殘陽如血，潑灑在青石鎮西頭的演武場上。
李雲蜷縮在角落的陰影裡，指節攥得發白。
演武場中央，王猛正揮舞著家傳的青鋼劍，劍風裹挾著碎石子濺到木柵欄上，發出劈啪脆響。
周圍此起彼伏的喝彩聲像針一樣紮進他的耳朵，尤其是當王猛最後一式“驚鴻掠影”將木樁劈成兩半時，那聲“王家三郎這身手，怕是用不了半年就能進青雲宗外門”的讚歎，讓李雲喉間泛起一陣苦澀。
他低頭看向自己懷裡的東西。
那是半截鏽跡斑斑的鐵劍，劍脊處有道歪斜的缺口，像是被鈍器硬生生砸出來的。
這是三年前父親臨終前塞給他的，隻來得及說“保管好……”三個字，便咽了氣。
“喲，這不是咱們青石鎮最‘特彆’的練劍奇才嗎？”
戲謔的聲音自身後響起，李雲渾身一僵，還沒回頭，後頸就被人猛地按住，狠狠按向地麵。
額頭撞在堅硬的青石板上，眼前頓時炸開一片金星。
“王虎，你乾什麼！”李雲掙紮著想要起身，卻被對方死死踩著後背。
王虎是王猛的堂兄，修為在青石鎮的少年裡排得上號，平日裡最愛拿他尋開心。
“乾什麼？”
王虎輕笑一聲，腳尖碾了碾。
“聽說你今天又去後山‘練劍’了？怎麼，還是連劍招都記不住？”
周圍哄笑起來。
三年前那場高燒後，李雲像是變了個人，不僅經脈滯澀難以聚氣，連最簡單的基礎劍譜都記不全，前教後忘，成了整個青石鎮的笑柄。
昔日父親還在時，憑著一手不錯的劍術在鎮上教館當教頭，家境尚可，如今卻隻剩下他和這間漏風的破屋。
“放開他。”
清冷的聲音響起，王虎悻悻地收回腳。
李雲抬頭，看見蘇清月站在不遠處，手裡提著藥簍，清麗的臉上帶著幾分擔憂。
“多謝蘇姑娘。”
李雲站起身，拍了拍身上的塵土，目光落在自己那截殘劍上，心裡像壓了塊石頭。
蘇清月是鎮上藥鋪老板的女兒，也是少數不會嘲笑他的人，有時還會偷偷給他送些療傷的草藥。
王虎撇撇嘴，沒再糾纏，轉身往演武場中央走去，臨走前丟下一句：“廢物就是廢物，拿著半截破劍也成不了氣候，彆汙了咱們青石鎮的地。”
李雲攥著殘劍的手更緊了，鐵鏽硌得掌心生疼。
他知道王虎說的是實話，三年來，他試過無數次，可丹田就像個漏風的篩子，無論怎麼打坐吐納，靈氣剛聚起就散了，連最基礎的煉氣一層都摸不到邊。
“彆理他們。”
蘇清月走到他身邊，從藥簍裡拿出一小包草藥遞過來。
“這是我剛采的凝氣草，你……試試看能不能用。”
李雲接過草藥，指尖觸到她微涼的手指，慌忙移開目光，低聲道：“多謝，又讓你破費了。”這些草藥在鎮上買可不便宜。
蘇清月搖搖頭，看著他懷裡的殘劍，輕聲道：“李大哥，你父親留下的這劍，會不會有什麼特彆之處？”
李雲苦笑：“能有什麼特彆？就是一截廢鐵罷了。”
他試過用這劍施展劍招，可殘劍既無靈氣波動，又比尋常鐵劍沉重，揮不了幾下就胳膊發酸。
就在這時，演武場突然傳來一陣騷動。隻見鎮外快步走來幾個身著黑衣的漢子，為首的那人腰間掛著塊黑色令牌，上麵刻著個“影”字。
“是黑風寨的人！”
有人低呼一聲，演武場上的人瞬間散了大半。
黑風寨是附近山頭的匪寨，平日裡時常下山勒索，鎮上的人敢怒不敢言。
為首的黑衣人目光掃過全場，最後落在王家族長身上，沉聲道：“這個月的供奉，該交了。”
王家族長臉色一白，上前拱手道：“寨爺，上個月剛交過，能不能寬限幾日？”