“穆姑娘！”
陳守恒突然開口：“殺回馬槍！”
穆元英一愣，旋即反應過來：“好！殺回去！”
陳守恒深吸一口氣，拿起烏篷船上的另外一根竹篙，氣血全力爆發，小船如同脫韁野馬，逆流而上，迎著追兵的方向衝去。
後方那三條快艇的水匪顯然沒料到對方竟敢殺回來，一時間有些措手不及，連箭弩都忘記放了。
就在即將靠近時。
“動手！”
穆元英嬌叱一聲，率先掠起，長劍化作一道劍光，直撲最近一條快艇上的匪首。
陳守恒幾乎同時而動，腳下發力，小船微微一沉，他整個人已如猛虎出閘，淩空撲向另一條快艇。
另外三名武者也紛紛躍起，撲向對方快艇。
事出突然，水匪們完全沒料到獵物竟突然變成了獵人，倉促之間，陣腳大亂。
“噗嗤！”
穆元英劍光過處，一名水匪咽喉濺血，慘叫落水。
那匪首舉刀欲擋，卻被她精妙的劍法輕易蕩開兵器，劍尖瞬間點在其胸口要穴之上，頓時渾身一麻，癱軟下去。
這群水匪本就武功不高，匪首最高不過練髓。
一旦被陳守恒等人貼身，局勢成一邊倒。
很快，三條快艇上的水匪解決了大半。
水匪死的死，傷的傷，剩下的幾個見頭目被擒，同伴瞬間慘死，發一聲大喊，棄船跳入水中，拚命向蘆葦深處逃去。
五人水性皆不佳，貿然追去，恐又陷入危險，隻得就此作罷。
穆元英劍尖抵在那名被她製住的匪首咽喉，冷聲道：“想活命，就老實回答我的問題。”
匪首麵色慘白，渾身顫抖，連連點頭。
“你們怎麼會知道我們要來？還提前設下埋伏？”穆元英厲聲問道。
匪首哭喪著臉：“是上麵傳下話來，說官府這幾日會派精銳走水路來偷襲，讓我們在各處水道提前布置好水草和漁網，隻要見到，就攔住船，派人鑿船，亂箭射殺，我們隻是奉命在這裡埋伏……”
“上麵？哪個上麵？消息從哪裡來的？”穆元英追問，心中升起不祥的預感。
“我不知道啊，真的不知道……”匪首見對方長劍刺入脖頸，急忙道：“對，對，我聽說是……是衙門裡傳出的消息……”
衙門？
穆元英臉色大變。
這次，官府剿匪的“斬首”計劃，雖然沒有刻意隱瞞。
但行動時間、地點卻是絕密，而且特意放了幾次風聲擾亂視線，
具體的隻有極少數高層才知道。
水匪竟然能提前數日就從衙門得到如此詳儘的消息？
那就隻有一個解釋。
官府有內鬼！
穆元英眼中寒光閃爍，瞬間想到了很多。
一劍解決那水匪後，沉聲道：“此事非同小可，我們立刻返回。”
“好。”
眾人點頭，烏篷船調轉方向，向著鏡山縣城疾馳而去。
……
離開蘆葦蕩，穆元英、陳守恒以及另外三名武者棄船而行，改走陸路。
水路雖快，但水匪耳目眾多，風險太大。
陸路雖慢，相比卻要安全一些。
這一路都是鄉村，一行人沒能找到代步工具，隻能靠雙腳行走。
一路道路泥濘，頗為難行。
走了十數裡地。