土屍慘叫一聲，鑽到土裡消失。而江斯南和奚白羽也拚儘力氣，癱倒在地，氣喘籲籲。
那邊的火屍和水屍在紅花女俠和弘忍的出擊下，漸漸顯露出疲態。火屍的烈焰不再凶猛，水屍的銀鉤也變得遲緩。
“抓人！”火屍一聲令下，水屍虛晃一招，轉身撲向奚白羽。
紅花女俠見狀，飛躍過來襲擊水屍。豈料水屍身影一晃，繞到紅花女俠身後，用銀鉤在她後背狠狠拉開了一道長口子。
血流如湧。紅花女俠悶哼一聲，反手一劍刺向水屍腹部。
水屍騰空而起，在女俠身上連踢數腳，最後一腳把女俠掀翻到十丈開外，“轟”地撞在石壁上，然後墜落地麵，動彈不得。
“女俠——”江斯南怒吼，用劍撐起身子，步子蹣跚朝水屍而去，“我和你拚了！”
這一戰水屍也傷得不輕，他捂著血淋淋的傷口，幾個騰空，消失在江斯南麵前。
江斯南步伐沉重地走到女俠身邊，蹲下來把她輕輕扶起，揭下了遮臉的麵紗。
他驚愕不已，麵紗下竟是一張鮮血淋漓卻又無比熟悉的麵孔。
譚小河！
原來譚小河自威來縣被江斯南趕走後，他並沒有真正離開，而是遠遠地跟在江斯南後麵，悄悄地保護著。他暗下決心，不到萬不得已，絕不能暴露自己。
萬幸的是，江斯南自此沒有找到比武的機會，竟是奚白羽給各門派打了招呼。譚小河看著少爺一次次失落地離開，心裡也跟著難過。
在石坊鎮，江斯南因為追拿偷錢包的柏靈，讓譚小河跟丟了。當譚小河心急如焚找到江斯南的時候，江斯南已經被幾個劫匪暗算打暈。
譚小河打跑劫匪，把朔星劍搶了回來，放到了江斯南手裡。
江斯南醒來後，發現身上的銀票被搶光，隻好四處流浪。譚小河看著江斯南落魄的樣子，於心不忍，但他又不敢現身，就盼著江斯南經不住窮困，儘早回家。
豈料江斯南將翠玉發扣典當出去，繼續上路，他無奈隻好暗中跟隨。
後來江斯南生病暈倒在路邊，是譚小河把他背到一個農戶家裡，支了銀子，讓這家人好生照顧，還請郎中前來醫治。
江斯南發高燒的時候嘴裡喊著譚小河的名字，譚小河心裡五味雜陳，哭得眼睛都紅了。江斯南在恢複期間，他從不現身，隻是默默在暗處守護，並吩咐農戶不要把自己透露出去。
江斯南總是讓他出乎意料，病好了繼續趕路。這個少爺明明厭惡做生意，卻在壕縣買賣古董，輕而易舉賺了一大筆銀子。
譚小河很激動，江家的基業總算可以放心交給少爺了。但他想到江斯南因此更不願意回家，不禁又擔心起來。
後來譚小河看到江斯南跟崔一渡同行，才稍微鬆了一口氣。為了避免被發現，他偽裝成女人偷偷地跟隨。無奈自己不會梳妝打扮，就在高大的馬尾頭發插一朵違和的大紅花，成了“紅花女俠”。
那日江斯南和崔一渡在破廟裡麵過夜，崔一渡喂馬時發現了尾隨而來的譚小河。當時他瘦骨嶙峋，又冷又餓，崔一渡給他送去了燒雞和毯子。
崔一渡沒有告訴江斯南實情，這種事，哪裡是旁人能夠插手的。
“小河！小河——”江斯南抱著昏迷不醒的譚小河，百感交集，愧疚難當，心疼不已，哭成了淚人。
譚小河聽到江斯南的呐喊，眼皮微微顫動，嘴角擠出一絲無力的笑容，“公子，對不起，我沒有聽你的話……”他眼睛又閉上了，任憑江斯南怎麼呼喚都沒有反應。
江斯南慌了，緊握譚小河的手，聲音發顫：“你會沒事的，我帶你回家，你不會有事的……”
譚小河的氣息越來越微弱，江斯南心如刀絞，顫抖著緊緊抱住譚小河，把自己所剩不多的真氣輸送出去，仿佛要把所有的生命力都傳遞給這個人。
遠處，柏靈扶著奚白羽艱難地站起，踉蹌走過來，柏靈趕緊給譚小河喂下一顆丹藥。
“小河不會有事的，他們很快就會來救人。”
奚白羽嘴裡的“他們”，是指距離此地最近的武林門派，凡若江家遇險求救，這些門派必會傾力相助。
江斯南顧不得這些，真氣的傳輸一刻沒有停下來。
夜幕在篝火和火屍的焰火裡蔓延開去，旁邊兩個人激烈的打鬥聲似乎消失，江斯南的眼裡、腦子裡隻有譚小河。
那個給他遮風擋雨、對他無微不至的人，那個被他捉弄欺負卻隻會傻笑的人，那個呆頭呆腦一心護主的人，那個被他多次趕跑卻扮成女人偷偷尾隨的人……
“小河，小河……挺住……”江斯南唯一的念頭就是救回他，哪怕耗儘自己的命。