第四日清晨，仇野眼皮浮腫，有氣無力，聲音嘶啞：“老大……我聽見暗道有動靜，好像有野獸在叫。”
薛從寒睜開眼睛，側耳凝神，“這地宮裡怎會有野獸？不過是風聲罷了。”
但話音未落，遠處幽暗通道中傳來一陣窸窣響動，夾雜著低沉的喘息與爪撓石地之聲，愈行愈近。
薛從寒猛然起身，瞳孔緊縮，手中長劍猛然出鞘，寒光乍現，映照出通道深處緩緩逼近的黑影——狼！
十餘頭灰狼呈扇形圍攏，獠牙外露，涎水滴落在石麵發出輕響。薛從寒低喝一聲：“結陣！”眾人背靠背聚攏，刀刃齊指。
狼群驟然撲擊，腥風撲麵，利爪撕裂空氣。人、狼廝殺聲在地宮中回蕩，利爪與刀刃碰撞濺出火星。
但這些餓了三日的人，體力早已透支，刀勢漸弱，終究不敵凶性大發的群狼。不多時，除了薛從寒和仇野，其餘侍從皆被狼咬斷咽喉，倒地不起，鮮血浸透地麵。薛從寒肩頭流著血，仇野右臂被咬穿，仍死死掐住一頭狼的喉嚨。
地上躺著七具狼屍，領頭狼帶著其他狼稍退，圍著他們低吼，眼中綠光幽幽閃動，仿佛在等待獵物最後一絲力氣耗儘。
仇野麵如金紙，牙關緊咬，嘶聲道：“老大……撐不住了，那頭狼好麵熟。”
薛從寒眸光一凝，“是胡楊林遇到的那匹狼王！它們怎麼追到這裡來了？”
這時，通道裡傳來一陣腳步聲，薛從寒握緊長劍的手開始微微顫抖，“是他們回來了。”
空氣凝滯，呼吸屏住，腳步在十步之外停止時，崔一渡、江斯南緩緩走出陰影，麵色冷峻如霜。他們旁邊還站著周七和“一隻眼”馬匪，以及另外一名青年。
“你們……”薛從寒眼中閃著驚愕與恐懼，隨後豁然頓悟，“原來你們早就通謀！”
崔一渡淡淡地說道：“薛從寒，沒想到五日不見，竟是如此光景。這旗齊山裡的寶藏和陣法機關是前硨祿國留下的，我借來一用，效果甚好。”
“我是真的輕看你了！蕭林風即便成了廢人，依舊是一把利刀。地宮之局，設得好啊。”薛從寒冷笑著，血跡順著胳膊滑落，他緩緩抬起染血的手，指尖緊攥劍柄，“可你忘了，狼從來不怕死人，就怕帶傷的活人。”
仇野喘息著撐起身子，嘴角溢血，眼中卻燃起最後一絲狠意，“咱們雖剩半條命，但要走，也得撕下你們一塊肉來。”
崔一渡輕笑一聲：“薛從寒，之前你所有的猜測都是正確的。為你讓你入局，我不得不寫傳記、一路逃亡，我的確來過這裡，摸清了機關布防，‘幽蘭神根’的花，去年冬至我就采走了。
“我知道這些機關不可能讓你喪命，隻能采取其他方法，譬如饑餓、疲敝，再借狼群之口除你，或者……讓你中毒。”
“中毒？我何曾中毒？”薛從寒低頭思索，臉色沉鬱。
“倘若你在下馬坳放棄對我的追捕，一路北上，或許能避開此劫。但你非要向東追，最終由周七把你們帶到了勒北戈壁，遇到所謂的馬匪。你知道嗎，那根本不是馬匪，而是我安排的人。你手中的玉牌，是地宮鑰匙的仿製品，上麵淬煉了慢性毒藥‘沁髓散’。真正的鑰匙在竹村小屋裡，我並未帶在身上。”
“仿製？”薛從寒猛然低頭看向掌中玉牌，“就算是仿製的，也能打開地宮。”
“你錯了，真鑰匙是黃金打造，上麵除了刻著幽蘭花紋，並無地宮路徑。金牌和玉牌材質不同，感應機關的方式也不同。玉牌開啟的是機關的誘殺陣，唯有金牌才能引導生門。玉牌用起來不趁手，故而你自作聰明割手放血，用掌力驅動玉牌開鎖，這個過程，毒藥已經入侵你的血脈。”
薛從寒聽聞，立馬卷起袖子，隻見手臂上已泛起青黑筋絡，如藤蔓般向心臟蔓延。他臉色驟然鐵青，冷汗涔涔而下。
崔一渡說道：“春分啟鑰，秋分獻祭。夏至澆灌，冬至閉戶。既然是閉戶，就應該老老實實待在幽蘭殿運功逼毒，以你的內力和見識，必定可以找到生門出口。
“但你這三日未進米糧，一直在奔走消耗體力，毒素早已隨氣血奔流四肢百骸，此刻經脈俱張，毒走陽維，命在旦夕。薛從寒，你每一步都踏在我設的局中，從你踏入下馬坳那一刻起，命便不歸你了。”
薛從寒踉蹌後退，背抵冰冷石壁，指尖顫抖著撫過青黑脈絡，忽而低笑出聲：“好一招移花接木……有一點我不明白，這些年你窮困潦倒、性命堪憂，怎麼能跟境外馬匪勾結，布下如此……如此縝密之局？”
崔一渡淡然一笑：“馬匪？你仔細看，這位青年是不是很麵熟？”
薛從寒轉臉望去，火光下那青年眉目漸顯，“你.....封如藺的兒子，封羨源？”
青年上前一步，厲聲道：“我正是封羨源！沒想到吧，當年封長老的長子，竟然成了你口中的“馬匪”頭目。不過，我的隊伍不乾馬匪的勾當，專做鋤奸之事。”
“你騙人，你怎麼可能有如此實力？”
封羨源臉色陰沉下來，手中長劍緩緩出鞘，寒光映著他眼底的恨意：“當年碧霄宮蒙難之日，我被宮主委派外出購買藥材，僥幸逃過一劫。回來時隻見到一片廢墟，還有亂葬坑裡未寒的屍首。
“我逃到關外，被義父收養，在風沙中苦練多年，隻為有朝一日為碧霄宮、為父親眾人討一個公道。三年前，義父離世，把一支鐵血盟交予我手，麾下三千忠魂，皆是被惡人迫害過的孤勇者。
“去年冬至前，少宮主隻身前往旗齊山，他在陡門關外認出了我，我們終得重逢。為了給碧霄宮一百零三位殉難的家人報仇雪恨，少宮主與我設下了這個局，引你這個叛徒入甕。”
封羨源說完，已是雙眼通紅，拳頭緊握，指節泛白，仿佛要將多年的恨意儘數攥出。火光在他瞳中跳動，映出那段被風沙掩埋的血色過往。
他緩緩抬起劍鋒，直指薛從寒咽喉：“薛從寒，你作惡多端，天理難容，少宮主以身為餌，等的就是這一刻。”