石壁上的星圖靜止了，符文的微光像是退潮後殘留在礁石上的水漬，斷續閃爍。那根斷裂的銀絲早已化為塵埃，唯有空氣中尚未散儘的光紋仍在緩慢遊移，如同被驚擾後仍未平複的神經脈絡。張塵的指尖還懸在半空，掌心殘留著能量擦過皮膚的刺麻感，像有細針在皮下輕輕撥動。
他緩緩收回手，指節因長時間緊繃而微微發白。耳邊的嗡鳴沒有消失，隻是從尖銳轉為低沉，仿佛一根繃緊的弦鬆了幾匝，卻依舊震顫。他能聽見胖子吞咽口水的聲音，能分辨出秦教授翻動記錄本時紙張摩擦的細微差異——甚至能察覺到自己頸動脈每一次搏動帶來的皮膚微顫。
“彆動。”他低聲說，聲音壓得極低，卻在空曠的房間裡激起三重回響，最後一聲竟比前兩聲慢了半拍。
胖子僵住，連呼吸都卡在喉嚨裡。
張塵閉上眼。顱內那股持續的壓迫感並未減輕，反而隨著每一次心跳向外擴散。他強迫自己忽略那些紛亂的信號，將注意力集中在呼吸上。一吸，三短；一呼，兩長；停頓，一息。這是爺爺教他的“定神步”，原本用於夜間探墓時穩住心神，如今卻成了對抗體內異變的唯一錨點。
他能感覺到，當呼吸節奏穩定下來的瞬間，胸前的摸金符背麵某一道紋路微微升溫，像是被體內某種東西喚醒。那熱度不燙，卻帶著明確的方向性，仿佛在引導。
“跟著我。”他睜開眼，目光掃過胖子和秦教授，“呼吸，跟我一樣。”
他沒有解釋，隻是開始重複那組節奏。三短，兩長，一停。起初胖子隻是笨拙地模仿，胸口起伏紊亂；秦教授則皺眉盯著他，像是在判斷這是否屬於某種偽科學儀式。但不到十秒，三人的呼吸竟自發趨同——不是刻意同步，而是被某種無形的場域牽引著，進入了同一頻率。
空氣中的光紋隨之波動。
原本雜亂無章的流光，在三人呼吸同步的刹那，竟短暫排列成一道殘缺的環形圖案，像是某種符陣的投影。它隻維持了不到兩秒，便重新潰散，但張塵看得清楚：那圖案的走向，與摸金符背麵的暗紋有七分相似。
“有效。”他低聲說。
胖子抹了把臉，額角滲出冷汗：“我……我耳朵沒那麼靈了。剛才還能聽見你倆腦仁兒轉的聲音。”
秦教授摘下眼鏡，用衣角擦了擦鏡片，動作遲緩：“不是耳朵的問題。是神經係統被強化了。我們現在的感知閾值，可能已經超出正常人類極限。”
“也就是說，”胖子咧了咧嘴，聲音發虛，“咱仨現在算是……半機械人了？”
沒人接話。張塵已經起身，一步步走向背包。他的腳步很慢，每一步都像在試探地麵的承重。可隨著他移動，空氣中的光紋竟微微避讓，如同水流繞開石塊。他蹲下，拉開背包拉鏈，取出黑匣子。
匣體冰涼，表麵毫無光澤。他將它托在掌心，凝視片刻，然後緩緩轉向房間中央的晶體。
幽藍的光芒依舊穩定，液態金屬般的表層緩緩流動，速度比之前更慢，像是陷入深度休眠。張塵屏住呼吸，將黑匣子朝晶體方向遞出。
一寸，兩寸。
毫無反應。
他改換角度，將匣子轉向石壁上的星圖。當匣體正對星圖東南角那組斷裂的符文時，掌心突然傳來一絲震顫——極輕微，像是螞蟻在爬，卻真實存在。
他停住。
再次調整角度，微調半寸。
震感增強了一絲。
“胖子，拿手電。”他頭也不回地說。
胖子哆嗦了一下：“還……還用光？剛才那一下可夠嗆。”
“冷光，最低檔，隻照星圖，彆掃到晶體。”張塵的聲音沒有起伏，“我需要確認一個走向。”
胖子手忙腳亂地翻出備用戰術手電，擰到最暗，一束極細的白光射出，落在星圖邊緣。張塵盯著那組符文，一邊用指甲在掌心默劃軌跡，一邊低聲念著：“九宮逆推，天心居中，左三右七，氣行坎離……”
這是爺爺口傳的《地脈行圖》殘訣，原本用於辨識古墓氣眼，此刻卻被他用來解析眼前這非人間造物的結構邏輯。
“如果星圖是鎖，晶體是核，那黑匣子……就是鑰匙環。”他喃喃道，“可鑰匙，得插對孔才行。”
他忽然將黑匣子翻轉，底部朝上，對準星圖東南角。就在那一瞬，匣體表麵極輕微地閃了一下——一道暗紋浮現，與摸金符背麵的某一段完全重合。光芒一閃即逝，快得像是錯覺。
但他看見了。
“果然……”他低聲說，“不是它選人，是它認紋。”
“啥？”胖子湊過來，手電光晃了一下，“你剛說啥？”
張塵沒答。他將黑匣子收回背包，轉身走向牆角那堆散落的裝備。直播用的頭燈、備用電池、登山繩、撬棍……他一件件翻檢，動作冷靜得近乎機械。最後，他拿起那根金屬撬棍，掂了掂重量。
“你想乾嘛？”秦教授警覺地問。
“測試。”張塵走向晶體，距離三步時停下，“如果能量響應情緒，那物理接觸呢？如果我用非生命體去碰它，會不會觸發？”