兩裡外山道上，兩騎絕塵而來。
當先一人年約二十四五，腰懸長劍，背負行囊。其後跟著一名精悍漢子，同樣腰佩長劍。
"大少爺，此次流雲城之行總算有驚無險。"
柳天鳴身後那四十餘歲的漢子恭維道。
"嗯，有勞林叔了。"
柳天鳴對身旁漢子頷首讚許。
柳林是其堂叔，二品初期修為，此番隨他同往流雲城購置百年何首烏，一路尚算順利。
"唏律律！"
柳天鳴正策馬前行，坐騎突然悲鳴一聲前蹄跪倒。
"啊！"
他猝不及防滾落在地，正欲提氣躍起，卻覺渾身酸軟，丹田真氣渙散。
眼角瞥見堂叔同樣跌落馬背，正驚駭地望著他。
此時，一名身著土黃布衣、戴著獸皮手套的清瘦老叟縱身落在柳天鳴身旁，一把扯下其背負的行囊。
打開查驗後，老者眼中閃過滿意之色。
"竟是衝著這百年何首烏而來！"
柳天鳴心中大駭，未料行至雲山城地界竟遭劫掠。
此刻他隻盼對方隻謀財不害命。
然而下一刻，他眼中湧起絕望。
堂叔柳林被一柄短刃劃過咽喉，熱血濺了他滿臉。
"饒......饒命......"
柳天鳴望著逼近的老者，欲要求饒卻聲若蚊蚋，眼睜睜看著寒刃掠過自己咽喉，意識逐漸模糊。
"百年何首烏，得手了！"
張默檢視行囊確認何首烏無誤，又在柳天鳴身上搜出數百兩紋銀。
他迅速清理痕跡，毀去柳天鳴二人與馬匹的雙眼，旋即遁走。
此舉雖顯多餘，但他曾聞人死前可能留存最後所見影像。
雖不知真假，但為求穩妥，寧可多費周章。
戌時。
柳府。
後院精舍內，一位骨瘦如柴的老婦臥於錦榻，四名青春俏麗的丫鬟在旁伺候。
"魚兒，鳴兒可回來了？"
柳老夫人望著身旁豐腴丫鬟，布滿皺紋的臉上儘是憂色。
"夫人，大少爺尚未回府，許是途中耽擱了。"
魚兒上前輕聲回話。
“這孩子……都說了讓他彆去，偏要去……咳咳咳……”
柳老夫人望著窗外，一邊咳嗽一邊斷斷續續地念叨。
“夫人，這是大少爺的一片孝心啊！”
“大少爺也是盼著您早日康複。”
丫鬟魚兒上前為老夫人掖好被角。
“鳴兒有孝心又有擔當，能撐起家門，明兒有仙緣，將來我柳家必定……興旺昌盛，老身便是走了，也能瞑目了……”
柳老夫人望著窗外，眼中浮現欣慰之色，又問道：“魚兒，往雲州送信去了幾天了？”
“回夫人，已有十六日了。”
魚兒恭敬回答。
老夫人年事已高，孫兒柳明得遇仙緣是光耀門楣的大喜事，她便派人往雲州給擔任雲州牧的胞弟報喜。
“哦……好……”
柳老夫人目光中泛起追憶。