張塵的腳步停在胖子的聲音裡，三人都屏住了呼吸。空氣仿佛凝固了一瞬，連那團藍色火焰都似乎暗了幾分。
“你確定？”秦教授低聲問。
胖子點點頭，臉色比剛才麵對怪物時還要難看，“就在我停下腳步的那一刻，我聽到了……一聲笑。”
張塵皺眉，緩緩轉頭掃視四周。大廳空曠，浮雕靜默，什麼也沒有改變。但那種被注視的感覺卻越發強烈起來。
他握緊探路杆，低聲道：“彆自己嚇自己，繼續前進。”
胖子咽了口唾沫，沒再說話，隻是緊緊跟上。
穿過大廳後，通道再次變窄，三人一前一後進入了一個相對乾燥的石室。這裡沒有濃霧，光線也比之前的區域明亮一些。張塵將背包卸下，取出那張羊皮紙和鱗片。
“先休息一下。”他說，“我們得把這張圖搞清楚，不然貿然往前走，怕是會撞進更大的麻煩裡。”
秦教授點頭，在地上鋪開一張防水布，小心翼翼地將羊皮紙攤開。胖子則靠在牆邊，一邊喘氣一邊嘟囔：“能不能彆再遇到這種玩意兒？我這心臟快不行了。”
張塵沒理他，而是蹲下來，與秦教授一起研究起那些符號來。
“這些圖案……”秦教授用放大鏡仔細觀察著，“排列方式很特彆，像是某種祭祀儀式的路線圖。”
張塵指著一處複雜的紋路，“這個符號，我在第124章中見過，刻在一塊石碑上，旁邊還有幾個類似的標記，組合起來代表‘入口’的意思。”
秦教授眼中閃過一絲驚訝，“真的？那說明這張圖可能不是單獨存在的線索，而是整個遺跡係統的一部分。”
胖子聞言湊過來，“所以你們的意思是，咱們現在是在某個大型遺跡的外圍？”
“很有可能。”張塵點頭，“而且這些線索是有人故意留下的，可能是為了引導後來者找到核心區域。”
“那這東西呢？”胖子指了指那塊發光的鱗片，“它為什麼能啟動那個器皿？”
秦教授沉思片刻，“也許它本身就是開啟機關的關鍵之一，甚至可能是某種古代文明使用的能量載體。”
張塵若有所思地摩挲著那片鱗片，“不管它是什麼，至少我們現在有了方向。”
接下來的時間裡，兩人開始逐條分析羊皮紙上的信息。張塵憑借多年摸金經驗，識彆出部分圖案代表的方向和禁忌區域；秦教授則運用考古學知識，對文字進行逐一翻譯。
他們發現，這張圖不僅標注了通往核心區域的路徑，還標記了幾處關鍵節點，其中一處正是他們剛經過的大廳——那裡是“第一道門”的位置。
“也就是說，”張塵指著地圖，“我們才剛剛打開第一扇門，真正的考驗還在後麵。”
胖子聽得頭皮發麻，“就不能來點輕鬆點的嗎？我求求你們了。”
秦教授沒有理會他的抱怨，而是指著地圖邊緣一個模糊的符號，“這個符號，我們在其他地方都沒見過，暫時無法解讀。”
張塵盯著那個符號看了許久，心中隱隱有種不安的感覺。但他沒有多說什麼，隻是將羊皮紙小心收好。
“無論如何，我們得繼續前進。”他說。
“問題是，往哪走？”胖子翻了個白眼，“你們這張破圖上有三條岔路，誰知道哪條才是正道。”
張塵和秦教授對視一眼，開始結合地圖和之前的經驗進行分析。
“這條主路最寬，應該是主要通道。”張塵說，“但曆史上很多古墓都會設假道引人誤入陷阱。”
秦教授點頭，“而這條狹窄的小路雖然看起來危險，但根據地圖上的標記，它更接近核心區域。”
胖子一聽立刻反對，“你們不會真打算走那條小路吧？我看那路都快塌了！”
“塌不塌，得走了才知道。”張塵淡淡地說。
“可萬一有機關怎麼辦？！”胖子急了。
“那就靠你了。”張塵拍了拍他的肩膀，“你不是總說自己聰明嗎？關鍵時刻可得幫我們避過陷阱。”
胖子一臉生無可戀，“我真是上輩子造了孽。”