瓦就熟練地橫向一拉。雖然在鎧甲的妨礙下並沒有造成太大的傷害，但是還是讓卡洛斯痛的悶哼一聲。但是卡洛斯畢竟也是悍匪。他趁著這個時機發動了反擊，揮肘向後砸了過去。奧斯瓦躲避不及，被一肘擊的後退了好幾步。卡洛斯猛地揮動戰斧，把凱東也逼退了一兩步，然後拋下凱東和奧斯瓦兩個敵人轉身逃跑。
凱東和奧斯瓦等人當然也不會坐視他逃跑，立刻追了過去。奧斯瓦隻穿了一身普通的皮甲，行動更加靈活，幾步就逼近了卡洛斯。
第七十八章：退卻
（第二更）
一道長鞭呼嘯著抽向了奧斯瓦。他用匕首一削。長鞭的材質也很特殊，精良的魔法匕首沒有削斷，被阻擋了一下之後也盤旋著收了回去。卡洛斯趁著這個機會逃開了更遠的距離。
使用長鞭的是獅牙幫的二號頭目“響尾蛇”伊斯。他終於也出手了。他的長鞭介乎於近戰武器的刀劍和遠程攻擊的弓箭之間，是罕見的中距離攻擊武器，正好救下了卡洛斯。隨著“響尾蛇”伊斯一起衝出來的，還有許多同樣武器精良的精銳海盜。這些海盜們奮勇地憑借數量的優勢阻擋住了凱東和奧斯瓦兩個中階強者。
這些精銳海盜雖然同樣無法和中階強者正麵對抗，但是也有一些還手之力，更重要的有著足夠的戰鬥意誌。凱東和奧斯瓦雖然能擊敗他們，但是很難像對付炮灰一樣一刀一個如同切菜一般。
全身重甲的凱東相對來說還好一點，奧斯瓦戰鬥的更加艱難。他雖然閃電般地穿梭於人群之中，轉眼間就擊倒了三四個海盜，但很快也被周圍亂刀齊下的攻擊狼狽地逼了回來。他本來就是刺客，擅長暗殺和一對一的戰鬥，正麵強攻不是他的特長。
而且這次為了刺殺，他藏身在普通傭兵之中，除了一把魔法匕首之外沒有攜帶任何特殊的裝備，穿的也隻是適合低階傭兵身份的普通的皮甲，這樣的裝備他可不敢太過隨意，萬一挨上一刀也不是好受的。退回來的奧斯瓦和凱東對視了一眼。後者明白了他的意思。
“大家撤。所有聖武士和我一起斷後。”凱東大聲喝到。所有的傭兵聽從他的號令開始撤退。張川越和阿維拉也傾瀉著遠程火力，掩護傭兵們撤離。
傭兵們並不是沒有繼續一戰之力。海獅幫的海盜在低階戰士的數量上占據著絕對的優勢，但是傭兵們擁有更多的中階強者。如果凱東、奧斯瓦、阿維拉、張川越四個中階強者能夠不計代價的強行突破，還是有很大可能擊殺已經受傷的“血腥屠夫”卡洛斯的。
但是沒人願意不計代價的擊殺卡洛斯。畢竟他們和卡洛斯又沒有什麼生死大仇，犯不著發動同歸於儘式的攻擊。中階強者更珍惜自己的生命，他們犧牲了很多的低階傭兵去試圖布置局麵，但是絕不意味著他們會同樣的拿自己冒一樣的風險。事先布置的局麵沒有成功，他們就萌生了撤退的心理。
低階戰士幾乎一無所有，要想出頭隻能去拚那為數不多的機會——無論是生死之間的經驗，還是大量的裝備金錢，都是要冒險獲得的。中階戰士往往會更加保守一些，隻會在有把握的機會出手。
他們習慣一擊不中，遠遁千裡。他們也有這樣的實力。
所以雖然無論低階晉階中階，還是中階晉階高階都是很艱難的，但是低階晉階的比例遠遠比中階晉階高階的更加多一些。因為中階強者往往失去了一往無前的銳氣。
凱東、奧斯瓦、阿維拉、張川越四個中階強者是這次任務的主導。他們一致決定退卻之後也由不得低階傭兵們不同意了。他們也不去管那些不服從號令的傭兵，反正大部在緩緩後退，少數戀戰留在原地的很快就被數十倍的敵人重重包圍，亂刀分屍。
四個中階強者聯手斷後，海盜們也很難有效的追擊。張川越的暗影箭如同連發的火箭筒一樣，把傭兵後麵的空地炸的塵土飛揚，幾處建築也被震得轟然倒塌，然後又被夷為平地。阿維拉的弓箭悄無聲息，但是如同***一樣，每發必中，一次就能帶走一個海盜的性命，雖然聲勢不如張川越，但效率卻高的多。
凱東身披重鎧，揮舞重劍，如同中流砥柱的礁石一樣，在數以百計的海盜衝擊麵前巋然不動。
刺客阿維拉則隱身在人群之中，偶爾如同幽靈一樣出現在某個海盜的背後，一刀刺進他的心臟，然後無聲無息地回到眾多傭兵之中。他們兩個穩定住了近戰的防線。
在四個中階強者麵前，海獅幫的海盜也不願意為了追擊損失太多精銳，隻是驅趕著炮灰衝擊他們。這樣當然不可能擊破防線。殘餘的傭兵們順利地退出了山寨。等他們離開之後，海盜們也從新關好大門，修整損壞的投石機，防備他們下一次進攻。
傭兵們一方低階傭兵傷亡接近一半。那些受傷的，如果留在了山寨之中，下場也許比戰死的還要更淒慘一些。不過四個中階強者毫發無傷，所以主要的戰鬥力並沒受到影響。隻是沒有了低階傭兵們的掩護和製造混亂，中階強者也就不太願意親自冒險去強攻敵人。這對他們來說太危險了。
海獅幫的海盜損失了兩三百人，而且還被擊毀了四五架投石機，連首領“血腥屠夫”卡洛斯都受了傷。但是海獅幫的損失大多數都是炮灰，精銳的海盜因為出手較晚，損失比較小。炮灰海盜有上千之眾，還可以隨時去貧民中招募，死上幾個對海獅幫幾乎沒什麼影響。
至於投石機，海獅幫庫存還有好幾架，把壞的拆下來然後安裝上新的就可以了。海獅幫家底深厚，同樣的魔法投石機張川越待過的獸人碎石部落隻不過有唯一的一架而已。海盜的確是一項油水豐厚的職業。這一次的進攻隻是消耗了海獅幫的戰鬥潛力，但是對他的直接戰鬥力並沒有太明顯的削弱。
雙方表麵上的損失都不小，但是中堅力量卻都完好無損。這次交鋒，隻起到了試探的作用。傭兵與海盜都保留著一戰之力。但是接下來如果想再次強攻有了準備的山寨，隻會比這一次艱難的多。所以傭兵們現在的處境很尷尬，進退兩難。
傭兵們匆忙地坐著來時的小船度過海峽。看到沒有海盜坐船追擊而來，他們也鬆了口氣，停下來找了一處安全的地形休息。
經曆了艱難的戰鬥他們也快走不動了。傭兵們派出了少量的斥候警戒，剩下的有的坐下開始吃乾糧，有的開始包紮自己的傷口，沒什麼人說話，顯得氣氛沉重。
四個中階強者也坐下來休息。他們沒有和低階傭兵們混在一起，拉開了一點距離，低聲商談著下一步的計劃。這時低階傭兵之中忽然站起來一個滿麵怒容的大漢，大步地向四個中階強者走了過來。這個舉動立刻吸引了所有人的目光。
“那個黑袍法師，我有話要對你說。”一過來，這個大漢就生硬地對張川越說話。
張川越略微有些驚訝地站了起來。畢竟凱東是這個隊伍名義上的隊長，他以為這個大漢是來找凱東的，沒想到找上了自己。
“我是中階法師鬼麵。你是誰？”他用嘶啞的聲音問。
“我是低階戰士多恩，傭兵公會注冊的D級傭兵。”這個大漢也報了自己的名字。作為一個低階戰士，能成為D級傭兵很不容易，張川越以中階實力也隻不過是D級傭兵而已。低階戰士沒有力量挑戰高難度的任務，要想升級隻有通過大量的低級任務。所以這個大漢多恩可以算是一個經驗豐富的老傭兵了。
“我想知道，在我們衝到大門附近的時候，你放的那個法術是怎麼回事？”大漢多恩直截了當地問道，似乎帶著壓抑的怒火。
“一個輔助法術，黑暗嗜血術，怎麼了。”張川越冷冷地回答。
“他的效果是什麼？”傭兵多恩追問說。
“增加力量，也增加攻擊的速度，減低對傷痛的感覺，當然……也讓人的神智混亂，陷入狂熱的戰鬥狀態中。”張川越回答。
“你為什麼要給我們加持這個法術？你知不知道我的夥伴喬因在你的嗜血術的作用下，瘋狂地往前衝，被海盜劈成了十幾塊，腸子滿地都是！你就不拿我們的性命當回事嗎？低階戰士就不是人了嗎？憑什麼讓我們去送死，你這個卑鄙的黑暗法師！”多恩怒吼著。
“這不是送死。這是戰術的一部分。”張川越回答。這個回答更加激怒了對方。他的聲音經過了偽裝麵具的改變，更加顯得陰陽怪氣，聽上去就好像故意譏諷一樣。
“你這個雜碎怎麼自己不去前麵執行戰術？老子要給我的兄弟報仇！”多恩大聲說，手按在了刀柄上。
“第一，我不執行衝鋒戰術是因為我更適合遠程攻擊。如果你們也有這個本事我們不妨調換一下。第二，如果你有本事報仇，我隨時奉陪。”張川越不緊不慢地回答。
一聲兵刃交擊的聲音在傭兵多恩的背後響起。眾人往那個方向一看，正看到凱東持劍佇立，而刺客奧斯瓦正握著匕首退開。
“凱東，你乾什麼攔著我。殺掉這個不知死活的家夥不就完事了麼。”奧斯瓦陰森森地說。他看到傭兵多恩來發泄不滿，毫不猶豫地準備出手乾掉對方，隻是被凱東攔下來了。
“事情還不至於到這個地步。”凱東回答了他一句，然後轉向傭兵多恩。“不過我也隻會救你這一次。如果你還是要報仇，我可以做主讓你和鬼麵公平對決。其他的我也幫不了你什麼。”
多恩的臉色一陣青一陣紅，變化不定。
第七十九章：秘道
（第三更）
多恩憑借一腔怒火過來，打的主意是把事情鬨大，讓幾十名低階傭兵一起對這四個中階強者產生不滿。所以他才故意大吼大叫的。低階傭兵們的損失實在是太大了，差不多個個都有好友、兄弟之類的重傷陣亡的，人人都壓抑這強烈的不滿。
但是這幾個中階強者竟然如此心狠手辣，一言不合就有動手殺人的趨勢。這立刻鎮住了低階傭兵們。他們雖然依然憤怒，但是卻沒有幾個敢於站出來和多恩並肩。多恩看著手上冒著黑色火焰的張川越和表情陰森玩著匕首的刺客奧斯瓦，感到猶豫不定。最後狠狠地一跺腳，轉身回到了低階傭兵之中。
經過了這一番鬨騰眾人也沒心思繼續休息了。這裡距離海獅幫的利劍島也近了一點，並不算非常的安全。凱東作為臨時隊長招呼所有的傭兵動身回魚骨鎮修整。這次衝突之後，低階傭兵和四個中階強者之間的矛盾更加公開了。有幾個傭兵私下互相交流，脫離了隊伍。幾個中階強者也沒心思現在管這些，隻管繼續趕路。
張川越稍微落後了幾步，和中階刺客奧斯瓦並肩而行。“多謝剛才的出手。”張川越用嘶啞的聲音說。
“不用客氣，小事一樁。如果你還想要那個蠢貨消失，我可以接這個生意。給你五折優惠。”奧斯瓦開著玩笑。
“沒那種必要，我怎麼會為那種人浪費錢。隨便他怎麼做都行。”張川越也冷笑了起來。兩個渾身裹在黑衣中的家夥一起冷笑讓周圍的其他人感到毛骨悚然，趕快離他們遠了一些。
中階強者們之間現在也出現了派彆的分歧。更加強硬，動起手來顧忌更少的張川越和奧斯瓦開始走到一起。他們一個黑暗法師一個刺客，都是黑暗中行走的人，本來也有著不少的共同語言。
另一方麵，做事更加有原則的凱東則和同樣有信仰的中階遊俠阿維拉成為了一個陣營。雖然光明神和自然女神也有很大的矛盾，但是在邪惡麵前他們還是很有共同語言的。當然這樣的陣營劃分是臨時和鬆散的，並不算牢固。但是在很多事情上，可能足夠發生影響了。
幾個小時後疲憊的傭兵們回到了魚骨鎮。無論他們之間有著多少的矛盾，現在做的事情都是立刻回到旅店的房間中好好休息一下。其他事情可以明天再說。
第二天下午，四個中階強者再一次聚在一個房間中開會商議。
“聽說那些低階傭兵已經離開了不少？”會議開始，中階遊俠阿維拉就有些擔憂的問。他的動物夥伴，一頭山獅伏在他的腳下懶洋洋地打了個哈欠。
“是的。”凱東回答。整座旅店都由他包下來，自然知道有多少人離開。“現在隻剩下十幾個人了，而且大部分好像都是因為傷勢未愈想養一段時間的傷，並不是想繼續做任務了。接下來我們不能指望他們了。”
“我早就覺得這些垃圾靠不住。”中階刺客奧斯瓦接口說。“但沒有他們做炮灰，正麵攻擊實在不現實。那麼還是按我一開始建議的，走潛入刺殺的路線好了？”
“我也是這麼認為的。大家同意麼？”作為隊長，凱東開始征求眾人的意見。
張川越帶著沒有表情的麵具平靜地點了點頭。阿維拉也表示了讚同。四個中階強者在這一點上達成了一致。決定了要采取潛入的辦法之後問題就是如何潛入利劍島。
幾分鐘之後，他們幾個一起來到了魚骨鎮的鎮長的辦公室。要潛入最重要的就是借助合適隱秘的地形和道路。這一點需他們幾個外來的傭兵誰也不能做到，必須依靠當地人的幫助。
“幾位傭兵大人，請問有什麼吩咐？”魚骨鎮的鎮長滿麵堆笑地問。
鎮長雖然也算是帝國官員，但是卻是最低級的官員。在托瑞爾大陸上強者林立，帝國政府雖然維持著形式上的統一，但是集權的程度遠遠不足，無力深入到最底層。大概有些類似古代“王權不下鄉”的概念。
在鎮一級的行政級彆，帝國中央隻要求他們能交上稅款，其他的並不太關心。帝國基本采取了自治的方法。雖然會委派一名鎮長，但是鎮長卻是個光杆司令，不像城主會有治安官法官稅務官等一整套人馬，其他的人手都是從當地招募的。這讓鎮的獨立程度很強。
獨立程度高未必是什麼好事。如果是正式的帝國官員，任何強者與他們衝突都會掂量一番。萬一惹惱了帝國機構，個彆強者是抵擋不了大批高手的圍剿的。但是在這種鄉下小鎮就很大程度上誰的拳頭大誰就是老大了。
魚骨鎮雖然也有一支民兵，但是卻缺乏資金吸引足夠的高手。整個小鎮和張川越呆過的獸人碎石部落差不多，都是那種貧窮落後的小村鎮。實際上在戰鬥力方麵魚骨鎮是遠遠不如民風彪悍的獸人部落的。
所以這個白發蒼蒼的老鎮長小心地陪著笑，生怕惹惱了這些凶悍的傭兵。他謹慎的表情看上去讓人同情。
“請您不要緊張。我們是來捉拿海獅幫的海盜首領卡洛斯的。我們想知道附近有沒有隱秘的小路，能夠偷偷潛入到海獅幫的山寨附近的？”和鎮長打交道的任務交給了凱東。他是臨時的隊長，聖武士的身份也讓他更容易得到信任。
“隱秘的小路啊……”鎮長看上去猶豫不決起來，“我倒是知道一條，不過恐怕有些問題。”
“有什麼問題請儘管說，不必擔心。如果不行我們會另想辦法的。”凱東對他說。
鎮長這下定決心般地說起來。“我年輕的時候打漁，倒是曾經無意中發現了一條通往海獅幫的路。那時候還沒有海獅幫這個勢力，所以他們根本不可能知道，隱秘是足夠隱秘的。隻是那條路之中有許多魔獸出沒，非常危險。當時我就是很不容易才找到辦法繞過去的。現在多年沒去，那裡魔獸數量可能更多，更加難走了。”
“沒關係，我們可以保護你走過去。安全的方麵不用擔心。”凱東向他保證。
“那就拜托幾位大人保護我的安全了。隻要能對付那些魔獸，我可以為幾位傭兵大人帶路。”鎮長說。
於，四個中階傭兵和落葉鎮的老鎮長達成了一致。張川越等人希望早些出發，因為海獅幫的首領“血腥屠夫”卡洛斯在今天的戰鬥中受了傷，趁這個機會去刺殺他成功率會更高一些。否則等他的傷養好了就困難了。在他們的要求下，最後決定當晚幾個人就動身前往鎮長口中說的密道，潛入海獅幫。
當他們趕到的時候，魚骨鎮的老鎮長早已經在等著他們了。和白天那個穿著政府製服畏畏縮縮的老人不同，現在的鎮長換上了獵人的服裝，背上長弓，提著獵刀，看上去也有一股英武的氣質。顯然鎮長年輕時也是一個優秀的獵人。也隻有這樣的人，才能發現人所不知的密道，也在年老的時候能坐上鎮長的位置，護衛一方平安。
傭兵方麵來的隻有凱東、奧斯瓦、阿維拉、張川越四人。這一次是暗中潛入，太多的人不僅沒有用處，反而容易被發現。老鎮長也提醒過他們密道魔獸很多。如果人多腳雜驚動了過多的魔獸，就算能殺退也得不償失。畢竟他們的目標是卡洛斯而不是魔獸。他們跟著老鎮長走出鎮去之後花了一個小時走到了密道的入口，一個洞穴前麵。這時他們才知道這個密道是一個曲折的海底山洞。其實這也並不出乎意料。海獅幫畢竟是盤踞在本地多年的匪幫，有什麼小路是他們沒有摸索出來的？隻有海底的密道，才有可能瞞過他們。
走進洞穴之後，他們發現山洞裡麵光線昏暗，什麼都看不清楚。張川越掌心一翻，一股暗影烈焰騰起，點燃了早已準備好的火把，讓大家看清楚了洞穴裡麵的環境。
這是一個典型的地下溶洞，是石灰岩地區被地下水長期溶蝕的產物。地麵上滿身青苔，踩上去有些濕滑，很容易摔到。山洞裡很潮濕，有時候還會有水珠滴落，彙聚成小溪潺潺地流動。山洞兩邊有各種奇形怪狀的鐘乳石，在火把的照耀下閃動著不同的色彩，看上去賞心悅目。
不過張川越等人不是來旅遊的，稍微打量了一下這難得一見的情景，讚歎了幾句，就繼續前進。