管家您高明！我這就去！”
張奎如蒙大赦，忙不迭奉承，腳步聲倉皇遠去。
“哢嚓！”
比之前更沉重的鎖鏈聲落下，
宣告著暫時的安全。
聽著腳步聲遠去，
蘇惟瑾癱軟在草堆上，
大口喘氣，冷汗浸透衣衫。
疥遁計劃，成功了！
但他知道，更大的考驗即將到來
——郎中就像一顆定時炸彈，
謊言隨時可能被戳穿！
天亮後，一個藥箱上刻著“濟世堂”、
留著稀疏山羊胡的老郎中，
被張奎不耐煩地拽進了柴房。
“趕緊瞅瞅！死了沒？
沒死就趕緊滾出來乾活！”
張奎抱著胳膊，滿臉戾氣。
老郎中捏著鼻子，
草草捏了捏蘇惟瑾的腕脈，
又像扒拉垃圾似的檢查了下他額角的傷和胳膊上的汙跡，
渾濁老眼滿是嫌棄。
“虛勞體弱，外感風寒，頭破皮肉傷！”
老郎中甩開手，語速極快地宣判。
“開兩副最便宜的清熱湯藥便是！
什麼千日疥？無稽之談！
就是醃臢不潔，生了熱痱！”
張奎一聽，眼中凶光畢露，
感覺自己被耍得徹徹底底！
他惡狠狠地剜了蘇惟瑾一眼，
拳頭捏得咯咯作響。
就在這時，門外傳來張福陰冷的聲音：
“哦？既然如此……”
蘇惟瑾心頭一凜，
知道生死關頭到了！
超頻大腦瞬間運轉到極致！
就在張奎要動手的刹那，
蘇惟瑾突然掙紮著爬起。
“咚”的一聲跪倒在地，涕淚交加：
“張管家！奎爺！小的知錯了！小的罪該萬死！”
這突如其來的痛哭流涕和認罪，
讓準備發難的兩人都愣住了。
蘇惟瑾根本不給他們思考時間，
繼續“情真意切”地哭訴：
“小的昏死過去那一陣，
像是真去陰曹地府走了一遭！
見了閻王爺，
被牛頭馬麵拿燒紅的烙鐵燙醒了糊塗腦子！”
他適時露出驚恐表情，
指著自己額頭的傷。
“閻王爺叱罵小的不識抬舉！
說能被賣進張家伺候少爺，
那是祖墳冒青煙都求不來的福分！
小的竟敢尋死？
簡直是不知好歹，
合該打入十八層地獄，
永世不得超生！”
這套鬼神之說，
讓張福臉上的怒容消減了些，
轉而變成將信將疑的審視。
蘇惟瑾賭咒發誓，
語氣斬釘截鐵：
“小的這條賤命，
從今往後就是少爺的，就是張家的！
少爺就是小的天！
隻求管家您大人有大量，
再給小的一個將功贖罪的機會！”
張福狐疑地盯著他：
“嘴上說得好聽！
那要人命的‘千日疥’呢？
也是閻王爺收走了？”
蘇惟瑾臉上浮現“羞愧”與“後怕”：
“回管家的話……
興許是閻王爺懲戒過後，
見小的誠心悔過，
暫時收了神通？
身上……身上是鬆快了些許，
但郎中說此病根深蒂固，
最怕反複，必須仔細將養些時日，
徹底根除方可啊！”
他話鋒一轉，
語氣變得“憂心忡忡”和“深明大義”，
句句不離主家核心利益：
“管家！小的死不足惜！
可萬萬不能因小失大啊！
少爺是何等金貴的人物？
文曲星下凡！
小的如今病體殘軀，汙穢不堪，
若是不慎將一絲半點的病氣過給了少爺，
那……那小的就是被千刀萬剮，
也難贖其罪於萬一！”
這話直接戳中張福最大的顧慮，
他下意識點了點頭。
蘇惟瑾趁熱打鐵，拋出精心準備的核心論點：
“管家，您再往深裡想。”
他壓低聲音，如同獻上妙計。
“少爺將來是要讀書進學，
考取功名，光宗耀祖的！
讀書人最重什麼？
重風雅，重體麵！
便是身邊伺候的書童，
若是個蠢笨如牛、目不識丁、
規矩不懂的粗坯，
將來如何在書房伺候筆墨？
若是在少爺的同窗好友麵前失儀，
丟的是誰的臉麵？
損的是誰的聲譽？”
他觀察著張福漸漸凝重的神色，
給出了最終解決方案：
“管家，小的鬥膽求您個恩典。
求您讓小的先安心將養幾日，
徹底除了病根。
之後，能否賞小的一個機會，
讓小的去書房院外圍做個灑掃書童？
小的不敢奢望立刻近身伺候少爺，
隻求能有機會耳濡目染，
學點規矩，認幾個大字！”
他描繪出美好“藍圖”，
將自身價值與張家利益深度捆綁：
“哪怕隻能為少爺清掃書徑，
擦拭桌案，磨墨備紙，
小的也必定竭儘所能，用心學習！
隻為將來能成為一個對少爺、
對張家真正‘有用’的人！
若能識得幾個字，懂得些許規矩，
將來在書房伺候，
也能更襯少爺的身份，
不墮張家的門風啊！”
他再次重重磕頭：
“求管家成全小的這片報效之心！”
破屋內陷入短暫寂靜。
張福捋著老鼠須，
小眼睛滴溜溜亂轉，心裡飛快盤算。
這小子的話，句句在理啊！
既考慮了少爺健康，
又顧及張家體麵和長遠利益！
讓他去書房外圍灑掃，
成本為零，卻可能帶來意外之喜
——萬一這小子真開了竅，
能哄少爺讀兩句書，
或者將來是個得力臂助，
那就是他張福識人有功！
就算不成，也無傷大雅。
“哼，”
張福從鼻子裡哼出一聲，
拿足了管家派頭，但語氣已然鬆動。
“算你個小崽子還有點悟性，
知道替主家著想，
沒白費爺這番口舌。”
他用手帕厭惡地揮了揮：
“罷了，看你磕頭認錯還算心誠，
爺就發發慈悲，給你這個機會。”
“老實待著，再養兩天。
若無事，就滾去書房院子當差！
給老子記住，機靈點！
若敢有半分懈怠，
或衝撞了貴人，仔細你的皮肉！”
“謝管家恩典！謝管家再造之恩！”
蘇惟瑾“感激涕零”，連連磕頭。
直到房門再次被鎖上，
腳步聲遠去，蘇惟瑾才緩緩直起身。
他擦去額頭灰塵和冷汗，
臉上哪還有半分惶恐卑微，
隻剩下冰水般的冷靜和一絲計劃得逞的銳利鋒芒。
能屈能伸，方為梟雄。
他抬頭，透過破窗看向外麵那一方狹窄天空，
嘴角勾起一抹極淡卻無比堅定的弧度。
書房的大門，已被他撬開了一絲縫隙。
下一步，便是登堂入室，
將那些蒙塵的典籍，
化為他攀登權力階梯的基石！
然而，書房重地，規矩森嚴，
他一個最低等的灑掃仆役，
要如何才能真正觸碰到那些書籍？
那個不學無術的少爺張誠，
又會給他帶來怎樣的“機遇”與危機？