洗硯縣。
蕭林風在一家小餐館要了一碗熱騰騰的羊肉麵，邊吃邊聽鄰桌江湖人士談論奇聞逸事，什麼“愚鈍和尚墜崖得到失傳神功秘籍名震天下”“紅須劍聖巧用藏寶洞活埋四十大盜”“武林高人隱遁市井當收租房東懲治流氓”“陰陽雙煞放下屠刀救濟落魄歌妓”，這些傳聞讓他心潮澎湃。
加上那碗羊肉麵，青菜翠綠，寬麵潤滑，羊肉鮮嫩，紅油高湯香氣撲鼻，令他暫時忘卻離愁，心中對江湖的向往愈發強烈。
“小二，結賬！”蕭林風喊著。
“來咯，客官，肉麵加茶水，一共十文。”
蕭林風摸了摸腰間的錢袋，取出一錠銀子，“我沒有零錢。”
店小二看著銀子，為難地笑了笑：“客官，小店找不開這大銀子，您看能否到對麵錢莊換些小額銅錢？”
蕭林風想了想，說道：“不用找了。”他拿起折影劍翩然離開，身後是店小二不住地鞠躬道謝。
蕭林風是武學奇才，又熱愛讀書和作畫，絕對是文武雙全的好少年，但他在生活自理上卻十分蹩腳。
他不會洗衣服，衣袍臟了，扔掉再買新的。他嫌棄普通客棧吵鬨，專挑最好的客棧住，小費打賞從不吝嗇。他買點什麼東西，遇到貪圖便宜的人趁機抬高價格，也從不計較。
他所帶的零錢花光了，又厭煩錢莊老板在兌換銀子時的囉嗦計較，乾脆將大錠銀子隨手贈人。
今日他把最後一錠銀子花完了，身上隻剩下厚厚一遝銀票，這些銀票對他而言如同廢紙，因為他從未學過如何合理使用。
從小到大，蕭林風被幾個侍從照顧得無微不至，衣來伸手飯來張口，從未獨自麵對生活瑣事，如今驟然置身江湖，才覺得生活不易，連最基本的花錢消費都嫌麻煩。
原來快意江湖，先要應對生活的瑣碎。
蕭林風漫無目的地走在大街上，殊不知一個黑色的身影正悄悄尾隨其後。他五識過人，耳廓動了動，就知道自己被人跟蹤，索性往人煙稀少的偏僻小巷走去。
江湖險惡，人心難測。這是父親在他耳邊說得最多的話語。今日終於有機會體驗一把，想到這裡，他心裡一陣激動。
小巷深處，蕭林風故意放慢腳步，暗中留意那黑影。在拐彎處，他如同飛燕，輕巧地躍到牆頭，俯瞰跟蹤者。來人是一個眉清目秀的青年，看年齡應該在十七八歲。
青年顯然沒料到這招，愣在原地，人呢，怎麼不見了？
蕭林風輕笑一聲，從牆頭飄然落下，站在青年身後：“閣下跟蹤我，有何貴乾？”
青年登時一愣，跟見了鬼一樣轉身欲逃，卻被蕭林風一把抓住左胳膊。
青年用力掙紮，伸出右手出擊，蕭林風迅速化解攻勢，幾招下來，用右手把青年兩隻手給擒拿，抵在後背上。
青年扭動身子，絲毫不能掙脫蕭林風有力的手掌，顫聲說道：“少俠誤會，我隻是好奇，想知道一個翩翩公子為何戴著麵具。”
蕭林風淡淡地說道：“好奇？怕是彆有用心吧。”
青年臉色蒼白，結結巴巴解釋著：“我……我隻是想請教武功。”
蕭林風鬆開手，上下打量著青年：“想和我比武？鬼鬼祟祟的，你不是我的對手，走吧！”
“大俠說得是，我確實沒這個能力和你比武，我這就回去苦練十年八年，然後再來一決高下。”青年點頭如搗蒜，匆匆離去。
青年剛走到巷口，三個凶神惡煞的大漢突然出現，攔住去路：“好你個畜生，大爺我好不容易拐了一個小姑娘，正要賣到春雅樓，你卻偷偷把人給我放走了，給我打，往死裡打！”說著眾人朝青年揮拳頭奔來。