石英表的秒針卡在十二點位置，不再走動。張塵將手腕湊近眼前，表盤玻璃映出自己半張臉，冷汗順著額角滑落，在眉骨處短暫懸停，又滴進衣領。他沒動，隻是用拇指輕輕壓了壓摸金符的鏈扣，金屬觸感冰涼，卻比心跳更真實。
胖子蹲在入口前，頭燈的光圈掃過地麵。石磚拚接處有細微裂紋，呈放射狀蔓延，像是被某種力量從下方頂起過。他伸出登山杖，試探性地點了點最外側一塊磚麵——沒有反應。
“這回是不是安全了？”他低聲問，聲音在狹窄的通道裡撞出輕微回響。
張塵沒回答。他盯著第三塊磚的邊緣，那裡有一道幾乎不可見的凹槽，形狀像被刀鋒削過。爺爺教過他，真正的機關不靠聲響示警，而是藏在“不該平整”的地方。他退後半步，從背包側袋抽出一根銅絲，彎成弧形，輕輕搭在凹槽兩端。
銅絲剛貼上石麵，頂部岩層便傳來細微的摩擦聲。
“彆動！”張塵一把拽住胖子後領，將他拖回牆角。
下一秒，三塊磨盤大的石錐從上方墜落，砸在剛才試探的位置，碎石飛濺。塵煙未散，空氣中浮起一絲若有若無的腥氣，像是鐵鏽混著腐草。
秦教授迅速打開檢測儀，屏幕數值跳動，綠光映在他鏡片上。“氰化氫，濃度0.3pp，持續上升。”他立刻從急救包裡翻出防毒麵罩，遞給兩人，“戴好，彆深呼吸。”
張塵接過麵罩，卻沒有立即戴上。他低頭看著銅絲——那根細線此刻微微發藍，像是被什麼能量灼燒過。他指尖撫過摸金符背麵，那道“啟”字紋路又震了一下，比剛才更清晰。
“之字形。”他說，“踩這裡。”
他用登山杖在地磚上畫出一條曲折路線，避開所有帶凹槽的石麵。胖子跟在後麵，一手扶牆，一手舉著補光燈，直播設備早已收進防水袋，此刻隻餘肩帶在晃。
通道越走越窄，頭頂的岩層壓得人喘不過氣。牆壁上的刻痕漸漸密集，大多是斷裂的符號，像是被刻意抹去。秦教授邊走邊拍照，手指在相機快門上停頓了一瞬——左側牆角，一行古文嵌在石縫中，筆畫深得異常。
“血啟者生，偽入者燼。”他念出聲，聲音被麵罩悶住。
張塵腳步微頓，沒回頭。他知道這八個字的分量。爺爺提過，古時守門人立誓，凡無血脈印記者強行闖關，必遭反噬。他摸了摸鎖骨下的皮膚，那幾道光紋還在遊走，但比昨夜安靜了許多。
“繼續走。”他說。
通道中段突然收窄，僅容一人側身通過。兩側牆麵嵌著青銅齒輪，表麵布滿綠鏽，卻依舊能看見內部咬合的紋路。地麵鋪設的石板明顯不同，泛著青灰色，像是後來補上的。
胖子剛邁出一步，腳跟碾過石板接縫。
“哢。”
齒輪轉動的聲音像骨頭錯位。
張塵猛地將他拽回。下一瞬，兩排鐵bade從牆內彈出，交錯旋轉，帶起呼嘯風聲。刀鋒間距不足二十厘米，任何活物都無法通過。
“九轉斷魂機……”張塵盯著齒輪轉動的節奏，嘴裡默念口訣。爺爺的《機關譜》裡提過，這類機關靠震動觸發，運轉周期為七秒一組，中間有0.8秒的回縮間隙。
“胖子，放節拍器。”他解下背包，取出手機，“調到每分鐘75拍。”
胖子手忙腳亂點開應用，電子音在刀陣轟鳴中顯得單薄。張塵閉眼聽了一秒，睜開時已鎖定節奏。
“等我動再跟。”他深吸一口氣，踩進第一塊安全石板。
刀鋒掠過鼻尖，帶起的風刮得臉頰生疼。他一步一頓，每一步都卡在刀片回縮的瞬間。秦教授緊跟其後，走到中途腳下一滑，登山靴踩偏半寸。
齒輪轉速陡增。
張塵反手一扯，將他整個人拖回。秦教授後背撞上岩壁，麵罩歪斜，呼吸急促。刀陣再次閉合，金屬摩擦聲刺耳欲聾。
“彆停。”張塵低喝。
胖子咬牙跟上。走到最後一段時，他左腕突然一熱，像是被烙鐵燙過。他本能地伸手撐牆穩住身體，掌心正按在一處浮雕上——那是個空洞的眼眶，深陷於石麵。
牆體瞬間泛起暗紅微光，如同血液在石下流動。
刀陣戛然而止。
齒輪緩緩回縮，鐵bade沒入牆內，通道恢複死寂。
胖子喘著粗氣，低頭看自己的手。浮雕上沒有灰塵，仿佛常有人觸摸。他腕上的舊疤還在發燙，熱度順著血管往上爬。
“我……”他張了張嘴，卻說不下去。腦海裡閃過一個畫麵：火光、鎖鏈、一張被鐵麵具遮住的臉在對他說話，聲音模糊，但語氣像在質問。