第九簽令他目光驟亮。
待時機成熟，他定要取此不義之財，再送這個毒婦上路！
“至於此時麼，趙府成那凶煞之地。”
第十簽反讓張默嘴角微勾。
無人敢近的廢墟，正是取回千兩白銀的絕佳時機！
不過還須趁趙林香清理遺產前動手，以免橫生枝節。
張默研讀完最新簽文，又練了半個時辰磐石掌，體內燥熱漸消。
他用布巾擦淨身子，倒頭便睡。
初春時節，寒濕氣重，大汗後沐浴易染風寒，這點常識他還是有的。
翌日卯時。
張默醒來，用青鹽柳枝淨齒後緊閉門戶。
將昨日剩餘的半隻雪兔肉重新燉煮，不多時肉香滿屋。
"再練功一個時辰，正好趕去濟世堂。"
半隻雪兔下肚，暖流再度湧遍四肢百骸。
張默當即拉開架勢演練掌法，但見白汽如霧從頭頂蒸騰而起，在破屋內縈繞不散。
巳時初刻，趙府廢墟前。
一位黃衣婦人癱坐在地，麵容枯槁，發絲散亂，正是趙林香。
身後幾名侍女垂首侍立，不敢出聲。
"哥啊……你這一走，蟠兒也跟著去了……趙家香火就這麼斷了啊！"
婦人望著焦黑梁柱，淚水早已流乾。
突然一道青影掠至，鄭通錢扶起妻子沉聲道："夫人！莊裡究竟發生何事？"
"昨夜蟠兒陪嫂子守靈，讓我先回房歇息……誰知轉眼靈堂就起了火……他們都沒能逃出來……"
趙林香撲進丈夫懷中，泣不成聲。
"都怪我昨日回城述職！若我在場，定能救出蟠兒！"
鄭通錢捶胸頓足，虎目泛紅。
這時管家吳用近前稟報："姑爺，二小姐，小的查驗發現火源竟有三處……"
"三處？"
鄭通錢眼底寒光一閃，快步走向廢墟。
仔細勘察後指著殘垣斷壁道："靈堂、東廂、正廳皆有起火痕跡。按常理燭火失慎隻會有一處火源，這分明是有人蓄意縱火！"
"什麼？是有人害我哥全家？"
趙林香踉蹌上前，指甲掐進掌心："通錢，哥待我們恩重如山，你一定要揪出真凶報仇雪恨！"
"夫人放心！"
鄭通錢一掌劈碎身旁青崗岩柱，厲聲道："我定將凶手千刀萬剮，祭奠大哥在天之靈！"
雲山城，柳府偏廳。
一位身著錦裘的老婦人端坐主位，拇指戴著翡翠扳指，身後立著兩名俏婢。
堂下站著五名衣衫單薄的少女，皆低頭絞著衣角。
"小草，小竹，小菊，小蓮，小燕。"
老婦人緩聲道，"你等都是因家道中落才賣入柳府為婢。可想賺筆銀錢接濟家人？"
張雨燕與其他四名少女聞言抬頭，眼中既有期盼又帶惶恐。
"想必你們也聽說了，半年後的山神祭該我柳家獻祭靈童。"
老婦人目光掃過眾人，"願為祭品者，可得四十兩白銀撫恤家人。且這半年更可衣食無憂，不必再做粗活。"
堂下頓時死寂。
誰不知所謂"侍奉山神"，實則是被活埋山澗以求風調雨順？
"夫人，我願前往。"
張雨燕突然出聲，"隻求祭祀前能見家人一麵。"
老婦人滿意頷首："哦？你叫何名？"
"奴婢張雨燕。"
"很好。"
老婦人轉向其餘四人，臉色驟沉："怎麼，你等不願？"
見少女們瑟瑟發抖不敢應答，老婦人冷聲道："老身這是在給你們造化。且思量兩日，莫要不知好歹！"
說罷便拂袖而去。
"雨燕姐，當祭品可是要送命的啊！你怎麼......"
名喚小草的少女急道。
"嗬嗬，我們有得選嗎？"
張雨燕望著鞋尖苦笑，"若不答應，怕是連這半年都活不過……"
此言一出，眾女皆黯然垂首。
她們早聽說過往年違逆主家的婢女，都是莫名"失足落井"的下場。