阿克塔山口比意料中略顯平緩，山勢逐漸開闊，空氣中彌漫著鬆脂與泥土的氣息。山脊起伏如龍，隱約可見數道炊煙升起，似有人家聚居。
仇野找到一戶農家，支了銀子，把院子裡的幾隻雞和一隻羊買了，讓手下煮肉熬湯。眾人吃飽喝足，經過一夜休整，精神稍振，繼續啟程。
翻過阿克塔山道，前方漸行漸陡，兩側峭壁嶙峋，偶有飛鳥掠過，鳴叫聲在山穀中回蕩，顯得幽深而神秘。
薛從寒拿著地圖比對，眉頭微蹙，手指輕點地圖上標注的紅點。
旁邊一名懂波斯文的侍從黎理說道：“老板，按這標記，前方十裡處應是旗齊山的盤龍峽入口。”
“盤龍峽？”薛從寒若有所思。
仇野一聽到“盤龍峽”，立馬說道：“老大，這次終於可以走到盤龍峽入口了，哎，誰說細節決定成敗，我看是方向決定成敗！”
“你給我閉嘴！”薛從寒瞪了仇野一眼，臉色暗了下來。
仇野立即低頭，不敢再言語。
薛從寒收回目光，沉聲道：“仇野，你和黎理在前麵探路。”
“是！”二人點頭，謹慎地沿著山道前行。
盤龍峽入口果然在十裡蜿蜒山路的儘頭，隻見兩座峭壁夾道而立，宛如天然門戶，幽深莫測。峽穀中霧氣繚繞，隱約傳來流水潺潺之聲。
薛從寒抬手示意隊伍停住，半眯眼望向峽口，神色凝重。他低聲說道：“進了盤龍峽，才是真正的開始。”
聽薛從寒這麼一說，眾人神色頓時緊張起來，不禁望向峽穀深處。山風夾雜著潮濕的泥土氣息撲麵而來，寒意襲人，令人不由自主地打了個寒戰。
“阿嚏——”崔一渡打了一個噴嚏，“這是什麼地方，如此陰冷。”
薛從寒冷著臉：“說不定後麵還有更冷的，走快點就暖和了。”
江斯南看著崔一渡蒼白的臉色，輕聲道：“老崔，要不咱們找個避風的地方歇息，我這裡還有一些昨晚剩下的熟地瓜，填飽肚子就沒這麼冷。”
“也好。”崔一渡說道。
“不好！”仇野厲聲道，“你們搞錯沒有，現在你們的身份是我家老大的階下囚，不是來吃酒席的客人，給我走！”
崔一渡苦笑了一下，朝江斯南搖搖頭，未再言語，雙腿夾了夾馬肚子，馬匹緩緩前行。江斯南皺了皺眉，終究沒有再開口說什麼。
盤龍峽的入口像被巨斧劈開的，兩壁直插雲霄，中間隻容得下兩人並行。崖上的老藤垂下來，藤葉上掛著晨露，滴在地上的石頭上，發出細碎的聲響。
薛從寒說道：“從現在開始，我們隻能步行進山，這些馬全放了，等返程之後，再買馬趕路。各位拿好東西，小心腳下，這個地方有不少蛇蟲毒物，尤其是夜間活動的種類，要跟緊點。”
“是！”眾人迅速下馬，將馬匹散去，各自檢查隨身物品，確保沒有遺漏。
峽穀內的風愈加凜冽，呼嘯著從狹長的岩壁間穿過，仿佛低沉的嗚咽。薛從寒走在最前方，警惕地掃視四周。峽穀深處愈發昏暗，隻有頭頂一線天光勉強透入。
仇野低聲提醒道：“老大，小心腳下，地麵的碎石是鬆的。”
薛從寒點頭，步伐卻未減慢，仿佛前方即便藏有萬丈深淵，也無法阻擋他前進的決心。
江斯南走在崔一渡旁邊，他摸了摸懷裡的寒冰玉，那是崔一渡昨晚偷偷還給他的，玉身涼得像塊冰，隔著衣服都能感覺到。
“老崔，這裡……”
“彆說話。”崔一渡打斷他，目光掃過崖壁上的藤葉，“注意腳下，有些蛇蟲喜歡躲在藤葉後麵，尤其是這種潮濕陰冷的地方，趁人不備，發起突襲。”
話音剛落，右邊的藤葉突然動了一下。薛從寒拔出劍，劍刃劃破空氣，劈向藤葉。
一條銀鱗花蛇從藤葉後竄出來，蛇身有手腕粗，鱗片泛著銀光。薛從寒的劍砍在蛇頭上，蛇頭飛出去，蛇身落在地上，還在扭曲著掙紮。
周圍的黑衣人都吸了口氣。仇野啐了一口：“居然敢偷襲老大，活膩了！”
突然，後麵“啊”的一聲傳來慘叫。一個侍從抱腿倒在地上，手指縫裡流出黑色的血。
仇野走過去，掀開他的手，解開褲腿，小腿上有兩個牙印，周圍的皮膚已經發黑。
草叢裡窸窸窣窣一陣響動，緊接著一道黑影猛地竄出，直撲向仇野。仇野反應極快，側身一閃，手中刀已出鞘，一刀劈向那黑影。黑影在半空中一扭，竟是一條碧眼蝮蛇。
他吼道：“快拿解毒藥和雄黃粉！”
幾個侍從忙掏出雄黃粉，撒在周圍，並迅速給傷者敷上解毒藥。
崔一渡蹲下來，摸了摸那侍衛的脈搏，搖了搖頭：“蝮蛇毒性太強，他沒的救了。”
江斯南看著地上的屍體，一臉平靜，他知道這峽穀裡的毒蛇非同一般，毒性猛烈，稍有不慎便會喪命。慶幸的是自己的寒冰玉能解毒，散發的氣息也能防止毒蛇侵襲，而老崔體內有“粉墮香殘”之毒，所以對這些毒物並不敏感。
江斯南下意識摸了摸懷裡的寒冰玉，冰冷的觸感讓他稍微安心。他甚至盼著多來些蛇，把薛從寒等人一並毒死才好。
眾人走了大概半個時辰，霧越來越濃，連幾丈開外的碎石路都看不清。
仇野發現路邊有不少蛇皮，不禁皺起眉頭，蹲下身仔細查看。那些蛇皮乾枯發脆，顯然是近日蛻下的。
崔一渡也蹲下來，用手指輕輕撥弄了一下，低聲道：“這些蛇，怕是都聚在這條路上了。”
仇野嗤笑一聲：“怕什麼，爺爺我，不，仇哥我砍了它們！”他揮了揮長刀，往前走了幾步。
可話音未落，前方霧氣中猛然竄出一條蛇，足有成人手臂粗細，鱗片閃著幽幽藍光。
仇野揮刀劈下，那蛇竟在半空中靈巧地一扭，避開了刀鋒，蛇尾順勢一甩，重重抽在仇野的胸口，將他打得連連後退。
仇野踉蹌幾步，穩住身形，臉上卻仍帶著幾分不屑：“好個畜生，倒有兩下子！”他抹了抹嘴角，眼中燃起怒火。
那蛇卻不給他喘息的機會，再次撲來，速度極快。