魏縣令和趙捕頭談論著案情細節,似乎忘記了堂下一旁還站著蕭林風。
趙屹將一根兩寸長的細針呈上,魏縣令仔細端詳,眉頭緊鎖:“此針又長又細,跟郎中的銀針一般,賊人如何紮到疾馳的馬屁股上?”
趙屹說道:“必定是武功高強之人所為。”
魏縣令驚慌起來:“要劫走黎虎的同夥恐怕不簡單。”
“魏大人,能否讓我看看這根針?”蕭林風輕聲問道。
魏縣令這才想起下麵還有一個行俠仗義的少年,忙說道:“蕭公子,請近前來。”
蕭林風走到公案邊,仔細觀察這根針,得出了一個肯定的結論:“大人,這針名叫‘閃電矢’,是采花大盜‘夜遊鬼’範無影的獨門暗器,此人作惡多端,行事狡猾,輕功了得。前日那個叫鄒軒的商人就是著了他的道,被偷走一千兩銀子。”
“采花大盜,輕功了得?”趙屹不禁納悶,“不對啊,我們今日在街市追捕的采花賊,雖然跑得也很快,卻沒有使用輕功飛簷走壁。要不是張小哥搗亂,我們說不定已經抓住了他。”
“他們是在聲東擊西!”蕭林風說道,“你們追趕的人不是範無影,範無影采花都是在晚上,那人是他的同夥,他要把你們引開。在另一個路口,範無影計劃吹出長針驚擾馬匹撞囚車,意圖劫走人販。豈料中途跑來一個張小哥,把局勢攪亂,你們不得不停下追趕,從旁邊街道包抄,結果就遇到了被撞的囚車。”
蕭林風絲絲入扣的分析,讓魏縣令和趙屹佩服不已。趙屹說道:“蕭少俠見多識廣,洞察入微,在下佩服。”
蕭林風說道:“可以說是張小哥帶給你們好運,否則,黎虎就被範無影救走了。”
這時候,張小哥提著水桶跨過門檻,他聽眾人這麼一說,頓時來了勁:“趙捕頭,這位公子說我給你帶來了好運,快把二錢酒菜錢給我吧,一會兒我還要回去交給老板。”
“哈哈哈!”魏縣令大笑起來:“這娃真是有意思。”
趙屹無可奈何,隻得摸出銀子扔給張小哥。張小哥樂嗬嗬收了起來,愈發賣力擦洗木門。
蕭林風說道:“大人,範無影會想辦法營救黎虎,我希望能協助衙門抓住範無影。”
趙屹對蕭林風顯然不夠信任,畢竟是一個少年人,他冷漠地看著蕭林風,等魏縣令表態。魏縣令告訴趙屹,蕭少俠在勤州協助官府破獲了孿生女凶殺案,剛才又抓了一個騙人搶劫的賊,這才打消了趙屹的顧慮。
魏縣令上書州府,申請把黎虎暫時扣押幾日,等引誘範無影落網後再解押上送。趙屹帶著捕快則是忙不迭通城搜尋可疑之人。由於沒有範無影的畫像,搜尋工作極其艱難。
之後三日裡,槐峪縣城連續發生兩起民女被奸汙的事件,其中一個女子不堪淩辱,當場咬舌自儘。百姓得知,陷入恐慌之中,有女兒的家庭更是戰戰兢兢,也有的父母把女兒送到鄉下親戚家避禍。
捕快們白日搜尋,夜晚巡邏,忙得連軸轉,疲憊不堪。蕭林風晚上也跟著巡邏,他暗自思忖,範無影行事狡猾,定是換了裝扮,隱匿於市井之中。
趙屹不愧是衙門中的老手,他調整策略,安排便衣捕快混入人群,暗中觀察,終於把那日在大街上追趕的采花賊給逮住了。
經過審訊,這個人叫侯石,是一個市井小混混。他交代,有一個陌生人告訴他,櫻桃胡同李家院子主人出門吃酒席,家裡無人,裡麵有值錢的東西。他聽了這話,直接就翻牆進去,結果發現李家並無值錢的物品。他正打算離開,就聽到院外有人叫嚷,有捕頭在此。於是他嚇得趕緊翻牆而逃,之後被眾捕快一路追,終於在路口看到後麵的捕快正在抓一個小孩,於是他趁機把捕快甩掉。
捕快何兵把那個前來舉報有采花賊的人抓住了,此人交代,是一個陌生人給了他一塊銀子,讓他到衙門舉報,說櫻桃胡同李家院子有采花賊出現。
眾人明白了,那個陌生人就是範無影,他故意製造混亂,分散衙門注意力,把原本要去巡街的捕快騙去李家院子抓采花賊,以便趁機營救黎虎。
最後,侯石和舉報者皆以擾亂公務被打了板子收監暫押。
到了第四日清早,大牢傳出噩耗,黎虎前一晚上越獄了,幾個牢房的犯人和兩個看守暈倒在地,牢門大開,鐵鎖被巧妙撬開,地上散落著換下的囚服。
魏縣令聞訊大怒,急令全城戒嚴,務必將二人捉拿歸案。
蕭林風隨著趙屹仔細查看現場,他發現鐵鎖上有細微劃痕,推測範無影使用了特製的工具。而且,發黴的牢房裡竟然有一股淡淡的荷香,是範無影的迷藥“風荷散”。
趙屹查詢問醒過來之後的獄卒,檢查了探監記錄,發現當日來探監的就隻有一人,是啞巴賴四的親戚賴六。
趙屹審問賴四,可這個啞巴說不出話,也不會寫字,一臉的無辜,兩手比來比去急得滿頭大汗,趙屹審了半天也沒問出什麼。
蕭林風推測應該是範無影喬裝探監,假借探望黎虎牢房對麵的啞巴賴四,趁獄卒不留意,把撬鎖工具和迷藥丟給了黎虎,黎虎偷用迷藥把眾人迷倒,趁機撬鎖逃走。
二人在離開牢房之際,蕭林風朝黎虎的空牢房和對麵關押的賴四看了一眼,疑雲重重。
黎虎逃出監獄後,範無影在外麵接應,他們之間是表兄弟。範無影為了營救黎虎,追蹤了兩個州郡,最終在槐峪這個地形比較複雜、麵積大、人口多的縣城,設計了驚馬撞囚車的計劃,豈料被一個送餐小娃打亂了節奏,隻好臨時改變策略,喬裝探監,伺機傳遞工具和迷藥給黎虎,幫助他越獄。
範無影把黎虎隱匿於城中一處廢棄宅院的地下室。外麵在戒嚴,他們一時不能出城,黎虎身上有傷,行動不便,範無影讓他在這裡養傷,自己則喬裝在城中乾起了奸淫擄掠的勾當。
範無影自詡絕技傍身,外麵捕快追得越緊,他越覺得刺激過癮,能在風聲鶴唳的形勢下采花,更顯得自己手段高明,而且,他為了顯示自己有品位,有潔癖,專門找那些黃花大閨女下手。