幔帳後，朱元璋滿意地嗯了一聲。
“盧淵。”
“臣在。”
盧淵依舊跪在地上，頭都不敢抬。
他能感覺到，禦座上的那對爺孫，已經不再是單純的君臣。
“你這次辦得不錯，咱有賞。”
“去賬房領五百兩黃金，再挑兩匹西域寶馬。”
“謝太上皇恩典！”
盧淵重重叩首。
“下去吧。”
“臣告退！”
盧淵站起身，躬著身子，一步一步倒退出奉天殿。
直到厚重的殿門在他身後緩緩合上，隔絕了殿內那令人窒息的氛圍，他才敢直起腰來。
冰冷的汗水，已經浸透了他的後背。
他抬頭看了一眼灰蒙蒙的天空，長長地吐出一口濁氣。
剝皮做椅？
好一個帝王家！
盧淵的眼神變得無比堅定。
湘王殿下，你可千萬不能輸啊。
若是你輸了，我盧淵，恐怕連一張完整的皮都留不下來！
他握緊了腰間的刀柄，轉身，大步流星地向宮外走去。
他的每一步，都是一場豪賭。
賭注，是他的身家性命。
也是這大明的國運！
奉天殿的死寂，被一陣倉促而淩亂的腳步聲徹底撕碎。
“咚、咚、咚！”
那聲音由遠及近，在空曠的殿宇間激起一串串回響，重錘擂在每個人的心臟上。
一名小太監連滾帶爬地衝進殿門，帽子都跑歪了，臉色慘白如紙。
他高舉著手中的一卷黃綢，撲通一聲跪倒在地，聲音嘶啞尖利，劃破了凝固的空氣。
“急！八百裡加急！”
幔帳後的朱元璋，原本靠在龍椅上閉目養神，此刻緩緩睜開了眼。
那雙渾濁卻依舊銳利如鷹隼的眸子裡，閃過不耐。
又是朱栢？
這個逆子，還想耍什麼花樣？
難道是寫了請罪的奏章，派人快馬送來，想求咱饒他一命？
他不屑地撇了撇嘴。
“念。”
一個字，不帶任何感情，卻蘊含著不容置疑的威嚴。
跪在地上的小太監哆哆嗦嗦地解開黃綢，用儘全身力氣，才讓自己的聲音不至於完全變調。
“報……報太上皇，皇太孫殿下……”
“湘王朱栢，親率玄甲軍一萬，已、已過鳳陽……”
小太監每說一個字，殿內的溫度就下降一分。
當他說完最後一句話時，整個奉天殿安靜得能聽見燭火爆裂的輕微聲響。
“距應天府……不足八百裡！”
幔帳後，陷入了長久的沉默。
朱允炆能清晰地感覺到，身旁皇爺爺的呼吸，變得粗重、灼熱。
一萬玄甲軍？
他居然敢帶兵來？
他怎麼敢！
朱元璋笑了。
不是之前那種充滿掌控感的洪亮大笑，而是一種從喉嚨深處擠出來的、嘶啞而冰冷的笑聲。
“嗬嗬……嗬嗬嗬嗬……”
“好，好啊！”
他猛地一拍龍椅扶手，那沉重的紫檀木發出不堪重負的呻吟。
“咱的好兒子！真是咱的好兒子！”
“咱讓他一人一騎來金陵見咱，他給咱帶了一萬玄甲軍來！”
朱元璋的聲音陡然拔高。
“他這是要乾什麼？！”
“是要帶兵來參觀應天府的城牆有多高，還是要問問咱這把老骨頭，還能不能拎得動刀？！”