蕭林風失落地走在燈火闌珊的街頭，寒風凜冽，他打了一個哆嗦。路邊當鋪還亮著微弱的燈光，門口掛著的“當”字招牌，隨風搖曳。
蕭林風推開半掩的門走了進去，老板正在櫃台打算盤。
“喲，咱家店打烊了，公子這麼晚才來啊？”老板上下打量著這個衣著華貴、儀表不凡的年輕人，眼裡冒光。
蕭林風從袖子裡摸出一顆碩大的珍珠，這是他除了寶劍外唯一值錢的東西。“我來當珍珠。”
燈光映照下，珍珠泛著華美的光澤，當鋪老板仔細端詳，心裡激動，臉上卻不動聲色：“這珍珠公子您想當多少銀子？”
蕭林風愣住了，他隻知道這顆珍珠是碧霄宮裡的珍藏，具體價格一無所知，更不懂市麵上的行情。從小到大，他根本就沒有和錢打過交道，付錢的事情都是父親或者侍從代勞。
“公子可知，這珍珠產自哪裡？”
蕭林風若有所思：“產自大海。”
老板暗自好笑，原來此人是鑒寶外行！這顆珍珠光澤極強，珠層厚實，質地堅硬，顯然是出自巽海桂月灣的極品，價值不菲。他見蕭林風一問三不知的樣子，決定狠狠宰一把。
“這珠子光澤還行，就是珠層稍薄。依我看，這珍珠市價不過百兩銀子。快要宵禁打烊了，咱們交個朋友，一百兩銀子不能再多了。”
“一百兩？”蕭林風有些猶豫不定，他不會討價還價，但眼下急需銀兩住店，他隻得咬牙應允，“成交。”
蕭林風要求當鋪老板支付碎銀零錢，他要開始好好規劃未來的生活。
蕭林風離開後，當鋪老板舉著珍珠，對著燈火再看了幾遍，譏諷道：“白癡，桂月灣的極品珍珠五千兩起步，你這個敗家子斷然是贖不回去的，哎呀，發財咯！”
蕭林風決定到金斧門挑戰，掌門繆懷沙是淩雲榜上排名第三十的高手。雖然封如藺說過，蕭林風的武功修為至少可以位列淩雲榜前二十，甚至更靠前，但蕭林風深知實戰經驗尤為重要。
武林證道要謙虛，要謹慎，一步一步來。
蕭林風踏上前往金斧門的征途，心中既忐忑又堅定。沿途山川壯麗，他卻無心欣賞，腦海中反複演練著折影劍和一對斧頭之間的對戰策略。
這兩日，他還學會了一項了不起的技能——洗衣服！
這是蕭林風紅著臉，在河邊向一位大嬸請教得來的。大嬸手把手教他如何搓洗、漂淨，他學得認真，竟也洗得乾淨，隻是把肩膀和衣袖連接處給搓壞了。
大嬸是個熱心腸，連忙從身上取出針線幫他縫好，這讓蕭林風感動了一整天。
蕭林風發現自己變了，開始關注榷場大爺口水飛濺地討價還價，觀察攤販如何秤斤兩，甚至能理解老大娘買一棵白菜後向小販索要兩棵蔥的行為。
這就是精打細算過日子，自己不得不麵臨的問題。
他估算了自己一日的消費額度，覺得一百兩銀子撐不了多久，便計劃著和金斧門掌門比武結束後，到衙門幫著抓盜賊賺點賞賜銀子。
他給店小二打賞的小費由一錢銀子變成了兩個銅板，也不再嫌棄便宜的小客棧下房，裡麵的灰塵自己擦，屋子有黴味就開窗睡，他甚至覺得粗茶淡飯也彆有風味。
他安慰自己，從小事做起，聚沙成塔，化風成俗，這也是江湖曆練！
蕭林風路過勤州已是傍晚，金斧門離這裡還有一日路程，他打算在勤州過夜，便沿著街道尋找外觀簡陋的客棧。
一輛馬車從遠處駛過來，揚起塵土，兩邊路人趕緊躲閃。“讓開，快讓開！”駕車的車夫大喊著。
這時候，一位中年男子突然出現在街道中央，馬車完全停不下來，朝那位男子直衝而去。
蕭林風眼疾手快，飛身騰空，雪白的身影在空中如一道閃電，閃電落地，把男子拉出了險境。
“好！”旁邊的百姓紛紛鼓掌叫好，馬車沒有停下來，繼續向前駛去，車夫回過頭大罵一聲：“找死！”
蕭林風有些生氣，說道：“囂張無禮！”他不打算追上馬車問責，轉身溫和地安撫這位受驚的男子，“你沒事吧，下次可要留心了，一旦撞上這馬車，人就會受重傷。”
男子紅著眼睛，一臉憤怒：“多管閒事！”
蕭林風愣住，莫非此人遇到什麼想不開的事情，要尋短見？
他正要開解男子，卻被此人猛地推開：“你知不知道，你這樣多管閒事，讓我損失了十兩銀子！”
蕭林風不解，自己救了這個人的命，怎麼會讓他損失錢財？
“哼！”男子氣衝衝地離開。
蕭林風望著背影，心中五味雜陳，真是遇到了怪人。也是，江湖之大，什麼樣的人都有。
蕭林風來到一座名為疊翠樓的閣樓前，門口擠滿了人，一排裝裱精美的卷軸懸掛在牆外架子上，墨香四溢。蕭林風也是愛畫之人，畫技自成一派，他見此情景，不禁擠進人群駐足觀賞。
卷軸上山水花鳥栩栩如生，筆觸細膩，構圖精妙，尤其是那幅《衡嶺問道圖》，重巒疊嶂，雲霧繚繞，綠樹掩映，仿佛能聽到林間鳥鳴傳來的禪意，令人心曠神怡。
蕭林風暗自讚歎，心想，我若能與此畫作者切磋一番，也不失為一件趣事。
他正要上前詢問畫師名號，一個身著素裙的貌美女子款款走了出來，眉心的蝴蝶蘭花鈿映著夕陽，顯得格外清麗脫俗。
女子輕啟朱唇，微笑道：“各位貴賓，我是這疊翠樓的老板攸蒻，本樓有不少珍藏之作，皆出自靜禾大師之手，大家若有意品鑒，請移步樓內雅座，茶香墨韻，定不負君心。”
女子柔美的聲音，盛情地邀請，讓門口眾人動容，紛紛按捺不住激動，有序走進了大樓。
蕭林風雖然喜歡作畫，卻是自娛自樂，以前他很少出門，對畫壇的名家名作知之甚少。他想這個靜禾大師必定是一位頗具聲望的畫壇巨匠，作品能在如此雅致的疊翠樓展出，定有過人之處。
蕭林風心中一動，跟隨眾人進入樓內，隻見大廳裡布置得清雅彆致，牆上掛滿了靜禾大師的畫作，每一幅都透著靈氣。
茶香嫋嫋，琴聲悠揚，他覺得自己仿佛置身於畫境。