這天傍晚，勞作結束後，墨塵叫住了正準備離開的墨石。
“石頭，今日辛苦。”墨塵從懷中取出一個小布袋，遞了過去，“這是你今日的貢獻點折算的靈石，收好。”
墨石愣了一下，黝黑的臉上露出難以置信的神色，雙手在粗布衣服上用力擦了擦，才顫抖著接過布袋，緊緊攥在手心，聲音哽咽：“多……多謝塵哥！我娘……我娘正好需要這錢買藥……”
看著他眼眶泛紅、激動不已的樣子，墨塵心中微動。他拍了拍少年的肩膀，語氣溫和：“好好乾，藥園若能起來，日後少不了你的好處。我看你似乎對侍弄土地有些天賦，以後這片區域，就交由你主要負責，每日多加兩個貢獻點。”
並非他濫發善心，而是通過因果線，他看到了對這少年的一點投資，未來或許能換來數倍的回報。這不僅僅是一份薪水，更是一份“人情債”的初始投資。
墨石聞言，更是激動得說不出話來，隻是用力點頭，眼中充滿了感激與重新燃起的希望。
就在墨塵以為一切步入正軌之時，變故突生。
數日後的深夜，一道鬼鬼祟祟的黑影，悄然潛入了剛剛整理出些許模樣的藥園。那人影手中似乎拿著什麼東西，想要撒向那些剛剛冒出嫩芽的靈植幼苗！
一直憑借【因果靈眸】對藥園“生機”的微妙感應而保持警惕的墨塵，幾乎在黑影出現的瞬間便察覺到了。他沒有立刻聲張，而是悄無聲息地靠近。
月光下，他看清了那人的側臉——是負責庫房看守的一個弟子，與三長老墨雲海一脈走得很近！
就在那人即將動手的刹那，墨塵猛地咳嗽了一聲。
那弟子嚇得渾身一僵，手中的藥粉差點掉在地上。他驚慌失措地回頭，看到月光下墨塵那張平靜無波的臉，更是魂飛魄散。
“塵……塵少爺……我，我……”他語無倫次。
墨塵沒有質問，也沒有動手，隻是目光平靜地看著他，以及他手中那包散發著淡淡腥臭氣的藥粉。【因果靈眸】下，一條清晰的、帶著惡意的赤紅色因果線，從這弟子手中連接向藥園的幼苗，而另一段，則隱隱指向三長老墨雲海的院落方向。
“是‘腐根散’？”墨塵的聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，卻聽不出什麼怒氣，“看來有人是不想看到藥園好起來。”
那弟子麵如土色，雙腿一軟，幾乎要跪下去。
墨塵卻話鋒一轉，語氣甚至帶上了一絲若有若無的感歎：“修行不易，為了一點靈石，做出這等損人不利己之事，值得嗎？你可知，若藥園毀了，家族最後一點希望破滅，你們這些依附家族的弟子，又能落到什麼好處？不過是大家一起沉船罷了。”
他沒有疾言厲色地訓斥，而是用一種近乎剖析利害的語氣，點明了對方的短視與愚蠢。
那弟子愣住了，臉上血色儘褪。
墨塵走上前，伸手輕輕拿過那包藥粉，隨手丟在一旁的水溝裡。“今夜之事，我可以當作沒看見。”他看著那弟子驚恐的眼睛，緩緩道，“你欠家族一個交代，也欠我一份人情。記住，是兩份。”
說完，他不再理會那癱軟在地的弟子，轉身離去，背影在月光下拉得很長。
他不需要立刻懲戒，那樣隻會打草驚蛇，激化矛盾。他隻需要讓對方欠下“債”，讓恐懼和把柄留在自己手裡。這筆“人情債”和“把柄債”，在關鍵時刻，或許比直接撕破臉更有用。
回到自己的小屋，墨塵盤膝坐下，望著窗外朦朧的月色。
藥園的生機在緩慢複蘇，但來自內部的暗流依舊洶湧。他播下的不僅是靈植的種子，也是人心的種子。有些在孕育希望，有些，則在滋生毒瘤。
‘修仙界，果然不是打打殺殺。’他閉上眼，感受著體內微弱的靈力，以及那雙能窺見因果的眸子。‘而是放債，收債，以及……在債務到期前，讓自己變得足夠強大，讓所有債主，都不敢，也不能賴賬。’
他有一種預感，墨家這片小小的藥園，即將迎來它真正意義上的第一筆“產出”，不僅僅是靈草，還有糾纏不清的人情與算計。