錢老西就故意散播“林凡賣次品”的謠言。
他在菜市場跟賣菜的王阿姨、李嬸說：
“林凡的童裝是洋垃圾改的，孩子穿了會過敏，上次有個媽媽買了條褲子，孩子穿了腿上起滿了紅疹子，去醫院花了好幾百呢！”
那段時間，林凡的店每天都少了三四個顧客，有次一個媽媽領著孩子來退單，手裡捏著那條純棉牛仔褲，語氣帶著歉意：
“小林啊，不是不信你，就是老錢說得太嚇人，我家娃皮膚嫩……”林凡接過褲子時，指尖碰到布料，心裡像被針紮了似的疼。
一周退了5單，賬本上的紅叉叉刺得眼暈，少賺了300多塊。後來林凡沒辦法，拿著紅星服裝廠的進貨單——
上麵蓋著廠家紅色公章，油墨還透著新鮮，還有每批次的質檢報告——
去菜市場當著十幾個人的麵澄清，周圍的鄰居都幫林凡說話，王阿姨還拎著菜籃子幫腔：
“小林是實誠人，我家孫子穿他的衣服從沒出過問題！”
錢老西才灰溜溜地走了，臨走時還惡狠狠地瞪了林凡一眼，眼神像要吃人，說“你給我等著，這事沒完”。
還是刀螂那夥人？
去年冬天，他們三個人來店裡收保護費，領頭的刀螂留著寸頭，頭皮上有道疤，胳膊上有青龍紋身，龍頭在胳膊肘，青色的鱗片看著很凶，像要從皮膚裡爬出來。
他把黑色鋼管往櫃台上一放，“砰”的一聲，震得貨架上的襪子掉了幾雙，連掛在旁邊的小裙子都晃了晃，裙擺掃過林凡的手，涼絲絲的。
“這片區我們罩著，每月交500塊保護費，不交錢，你這店就彆想開門。”林凡沒給，還悄悄報了警，警察來的時候，刀螂他們還想跑，最後被抓了，拘留了10天。
出來後，刀螂帶著兩個小弟在小區門口堵過他一次，手裡拎著根手腕粗的黑色鋼管，往地上一砸，“砰砰”響，水泥地上都濺了點灰，嚇得路過的老奶奶趕緊往旁邊躲，手裡的菜籃子都歪了。
他惡狠狠地說“等著瞧，我讓你女兒沒好日子過”，林凡當時氣得血往上湧，攥著拳頭就想跟他拚命，還是王猛和隔壁賣水果的劉叔和快遞員小張拉開了，
劉叔還幫他擋了一下，胳膊被鋼管蹭紅了一大片，滲著血絲。
後來警察聽說了這事，特意在小區門口加了巡邏，每周來兩三次，穿著藏藍色的製服，腳步聲“噔噔”的，這才安生了幾個月。
或者……是蘇晚晴？
這個念頭剛冒出來，林凡的心就顫了一下，像被針紮了似的，連呼吸都頓了頓。
可他最後一次見蘇晚晴是在火車站，那是兩年前的秋天，風裹著煤煙味，吹得人眼睛發澀。
蘇晚晴穿的是洗得發白的藍色牛仔褲，膝蓋處還補了塊補丁，一件舊藍色T恤，領口都磨出了毛邊，風一吹就貼在身上。
頭發紮成馬尾，碎頭發貼在臉頰上，手裡拎著個印著“上海”的帆布包，包帶子都快斷了，線頭掛著，還是林凡在候車室用針線縫了兩針才勉強能用——
當時他的手指被針紮了一下，滲出顆小米大的血珠，蘇晚晴湊過來，用拇指蹭掉血珠，眼圈紅了：“你彆縫了，到上海我再買個新的。”
可他還是縫了，針腳歪歪扭扭的，卻把帶子縫得結實。這跟張嬸描述的“時髦女人”差得太遠了。
蘇晚晴以前很節儉，每次逛超市都要等打折，貨架上的牛奶臨期了才買，買口紅隻買地攤上15塊錢的，說“能塗就行，不當吃不當穿的”，更彆說幾千塊的包了。
有一次笑笑想要個會唱歌的娃娃，蘇晚晴在玩具店門口轉了三圈，還是沒舍得買，回家用襪子縫了個布娃娃，塞了點棉花，還縫了兩顆黑紐扣當眼睛，笑笑抱了半年都沒舍得丟，
睡覺都揣在懷裡。可萬一……
萬一她在上海賺了錢，回來找笑笑了呢？
他不敢深想，卻又控製不住地盼著——
萬一真是她呢？萬一她是想看看笑笑，又不好意思見他，才躲在外麵拍照呢？
去年冬天，笑笑半夜發燒，臉蛋燒得通紅，哭著喊“媽媽”，聲音啞得像破鑼。
林凡抱著女兒往醫院跑，寒風刮在臉上像刀子，他把女兒裹在大衣裡，能感覺到她小小的身體在發抖。
在醫院走廊裡坐了一夜，輸液管裡的藥水一滴一滴往下落，像敲在他心上，當時他就想，如果蘇晚晴在，該多好——
她會用熱毛巾給笑笑擦臉，會哼著歌哄她睡覺，不像他，連給孩子喂藥都要手忙腳亂。
他強裝鎮定，從口袋裡掏出剛買的棉花糖，塑料包裝蹭過手指，有點黏。
笑笑看見糖，眼睛一下子亮了，伸手就來抓，他把糖遞過去，跟張嬸說了好幾聲“謝謝”，聲音裡帶著點發顫，才抱著女兒往家走。
一路上，他總覺得背後有人盯著，像有雙眼睛貼在背上，涼颼颼的。每走幾步就回頭看一眼，小區的石板路上隻有風吹著垃圾桶蓋子的“哐當”聲，還有自己的腳步聲“嗒嗒”響，空落落的。
每次回頭都沒人，可心裡的慌勁兒卻越來越大，像揣了隻兔子，蹦得他胸口發悶。
路邊的梧桐樹剛冒出新芽，芽尖是嫩綠色的，沾著點露水，偶爾蹭到他的胳膊，涼絲絲的，風一吹，葉子“沙沙”響，在路燈下晃來晃去，像有人躲在樹後麵，探出半張臉。
笑笑趴在他肩膀上，手裡還攥著孫奶奶下午給的奶油味小餅乾，碎渣掉在他的黑色外套上，黏糊糊的，還帶著點甜香。
她小聲說：
“爸爸，你今天怎麼老回頭呀？是不是有大灰狼？老師說大灰狼會抓小孩，還要吃小紅帽。”她的聲音軟乎乎的，帶著點剛玩過的倦意，呼出來的氣吹在他的脖子上，暖暖的。
林凡摸了摸女兒的頭，頭發軟軟的，還帶著點汗味，像曬過太陽的棉花。他把女兒抱得更緊了，手臂勒得有點酸，聲音儘量放得溫柔：
“沒有大灰狼，爸爸看見一隻小貓，黃色的，特彆可愛，還有白色的小爪子，想指給你看，結果它跑了，躲到樹後麵去了。”
他的聲音有點抖，像被風吹得變了調，還好笑笑沒聽出來。笑笑“哦”了一聲，沒再問，把頭埋在他的脖子裡，小呼吸慢慢變得均勻——
她睡著了，嘴角還帶著笑，大概是夢見那隻小黃貓了，睫毛在眼下投出淺淺的陰影，像兩片小葉子。
林凡低頭看著女兒的睡顏，腳步放得更輕了，每一步都像踩在棉花上，生怕吵醒她。
心裡卻像壓了塊石頭，沉得慌：
不管那個女人是誰，是錢老西的人，是刀螂的同夥，還是……他都得護好笑笑，絕不能讓女兒受一點委屈。
風還在吹，梧桐葉的“沙沙”聲還在響，可他抱著女兒的胳膊，卻攥得更緊了，像抱著全世界最珍貴的東西。