帳內燈火通明，氣氛卻冷肅如冰。
朱栢一身玄色常服，負手立於沙盤之前。
他的臉上沒有即將掀起滔天巨浪的狂熱，隻有一片深不見底的平靜。
那雙曾被朱元璋評價為“溫和”的眼眸，此刻正倒映著沙盤上縱橫交錯的殺機，宛如兩口吞噬光線的古井。
“殿下，”
李靖的聲音一如既往地沉穩，沒有半點波瀾，仿佛他正在彙報的不是一場足以顛覆皇朝的百萬兵馬大調度，而是一次尋常的秋收，“十路大軍，已於昨日子時前，全部抵達預定位置。糧草、軍械、馬匹，皆已按計劃分發完畢。沿途所有可能向金陵傳遞消息的驛站、信鴿、快馬，儘在掌控之中。”
他頓了頓，抬手指著沙盤上幾處關鍵節點：“霍去病將軍的驃騎營，已如一把尖刀，插入鎮江以北，徹底切斷了應天府與山東、北平的陸路聯係。”
“韓信將軍的水師，化整為零，偽裝成商船、漁船，徹底鎖死了長江水路。此刻，任何一艘想從下遊進入應天府的船隻，都無異於自投羅網。”
“白起將軍率領的三十萬主力，陳兵於采石磯對岸，偃旗息鼓，隻待殿下一聲令下，便可渡江，直撲應天府南門。”
“項羽將軍……”
李靖每報出一個名字，朱栢的指尖便會在沙盤上對應的位置輕輕劃過。
霍去病。
韓信。
白起。
項羽。
嶽飛。
冉閔。……
一個個在曆史長河中光芒萬丈的名字，如今，都成了他手中最鋒利的劍。
“很好。”
朱栢終於開口，聲音低沉而有力，“賈詡先生，你那邊呢？”
角落的陰影裡，一個瘦削的身影微微躬身。
賈詡慢悠悠地走出，臉上掛著一絲若有若無的笑意：“殿下放心，‘毒’已經下好了。盧淵那條狗，比我想象的還要聽話。他遞上去的奏報，隻會告訴陛下，湘王殿下您‘孤身赴險，忠孝可嘉’，麾下玄甲軍‘軍容不整，疏於操練’。想必此刻，太孫殿下已經在盤算，該用哪種姿勢坐上您的皮做的龍椅了。”
“嗬。”
朱栢發出一聲輕笑，笑聲裡帶著刺骨的冰冷，“讓他想，讓他多想一會兒。人啊，總得有點盼頭，不是嗎？”
他轉過身，目光掃過帳內所有將領：“父皇想在應天府給咱們擺一場鴻門宴，想把我們這些做兒子的，當成豬狗一樣宰了，給他那個好聖孫鋪路。”
“可惜啊……”
他搖了搖頭，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，“他以為自己是獵人，卻不知道，他和我那好侄兒，早就是籠子裡的困獸。”
朱栢張開雙臂，仿佛要擁抱整個天下。
“傳我將令！”
“十路大軍，引而不發！”
“我要讓整個應天府，變成一座孤島！我要讓所有的勤王兵馬，都變成地圖上的笑話！”
“我要讓父皇……親眼看著他最珍視的一切，是如何在我麵前，一點點化為齏粉！”
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，在每個人的耳邊炸響。
戰意，在每個人的胸中升騰、翱翔！……
夜色如墨。
大明廣袤的疆土上，一場史無前例的軍事行動正在無聲地進行。
北線，燕山山脈的崇山峻嶺之中，霍去病一身輕甲，跨坐於戰馬之上。
他身後的數萬驃騎，人銜枚，馬裹蹄，如一群潛伏於暗夜的幽靈。
寒風吹過，卷起他身後火紅的披風。
“將軍，斥候回報，前方三十裡，便是朝廷的龍江驛。是否……”
一名副將低聲請示。
霍去病抬手，製止了他。
他眺望著南方，眼神桀驁而銳利，仿佛已經看到了金陵城頭的宮闕。
“不必了。”
他的聲音裡滿是少年人的狂傲與不屑，“一群待宰的羔羊而已，驚動了他們，反而無趣。”
“傳令下去，繞過去。我們的目標，不是這些小魚小蝦。我要親手，擰下朱允炆的腦袋！”
東線，長江之上，月光慘淡。
數不清的“商船”靜靜地停泊在江心，船帆落下，船上不見燈火，隻有一片死寂。
可若有人能潛入水下，便能看到，那無數根粗大的鐵索，如水底的巨蟒，早已將寬闊的江麵徹底封鎖。
韓信站在一艘不起眼的烏篷船頭，手持一卷竹簡，神色平靜。
江風吹動他的衣袂，他仿佛不是在主持一場驚天動地的水路封鎖，而是在欣賞月下的江景。
“兵者，詭道也。”
他喃喃自語，“國士無雙……殿下，信，必不負您。”
西麵，群山之間，一條被廢棄多年的古道上，嶽飛率領的背嵬軍，正悄無聲息地翻山越嶺。
他們每個人都背負著沉重的行囊，卻步履沉穩，隊列整齊劃一，肅殺之氣直衝雲霄。
他們的目標，是掐斷從湖廣、四川方向通往應天府的所有道路。
而在應天府正南，與之一江之隔的采石磯，黑暗籠罩著大地。
數十萬大軍，仿佛融入了黑夜本身。
白起麵無表情地站在江邊，冰冷的目光穿透黑暗，落在對岸那片隱約可見的繁華燈火上。
他身後的士卒，一個個如同沉默的雕塑，身上散發出的殺氣，幾乎讓江水都為之凝固。
甕，已經備好。
鱉，正在甕中，做著黃粱美夢。
與此同時，在那條通往應天府的官道上，一支萬人的騎兵隊伍，正不緊不慢地前行著。
隊伍中央，一頂裝飾並不算奢華的王駕之內，湘王朱栢正靠在軟墊上，閉目養神。
他走得不快，甚至有些慢。
一萬玄甲軍，旌旗招展，浩浩蕩蕩。
這陣仗，說大不大，說小不小。
既像是對父皇命令的服從，又帶著一絲不加掩飾的藩王威儀。
這便是“明修棧道”。
他要讓所有人的目光，都聚焦在這支隊伍上。
讓朱元璋以為，他所有的底牌，就是這一萬玄甲。
讓朱允炆以為，他最大的威脅，已經主動走進了牢籠。
朱栢緩緩睜開眼，掀開車簾的一角，看向遠處那座在夜色中巍然屹立的雄城。
應天府。
他回來了。
隻不過這一次，不是以一個任人宰割的兒臣身份。
而是以一個，執棋者的身份。
“父皇，”
他輕聲低語，聲音被風吹散，“兒臣，來給您祝壽了。”
皇宮之中。
朱元璋的嘴角，緩緩咧開一個殘酷的弧度。
他不再去看幔帳外那個還沉浸在“人皮椅子”幻想中的孫子。
這孩子，心夠狠，但手段還是太稚嫩了。
無妨。
在他這個皇爺爺死之前，會替他掃清所有的障礙，把一個乾乾淨淨、穩穩當當的江山，交到他手上。
至於那些兒子……
就當是給這江山社稷，添上最後一把肥料吧。
他輕輕敲了敲桌案。
“篤、篤。”
聲音不大，卻砸在旁邊小太監的心口。
小太監一個激靈，從地上連滾帶爬地湊過來，頭埋得更低，恨不得把自己塞進地縫裡。
“傳咱的口諭。”
朱元璋的聲音平靜得可怕，不帶波瀾，“命錦衣衛指揮使蔣瓛，即刻入宮見駕。”
小太監渾身一顫，幾乎要尿出來。
蔣瓛！
那可是皇帝手中最凶狠的一條惡犬！
他親自出動，必然是血流成河！
“再傳。”
朱元璋頓了頓，聲音壓得更低，來自九幽地府，“命五軍都督府，調神機營、虎賁衛，於明晚壽宴之前，悄然合圍皇城。任何王公大臣，無咱的手諭，不得擅出一步。”
“宴會之上，但凡咱摔了這隻杯子……”
朱元璋抬起手中的酒杯，在小太監眼前晃了晃。
“……就是信號。”
“除了皇太孫，殿內所有人，無論親王、郡王，還是隨行將領……”
“一個不留。”