沈青崖出鎮迎接遠道而來的謝文風。
此時的杏花鎮正是盛夏之際，豔陽高懸，炙烤著這片滿地狼藉的土地。
連日來，活著的人都在默默清理著同伴的屍體，濃重的血腥氣被熱浪蒸騰而起，泥土和焦木的氣息混雜在一起，叫人心口發緊。
在鎮口，所有人的目光都聚集在那支龐大的車隊之上，以及車隊最前頭馬背上的那道玄色身影。
就在這時，一道黑色的閃電比所有人的反應都要快，直直奔向沈青崖。
“噅噅！”
是灰影，它不知從哪個角落猛然竄出，發出一聲長鳴，撒開四蹄，不顧一切地衝向沈青崖。
瘦骨嶙峋的身軀跑得飛快而矯健，馬後蕩起一陣煙塵，馬鬃在風中飄揚，顯得異常興奮。
灰影停在沈青崖麵前，嘶鳴幾聲，然後用它的大腦袋一遍又一遍地往沈青崖的懷裡、臂彎裡鑽，鼻腔中發出“哼哼”的聲音，仿佛在責怪她這麼久都沒有找它。
沈青崖微微一笑，抱著馬頭，在它耳朵上，腦袋上揉了又揉。
“老夥計，好久不見，還是如此調皮。”
沈青崖有些無奈地說著，伸手細細整理著它頸側雜亂的鬃毛。
林嘯也興奮地衝上來：“馬爺！許久不見，跑起來依舊是颯颯生輝！”
灰影難得從沈青崖懷裡露出馬頭，對著林嘯噴了幾個響鼻，尾巴甩得飛快，對林嘯的誇讚很是滿意。
灰影又對著天“噅噅”長嘶兩聲。
片刻，一道黑色的馬影自遠處飛奔而來，身後再次蕩起一路煙塵，最後停在了灰影身後。
灰影離開了沈青崖，用馬頭親昵地蹭了蹭那匹毛色油亮的黑馬。
這一幕叫林嘯目瞪口呆。他上去就拍了灰影一巴掌：“好你個馬爺！竟然在外麵招蜂引蝶，還帶了這麼一位漂亮的馬妹妹回來！你瞅瞅你這模樣，配得上嗎？哎喲！”
林嘯捂著屁股，那裡已被灰影不客氣地蹬了一蹄子。
沈青崖眼中帶著笑意，看著他們打鬨，她看向那匹黑馬，當真是一匹千裡良駒，心下明了，灰影這是老樹逢春了。
而這一幕，都落入遠處那雙深邃的桃花眼中，在他平靜的麵上綻開一絲極淡的漣漪。
謝文風已然驅馬來到沈青崖麵前。
他看著她青衣素淨，身形似乎比上次分彆時更清減了些，風姿卻愈發清冽，仿佛經霜的寒竹。
他目光落在她腰間，那支常斜插著的紫笛“望潮”不見了蹤影。
謝文風開口道：“你瘦了。”
沈青崖挑眉，他著他一襲玄衣，看起來更加深邃了。
她道：“無利不起早的謝公子，這是跑到我杏花鎮來做生意了？”
謝文風腕間玉骨扇“唰”一下展開，掩去唇角一絲弧度：“沈院尊這般大主顧在此，這筆生意，不做就不是我謝文風的作風了。”
就在這時，一道略顯狼狽的身影自遠處小道快步走出。
他清俊的麵容沾染了灰塵，走路一瘸一拐，身上背著一個大包裹，徑直來到沈青崖和謝文風麵前，單膝跪地。
聲音有些嘶啞：“屬下無能，途中遭遇天劍門聯盟之人截殺，雖擊退敵人，但未能提前抵達，致使菩提院陷入危局，請閣主責罰。”
他說這些時，眼神瞟向那匹黑馬，臉色猶如便秘般難看。他沒說的是，最關鍵的是這坐騎臨陣反水，關鍵時刻總不聽他指揮，跟著那匹瘦骨嶙峋的老馬跑了，這事實在難以啟齒，他恨的牙癢癢。偏生那瘦馬是沈姑娘的坐騎，他還不能說什麼。
謝文風瞥了他一眼，神情冷淡，目光在那對鬢廝磨的馬匹身上掃過，心中了然。
沈青崖在他們之間來回看了看，似乎也明白了什麼。
她忽然低笑一聲：“多謝謝閣主好意。前幾日的危機已解，今日謝閣主雪中送炭，沈某感激不儘。”
謝文風本欲開口：事出有因，罰俸三月，自去領二十鞭。
但聽到沈青崖這般說，剛到嘴邊的話又咽了回去。
他改口道：“既然院尊為你求情，此次便不追究。”
“謝閣主！謝院尊！”韓雲重重叩首，這才起身退至一旁。
謝文風翻身下馬，步履從容地走到沈青崖麵前，距離近得能感受到彼此的氣息。