錢老西握著紫砂茶杯的手指猛地一頓——
那杯子是他十年前從潘家園淘來的老物件，紫砂胎質溫潤得像浸了百年的玉，杯身刻著淺淡的“鬆鶴延年”紋，鶴翅的紋路細得要眯著眼才看清；
常年被茶水浸潤的包漿在陽光下泛著蜜色的暖光，連杯口沿的細微磕碰都透著歲月磨出的柔光。
此刻卻因他指尖驟然收緊的力道，指節泛了白，杯沿剛濺上的淺褐茶漬像墨滴入清水般，緩緩暈開一小圈深褐，連杯底積的茶垢都仿佛顫了顫。
他那張總堆著笑的圓臉瞬間繃緊，平日裡笑起來會擠成褶皺的眼角，此刻像被無形的手扯平了，連蘋果肌都垮了下來。眼底先是閃過一絲警惕——
那是被人戳中隱秘時，瞳孔驟然收縮的本能反應，隨即又被算計的光覆蓋，他眯起眼，目光像老狐狸盯獵物般，在林凡的嘴角、攥著椅柄的手指上掃來掃去，連林凡襯衫袖口沾的一點書墨都沒放過。
林凡話裡的“弦外之音”，他聽得比誰都明白。
這條東起朝陽路、西至濱河巷的文化街，青石板路被歲月磨得發亮，二十三家鋪子擠在兩側，一半是飄著油墨香的書店、文具店，一半是飄著焦糖味的文創手作和咖啡簡餐。
平時連顧客翻書都輕手輕腳，書頁翻動的沙沙聲能和咖啡壺的咕嘟聲融在一起。
可刀螂那幫人最近天天堵在林凡書店門口，光著的膀子上爬著半截青色龍紋；
龍眼睛用紅漆點著，一罵起來唾沫星子橫飛，伸手就掀教輔書攤——《五年高考三年模擬》《小升初真題卷》散了一地，書頁被風刮得嘩啦響；
有位送孩子來買練習冊的媽媽趕緊把孩子護在身後，手裡攥著的作業本都皺了邊。連巷口修鞋的張師傅都忍不住探出頭，手裡還捏著半截沒釘完的鞋掌，鐵砧子上的銅釘閃著冷光；
罵了句“沒規矩”，又怕惹事似的縮了回去，圍裙上的線頭隨著動作晃了晃。更要命的是，要是再這麼鬨下去，工商或派出所一旦介入，順藤摸瓜查到他這“同行前輩”身上——
去年他偷偷給刀螂介紹過三個二手書批發商，其中有個姓周的，手裡還壓著一批沒辦備案手續的舊期刊，紙頁都發了黃；
就連他自己“文軒書鋪”裡，每月收的舊書裡總有三五本沒補全登記手續，有的還是民國時期的線裝本，紙脆得碰一下都怕掉渣。
真要查起來，輕則罰款，重則停業，他這鋪子可是攢了二十年的家底。
他可沒忘去年隔壁糧油店王老板的慘事。
當時王老板幫遠房表弟藏了兩袋缺斤短兩的東北大米，米袋上的“五常”字樣都印得模糊。被顧客舉報後，工商所的人帶著電子秤上門，藍白相間的製服在糧油店昏暗的燈光下格外紮眼。
不僅罰了五千塊，還在店門口貼了張紅底白字的“停業整頓”告示，漿糊沒乾，邊角還翹著。那七天裡，王老板天天蹲在店門口抽悶煙，煙蒂堆了小半袋，皮鞋上沾著的灰都沒擦。
有老主顧來買香油，他隻敢擺手，聲音啞得像吞了砂紙。最後連中秋旺季的生意都錯過了——巷口彆家鋪子掛著紅燈籠；
進出的人手裡提著月餅盒，隻有他的糧油店關著門，玻璃上的告示被雨水浸得字跡模糊，連蒼蠅都不願多停。
足足緩了三個月，才把流失的老主顧拉回來，那段時間，王老板見了誰都低著頭，背好像都駝了些。
沉默的半分鐘裡，錢老西的手指在杯沿磨來磨去，紫砂的顆粒感蹭得指尖發癢。
腦子裡把這筆“利弊賬”翻得底朝天：幫刀螂，萬一被揪出來，自己這二十年的鋪子就完了；不幫，正好借林凡的話跟刀螂撇清關係——
畢竟刀螂上次還搶了他老主顧要的民國版線裝《論語》，那本書的封皮是暗紅色的，還帶著原主人的藏書印，主顧當時摩挲著書脊，眼裡的光他至今記得。
結果刀螂橫插一杠，用低價截了胡，那主顧後來再沒踏進過他的店，連路過都繞著走。最後他才緩緩把茶杯放在紅木茶幾上，杯底與桌麵碰撞時發出“嗒”的輕響，像鬆了口氣，又像下定了決心。
臉上立刻堆起幾分“掏心窩子”的笑，眼角的褶皺又回來了，連聲音都放軟了：
“小林啊，你這話算是說到我心坎裡了！做生意講究個和氣生財，刀螂那小子仗著有兩個混子朋友，整天咋咋呼呼的——
上次他搶我主顧的《論語》時，還跟我甩臉子，說我‘老東西不懂行’，我早就看他不順眼了。
這樣，我明兒一早就去他那音像店找他，好好說道說道。不過醜話說在前頭，那小子性子跟驢似的倔，說不定還會跟我急眼，未必肯聽我的勸……”
“錢老板肯出麵，這份情我林凡記在心裡，成不成都是您的心意。”
林凡適時打斷，他注意到錢老西說“搶主顧”時，眼底閃過一絲真真切切的嫌惡——
那眼神像看到了臟東西，連眉頭都下意識皺了下，這說明兩人本就有嫌隙，現在不過是借自己的話找個台階下。
他順著話茬補了句：
“您看街東頭的晨光文具和博雅文具，之前也為了搶學生生意，天天互相貼小字報，字寫得歪歪扭扭；
還故意把進貨價壓得比對方低，晨光的進口鋼筆賣三十，博雅就賣二十八，最後兩家都沒賺到錢，店員的臉都拉得老長。
後來還是晨光的李姐提了個主意，一起搞‘學生文具套餐’——晨光出銀色的進口鋼筆，筆帽上還刻著小星星，配米黃色紙的錯題本；
博雅配印著小雛菊的本土文創作業本，加木質的‘讀書樂’書簽。一套賣五十八塊，比單買便宜十塊，學生們都愛買。
上個月我去買筆記本，聽李姐說，晨光流水從三萬八漲到了四萬六，賬本上的數字都用紅筆圈了；
博雅也從兩萬五漲到三萬，老板還特意給店員加了獎金。現在兩家常湊在街中間的咖啡館喝下午茶，桌上放著筆記本，記著各自的進貨渠道，李姐還會給博雅的老板帶自己烤的曲奇；
包裝紙是粉色的。咱們做文化生意的，把市場蛋糕做大，讓顧客來了能選到喜歡的東西，總比互相拆台、最後被整條街的人戳脊梁骨強，您說對吧？”
這話既給了錢老西台階，又點透了“合作比對抗好”的理，錢老西連連點頭，眼角的防備又鬆了幾分，甚至起身給林凡添了杯熱茶。
熱水從茶壺裡倒出來，冒著白汽，茶香混著紫砂的土腥味飄過來，濺在杯裡的茶葉打著轉，錢老西的手還抖了一下，熱水濺在茶幾上，他趕緊用袖子擦，那袖子的肘部都磨得發亮了。
離開“文軒書鋪”，林凡沿著青石板路往回走。
秋日的陽光斜斜照下來，像撒了層金粉，把“林凡書店”的木質招牌曬得暖烘烘的，指尖碰上去，能摸到木紋的凹凸。
招牌右下角那隻手繪的小貓，是去年他女兒三歲生日時歪歪扭扭畫的，貓耳朵一個大一個小，尾巴翹得老高，當時女兒還沾了滿手顏料，在他襯衫上印了個小巴掌。
此刻在陽光下，小貓的黃色顏料顯得格外軟和，像能伸手摸到毛茸茸的毛。他心裡清楚，錢老西這老狐狸未必會真的“約束”刀螂，但至少今天這番話，讓錢老西心裡多了個疙瘩——
以後再想幫刀螂，就得先掂量掂量會不會燒到自己，這顆“分化的釘子”算是釘穩了，他緊繃了近一個月的肩膀，終於鬆了些。