“不……不可能！”
一聲嘶啞的咆哮打破了這片死寂。
是朱元璋！
老皇帝的身軀劇烈地顫抖著，他用儘全身力氣擺著手，在驅趕什麼可怕的夢魘。
那雙曾經睥睨天下、洞悉人心的眼睛裡，第一次流露出了真正意義上的慌亂和否定。
“絕對不可能！四郎……四郎他絕對不會造反！”
他的聲音不再是那個威嚴的帝王，更一個固執地不肯相信噩耗的老父親。
他的兒子們，一個接一個地背叛他，挑戰他，但他始終堅信，朱棣是不同的。
那是他最驕傲、最像他的兒子！
朱棣的忠誠，是他維係內心秩序的最後一根支柱。
“皇爺爺……”
朱允炆的聲音帶著哭腔，顫抖得不成樣子。
他溺水的人抓住了最後一根稻草，跌跌撞撞地撲到朱元璋身邊，死死地抓住了他的龍袍。
“皇爺爺！萬一……萬一十二叔說的是真的呢？”
他不敢去看城下的朱栢，他隻敢看著自己的爺爺，希望從那張布滿皺紋的臉上找到安慰。
“如果四叔真的反了，那……那我們又該如何是好！”
朱元璋低頭看著自己這個不成器的孫子，看著他那張涕淚橫流、滿是恐懼的臉，胸中的怒火與失望幾乎要將他整個人都點燃。
他想一腳將這個廢物踹下城樓！
但朱栢的話，就像一根毒刺，已經深深紮進了他的心裡。
他了解朱棣。
正因為太了解，他才知道，那個兒子有著和他一樣的雄心，一樣的狠辣。
若非有他這個父親壓著，那頭北境的猛虎，又豈會甘心俯首稱臣？
削藩……
削藩……
這兩個字在他腦海中反複回響。
這把火，是他親手點起來的。
他本想燒掉那些威脅皇孫的藩王，卻沒料到，這火勢竟會如此迅猛，甚至有將整個大明都付之一炬的趨勢！
朱允炆見朱元璋沉默不語，臉上的神情陰晴不定，心中的恐懼更是達到了頂點。
他感覺自己被兩頭餓狼包夾，一頭在城外，一頭在北方，而他自己，就是那塊案板上瑟瑟發抖的肥肉。
絕望之中，陰狠歹毒的念頭，如同毒蛇般從他心底最黑暗的角落裡鑽了出來。
他湊到朱元璋耳邊，聲音壓得極低，怕被城外的朱栢聽見，又怕被天上的神明聽見。
他的眼神，在恐懼的底色上，浮現出一抹病態的、詭異的興奮。
“皇爺爺……”
他用氣聲說道，聲音裡透著讓人不寒而栗的算計。
“既然……既然他們都是亂臣賊子……”
“那不如……讓他們去鬥！”
朱元璋渾身一震，猛地轉頭看向朱允炆，眼神銳利如刀。
朱允炆被他看得一縮，但求生的欲望和那惡毒的計策讓他鼓起了勇氣。
他緊緊抓著朱元璋的衣袖，急切地、語無倫次地說道：“皇爺爺您想，燕王朱棣從北平南下，路途遙遠；湘王朱栢兵臨城下，已是強弩之末！我們……我們完全可以坐山觀虎鬥！”
他的眼睛越來越亮，看到了生機。
“讓他們打！讓他們拚個你死我活！最好是兩敗俱傷！”
說到這裡，他臉上那抹殘忍的笑意再也無法掩飾，與他那張還掛著淚痕的“仁厚”麵孔形成了極其詭異的反差。
“等到燕王朱棣和湘王朱栢……等到他們損兵折將，精疲力儘的時候……”
他停頓了一下，抬起頭，用一種近乎夢囈的、充滿渴望的語氣，問出了那個石破天驚的問題：“我們……能不能將他們二人，一起誅殺？”