回到廢院的林昭，顧不上處理身上與築基護法對掌留下的暗傷，立刻將林淵安頓好，並仔細檢查了他的傷勢。所幸林淵隻是皮肉之苦，未傷及根本。他將其中一顆“九轉淬體丹”塞入弟弟手中。
“淵兒，服下它，運轉我教你的基礎引氣訣，能吸收多少是多少，儘力提升實力！”林昭語氣急促，眼中是前所未有的危機與緊迫感。因一個月，時間太短了，如果拿不到第一，他們兄弟可能就完了。
林淵看著哥哥蒼白的臉色和嘴角未乾的血跡，重重點頭，沒有多問，立刻盤膝坐下，吞服丹藥。
林昭自己也毫不猶豫地將另一顆九轉淬體丹放進口中煉化。丹藥入腹，瞬間化作一股遠比普通淬體丹猛烈十倍的靈氣瘋狂衝刷著他的四肢百骸，讓因受傷而有些滯澀的經脈在這股洪流下被強行拓寬，劇痛與舒爽交織的感覺讓他幾乎**出聲。
他不敢怠慢，全力運轉《大帝經·淬體篇》。識海中，那武魂殘魂似乎也受到滋養，微微發光，引導著藥力更高效地融入他的筋骨血肉之中。廢院之內，靈氣彙聚，形成肉眼可見的微小旋渦，環繞著兄弟二人。
整整三天，林昭不眠不休，身體如同一個無底洞，貪婪地吞噬著丹藥之力。當他再次睜開眼時，周身氣息澎湃，竟然一舉突破到了淬體六層！而且根基無比穩固，沒有絲毫虛浮之感。
旁邊的林淵也順利突破到了淬體四層巔峰，小臉上滿是驚喜。但林昭的心情卻絲毫輕鬆不起來。
淬體六層，放在林家小輩中已算不錯，但遠遠不夠！林昊那種紈絝不提，林家真正頂尖的那幾位，早已是淬體九層，甚至還有九層巔峰的！更何況還有築基境的護法虎視眈眈。留在院中按部就班地修煉，一個月後絕對是死路一條！
為了性命他“必須要拚儘全力一搏！”林昭眼神決絕。他將剩餘的普通淬體丹都留給林淵，又仔細叮囑一番，便毅然離開了林家，朝著雲州城外的“黑鳳山脈”進發。那裡妖獸橫行，險地遍布，但也蘊藏著無數的靈草寶藥和機緣。
初入山脈，林昭謹慎地在外圍活動。外圍存在的妖獸多為一階、二階，相當於人類淬體四到六層的實力。他憑借《大帝經》帶來的超強感知和破岩拳的淩厲，小心翼翼地與落單的妖狼、鐵皮野豬周旋。
戰鬥、受傷、吸收妖獸血肉中蘊含的微弱靈氣、挖取價值不高的獸核、尋找年份尚淺的靈草……日子在枯燥與危險中重複。每一次生死搏殺，都讓他對破岩拳的運用更加純熟，對靈力的掌控更加精妙。十天後，他的修為在積累和壓力下，艱難地提升到了淬體六層巔峰，距離七層僅有一線之隔。
但這也到了外圍區域的極限。這裡的資源已無法滿足他快速提升的需求。
“必須進去！”林昭望著山脈深處那更加茂密、散發著危險氣息的叢林，咬了咬牙，毅然深入。
深處的環境截然不同，參天古木遮天蔽日，空氣中彌漫著濃鬱的草木清香和淡淡的血腥味。這裡的三階妖獸已頗為常見，相當於人類淬體七、八層的修士，甚至偶爾能感受到四階妖獸（堪比淬體九層）的恐怖氣息。
林昭更加小心，憑借武魂帶來的敏銳感知，多次提前避開無法力敵的強大存在。他采集到的靈藥品級也明顯提升，甚至幸運地找到了一株能夠小幅強化肉身的“血紋花”。
就在他小心穿越一片陰暗的林地時，前方突然傳來劇烈的打鬥聲、妖獸的咆哮以及人類的怒喝和慘叫。
林昭收斂氣息，悄無聲息地靠近。隻見林間空地上，一場慘烈的戰鬥接近尾聲。一頭體型龐大、渾身覆蓋岩石般鱗甲的“裂地熊”（四階巔峰妖獸）正瘋狂攻擊著五六個人類修士。這些人衣著統一，佩戴著相同的狼頭徽章，顯然是一個傭兵團。他們中修為基本都是以淬體七層，八層的居多，隻有一個像是領頭的團長達到了淬體九層。但他們此刻情況極其不妙，地上已經躺了兩具被撕碎的屍體，剩下的人也是個個帶傷，渾身浴血，被狂暴的裂地熊逼得險象環生，眼看快要全軍覆沒。
他們此時的團長手持一柄闊劍，條胳膊無力垂下，顯然已斷，卻仍死戰不退，護著身後一個腹部被劃開巨大傷口、奄奄一息的年輕隊員。
“團長！彆管我了！帶兄弟們走！”那年輕隊員嘶啞地喊道。
“放屁！血狼傭兵團就沒有拋棄兄弟的習慣！”大漢怒吼，卻被裂地熊一爪拍在闊劍上，震得連連後退，口噴鮮血。
林昭目光掃過，這些人眼神悍勇，情義深重，並非奸惡之徒。他若轉身離開，無人知曉。但《大帝經》在體內微微流轉，似乎對他此刻的猶豫生出些許感應。父親昔日的教誨“能力所及，勿失其義”也在心頭響起。
“罷了！”林昭眼神一凝，瞬間有了決斷。他不是莽夫，那裂地熊雖強，但經過苦戰也已受傷不輕，速度減緩不少。
看準一個時機，就在裂地熊人立而起，準備給那重傷倒地的年輕隊員致命一擊的瞬間，林昭動了！他將全身靈力灌注雙拳，身形如離弦之箭般射出，目標並非裂地熊的頭顱等堅硬處，而是它後肢一處先前被闊劍斬出的傷口！
“破岩拳！”
凝聚了他淬體六層巔峰全部力量的一拳，精準狠辣地轟入了那處傷口！
“嗷嗚——！”
裂地熊發出一聲驚天動地的痛苦咆哮，龐大的身軀猛地一顫，動作瞬間變形，那致命一爪擦著年輕隊員的身體落下，將地麵砸出一個大坑。
這突如其來的變故讓所有人都是一愣。
“好機會！兄弟們，宰了這畜生！”那斷臂團長雖不知來人是誰，但戰鬥經驗豐富，立刻抓住這轉瞬即逝的機會，怒吼著帶頭撲上。其他幾名尚有戰力的隊員也精神一振，紛紛拚命攻擊。
林昭一擊得手，毫不停留，身形急退，同時不斷以破岩拳的勁風遠程襲擾裂地熊的傷口眼耳等脆弱部位，為其創造機會。
在眾人合力下，本就強弩之末的裂地熊終於發出一聲不甘的哀嚎，轟然倒地，氣絕身亡。
戰鬥結束，幸存下來的幾名傭兵幾乎虛脫，癱坐在地，大口喘著粗氣。那斷臂團長掙紮著走到林昭麵前，鄭重抱拳：“在下血狼傭兵團團長，石烈！多謝小兄弟救命之恩！若非你出手，我血狼傭兵團今日就要除名於此了！敢問小兄弟高姓大名？”
“林昭。”林昭拱手回禮，言簡意賅。
“林昭兄弟，大恩不言謝！”石烈性格豪爽，指著地上的裂地熊屍體，“這畜生是你擊殺，材料理當歸你。”
林昭搖搖頭：“我隻是僥幸擊中它的舊傷，致命傷害是諸位造成的，材料我不能要。諸位傷勢不輕，還是儘快處理吧。”
石烈見狀，眼中讚賞之色更濃。他不再客套，指揮手下迅速處理妖獸材料，並給重傷的隊員緊急包紮。林昭也拿出自己采的一些止血草遞過去。
忙亂過後，石烈看著林昭，忽然道：“林昭兄弟看你身手不凡，但似乎缺乏一柄趁手的兵器和係統的戰技？可是來山脈曆練的？”
林昭點頭：“正是，需儘快提升實力。”
石烈沉吟片刻，從自己的儲物袋中取出一柄帶鞘的長劍和一本泛黃的冊子，鄭重地遞給林昭：“林兄弟，我石烈不喜歡欠人情。這柄‘青鋒劍’雖隻是凡階上品，但足夠堅韌，適合淬體境使用。這本《疾風劍訣》是我早年所得，雖是殘篇，隻記錄了三式，但修煉至大成，出劍如疾風驟雨，威力不俗，正適合你現在的境界。望你不要推辭！”
林昭看著那柄造型古樸的長劍和劍訣，心中一動。他確實需要兵器和戰技，破岩拳雖剛猛，但有時難免局限。略一思索，他還是接過劍和劍訣：“多謝石團長，那我便卻之不恭了。”
石烈見他收下，哈哈大笑：“好！林兄弟真是爽快人！你這個兄弟我認了，如果以後有事需要幫忙，可來雲州城西的狼牙酒館找我們！血狼傭兵團必定鼎力相助。”接著，石烈拿出一塊血色狼圖騰的鐵牌給了林昭，表示見此牌血狼傭兵團都會相助。
說完，他不再耽擱，帶著傷勢沉重的隊員們，扛著戰友的遺體，迅速朝山脈外撤去。
林昭握著冰涼的劍柄，翻看那本《疾風劍訣》，心中微暖。這世道，並非全是林家那般涼薄。
他尋了一處隱蔽山洞，準備研習劍訣，消化近日所得。然而，當他運轉《大帝經》調息時，懷中的那半塊青銅殘片，卻再次微微發熱，並且這一次，指引的方向不再是山脈外圍，而是更深處，那片連石烈這等老傭兵都告誡他切勿輕易踏足的……黑風山脈核心邊緣地帶！
那裡，據說有四階巔峰甚至五階的妖獸出沒，堪比人類築基修士！
殘片的異動前所未有地強烈，仿佛有什麼東西在深處瘋狂地召喚著它。
去，還是不去？
林昭望著幽深的山林，眉頭緊鎖，陷入了艱難的抉擇。